— Понравилась? — спросила, прочитавшая все его эмоции эльфийка и улыбнулась. Улыбка у нее была добрая и открытая.

— Да, Вы очень красивы. — не стал хитрить Андрей и сразу спросил. — У меня действительно нет никаких шансов?

Эльфийка отвернулась, она вытащила из лифа простого льняного платья белый платок и помяв его в руках, ответила.

— У тебя перебит позвоночник, срезень вошел точно между позвонков, сейчас я блокировала все твои болевые ощущения, правда не надолго, но это не самое страшное. Твои рубцы — это след от отсроченного заклинания, тот кто пытал тебя, добавил в раны яд биримских мушек и черный гриб. У тебя сейчас нет иммунитета ни к каким болезням. Ты знаешь, что такое иммунитет? — Андрей кивнул, хотя слово звучало по другому, но переводил он его именно так. — Твой организм не сможет сопротивляться болезням и даже самая легкая простуда станет для тебя смертельной. Срезень мы извлекли, а жив ты до сих пор потому что на твою рану попала драконья кровь и нейтрализовала егерский яд. Карегар, но почему ты не вытащил наконечник сразу?

— Чем? — забасил дракон, — Вот этим? — Он показал когти. — Я бы его вытащил вместе с душой, там бы никакая кровь не помогла.

Эльфийка опять наклонилась к Андрею.

— Тот, кто пытал тебя был эльф?

— Нет, человек.

— Странно. Такую пытку применяют Лесные эльфы и я готова биться об заклад, что это все же был эльф. Слишком сложная для человека матрица плетений заклинания. Подонок. Ты, я смотрю, совсем не боишься слова "Смерть", меня это очень настораживает. Молодые люди в твоем возрасте к смерти настроены по другому. Сколько тебе лет?

— Четырнадцать с половиной. Я не боюсь смерти, просто что-то со мной произошло и я изменился, я не могу просто так объяснить. Я старался не думать на эту тему и так столько свалилось за три недели. Еще три недели назад я не представлял себе, что смогу убить человека, а теперь на мне столько трупов, что трудно сразу подсчитать, но не испытываю никаких угрызений совести. Для меня это странно, было странно. Я не боюсь смерти, но очень хочу выжить, у меня есть много дел и... — Андрей замолчал, не зная говорить или нет. Карегар и эльфийка молчали, давая ему право выбора — И я очень хочу вернуться в свой мир. Я пришелец из другого мира. И еще хочу отомстить этой падле, Ниру. Одно меня радует, я ему отбил, напоследок, мужские достоинства и угостил молнией в грудак.

Карегар хохотнул, представив себе такую картину, а эльфийка задумалась. Казалось, слова об иномирном происхождении их нисколько не затронули. Дракон прошелся по поляне, опять, как кошка, покрутился вокруг своего хвоста, и навис над Ягой.

— Я не могу вот так, Яга, но ведь должен быть какой-то шанс! Я не могу быть дважды обязанным жизнью! Пойми!

— Молнией? — после долгого молчания спросила Яга, дракон был ею проигнорирован. — Покажи мне.

Андрей расслабился, уже привычно погружаясь в транс, вытянул в сторону руку и короткая молния разнесла на мелкие щепки и труху невысокий пень в пяти шагах от них.

Яга опять над чем-то надолго задумалась, периодически бросая быстрые взгляды то на Андрея, то на, ходящего кругами, Карегара.

— Я могу ошибаться, но когда он погружался в транс я видела в ауре все стихии, мы можем попробовать Ритуал. — растягивая последнее слово произнесла Яга.

Дракон остановился и резко дернул хвостом, две молодые березки упали как подкошенные, из пальцев лап выскользнули длинные когти и разрезали дерн.

— Ты знаешь про Ритуал воплощения? — Яга кивнула. — Я согласен!

— Что за ритуал воплощения? — спросил Андрей.

— Не ритуал, а Ритуал, с большой буквы! — начала Яга, но ее перебил Карегар.

— Я предлагаю тебе стать драконом! Ты будешь первым человеком за три тысячи лет, прошедшим Ритуал воплощения! — Карегар начал приплясывать на месте, удар рушником по лапе заставил его замереть. Андрей улыбнулся, наблюдая эту картину. Щеки Яги порозовели, как будто ее застукали целующейся с драконом.

— А если... э-э — Андрей не мог сформулировать мысль.

— Ты умрешь, — поняла его без слов эльфийка. — Шансы пятьдесят на пятьдесят, но без него шансов нет совсем.

— В чем заключается основа воплощения?

Яга спросила знакомы ли ему словосочетания: "центральная нервная система", "внутренние органы", "железы внутренней секреции"? Андрей утвердительно кивнул и пояснил, что его родная бабушка врач, дракон и эльфийка не поняли. Тогда он сменил врача на целителя, добавив, что он с детства лазил по медицинским справочникам и ему знакомы и другие слова и словосочетания и попросил не держать за темную деревенщину. Читать и писать он научился в пять лет. Яга приняла к сведению его высказывания и провела короткую лекцию:

— Смысл Ритуала воплощения состоит в том, что человеку подсаживают в головной или спинной мозг вытяжку из одной железы внутренней секреции дракона, состоящей на половину из мозговых клеток. Есть еще кое-какие ингредиенты о которых тебе знать не обязательно. В кровь вводится тоже особая вытяжка и стволовые клетки. Обязательными условиями являются подавленный иммунитет и способность воспринимать внешние энергетические потоки. С чем это связано: мозговые и стволовые клетки дракона начинают внедряться в центральную нервную систему человека и изменять ее под себя, превращая ее в нервную систему дракона с ускоренной реакцией и протеканием нервных импульсов. Переделанная нервная система и новые клетки начинают полностью перестраивать человеческий организм под дракона, используя старые органы как строительный материал. По сути человек повторяет все ступени развития дракона в утробе матери, с одним отличием — он не в утробе и ему придется есть, пить и ходить под себя, потому, что будет идти изменение скелета и смена кожного покрова, а сдвинуться с мета не получится. На всех этапах требуется энергетическая подпитка и постоянный контроль со стороны — драконы существа полумагические и если человек не умеет брать энергию из вне, то, сам понимаешь. Проблема заключается в том, что раньше никто и никогда не проводил воплощения с людьми и эльфами старше пяти лет, точнее проводили но...

— Почему? — полюбопытствовал Андрей.

— Потому, что дети до четырех-пяти лет не умеют брать энергию из вне, а если умеют, то в большей части не контролируют, а дети старше пяти лет обладают слишком большим весом, установленными и вбитыми в них основными нормами морали, не все могут терпеть боль. При воплощении, в момент перестройки нервной системы, человек испытывает ужасную, адскую боль и чем старше человек, тем жестче его психологические, поведенческие и нервные настройки, не позволяющие произвести перестройку. Немаловажным фактом является работа желез внутренней секреции и гормональный баланс в крови, что тоже влияет на общую картину. Получается, что младенцы еще не могут, а потом уже не могут. Как итог — трупы. Процент способных пройти воплощение крайне низок, а процент готовых к этому еще ниже. Ты подходишь почти по всем главным параметрам, кроме возраста и веса. Морально ты готов умереть, но еще больше хочешь выжить. Иммунитета у тебя нет, работа желез внутренней секреции подавлена. Так, что? Согласен?

— Согласен! — Андрей не раздумывал ни секунды, он все решил во время лекции. Он будет жить, а в каком виде неважно. Пятьдесят процентов — это хороший шанс.

— Я пошла готовиться и готовить ингредиенты, а ты, — палец Яги уперся в Карегара, — отнеси мальчика на теплые ключи и хорошенько вымой. И сам того..., смой помойку. Через пять часов чтобы был готов.

Яга склонилась на Андреем и провела рукой по волосам, перебирая пальцами седые пряди.

На поляне перед пещерой охал Карегар у которого Яга срезала у основания шеи пару чешуек и вогнала под шкуру, усиленную магически, длинную серебряную трубку со сборником на конце. Второй "укольчик" был сделан в районе крестца.