Чуть улыбнувшись такой своей мысли, я юркнула обратно в купе. Как оказалось, кое-кто во время всех этих событий снова умудрился уснуть. На этот раз на соседней полке, уютно свернувшись клубочком. Полюбовавшись на Саманту некоторое время, решила ее пожалеть и не будить. Еще немного подумав, пришла к выводу, что в данной ситуации есть только одно верное решение – отправится в вагон-ресторан. А некоторые кошачьи пусть потом сами ищут себе пропитание.

  Только на полпути к вагону-ресторану я сообразила, что мне можно было никуда и не ходить. Зачем? Мои сестры, мама и тетки просто не могли не позаботиться о любимой племяннице, и дали мне с собой целую сумку еды. Вернее, выглядело это как простой и не самый большой пакет, но когда говоришь о магах на зрение лучше не полагаться. Полагаться надо на вес. Наверно, я им все-таки за жизнь сделала что-то плохое, раз они решили меня угробить с помощью моих же вещей, под тяжестью коих можно спокойно помереть.

  Но я решила не возвращаться. В конце концов, Саманте мешать не буду, пусть отдохнет. А если еще и повезет, так поговорю с кем-нибудь нормально, что будет далеко не лишним. Видите ли, я отношусь к той категории людей, которым постоянно надо хоть с кем-то общаться. Кстати, как раз из-за этого наша семейная хранительница со мной и поехала. По крайней мере, так она сказала. А еще утверждает, что моя бабушка была точно такой же. Чуть улыбнувшись этой мысли, я вошла в вагон-ресторан.

  Странно ли, но там было почти пусто. Только за одним из столиков в противоположном конце вагона устроился мужчина, разглядеть которого мне помешала раскрытая газета. Все страньше и страньше, как сказала бы дорогая Алиса. Кстати, я вам не говорила, что она мне приходится дальней родственницей? Очень, очень дальней.

  Присев за один из ближних от входа столиков, я принялась задумчиво смотреть в окно и ждать, когда ко мне кто-нибудь подойдет. В это время мысли мои снова вернулись к этой странной остановке. К слову, пока что мы так и не тронулись с места. Странно, правда? Мне, конечно, к странностям не привыкать, но все равно хотелось, чтобы их было вокруг меня поменьше. По крайней мере, магических. И если остановку поезда спокойно можно списать на обычные технические издержки, то как объяснить полудуха? Впрочем, нелюдей среди людей всегда хватало. Интересно, чего дальше ждать? А на моей новой работе действительно можно ждать всего, что угодно. Школа – это место такое, каверзное. И крайне опасное...

  Мое мысленное хихиканье прервало неожиданное наблюдение – странный мужчина пересел за стол поближе. Я насторожилась, но постаралась этого не показать и продолжила смотреть в окно. Нет, ну что это за безобразие?! Это просто нечестно, прерывать такие хорошие мысли.

  Может, именно от этого я и пытаюсь уехать? От постоянных загадок, которые вьются вокруг меня каждый день моего существования. Оттого, что их надо обязательно решать и находить ответы. Нет, не то. В конце концов, если бы это было так, я выбрала бы другую профессию.

  ..Мужчина снова встал, явно считая, что я его не замечаю, и пересел еще за столик ближе. Учитывая, что их с этой стороны вагона было всего четыре, то за соседний. Так, а вот это мне уже совсем не нравится. Словно бы невзначай я посмотрела на часы. Великая глупость, не правда ли, думать о том, что кто-то там у нас в купе спит, когда ко мне вот этак невзначай пытаются “подкатить”? Одернув себя, снова отвернулась к окну. Пестрый, но неуловимо унылый (или мне только так кажется?) пейзаж не спешил смениться чем-либо иным. В голову закралась печальная мысль, а вернее позднее сожаление, что я забыла в купе свой оберег, который мне заботливо сделала мама. Он, конечно, от всего не защитит, но хотя бы придает уверенности и успокаивает.

  - Ну что, Эврика, тебя еще не укачало в этом драндулете, э?

  Я как стояла, так и села, ошарашено пронаблюдала, как опускается в руках мужчины газета, давая мне возможность разглядеть самое обычное лицо – немного обветренное, с легкой щетиной и усталыми тенями под глазами. Я могла бы поклясться, что никогда в жизни его не видела! Но...

  Совершенно неуверенное предположение само собой сорвалось с языка:

  - Э-э... Митохондий?..

  Полный восторг и обожание во встречном взгляде карих глаз.

  - А ты молодец, сестренка!

  - Тьфу на тебя! – в сердцах воскликнула я, тихо стукаясь лбом о стол. Если быть точнее, то о скатерть в синюю клеточку. Но кого волнуют такие мелочи? Точно не меня! Укоризненно посмотрев на Митю, этого черта лысого (ну, на деле, и не лысого совсем, просто черта), наигранно обиженно заявила:

  - Ну нельзя же так пугать!

  - А, может, мне просто захотелось проверить, не забыл ли я название какого-нибудь цветка? А ты вместо списка – только плюешься. И не жалко тебе меня, бедного, несчастного...

  Изначально лукавый тон к концу монолога стал откровенно жалостливым и трагичным, словно мой двоюродный братец вот-вот собирался пустить слезу. Я в ответ только скептически хмыкнула, скрестив руки на груди.

  При чем здесь цветы, спросите вы? Просто старая привычка. Я не люблю ругаться матом, но иногда высказаться надо, поэтому однажды придумала декламировать справочник по травоведению. На латыни. Со стороны незнающим людям кажется, что говорю я что-то непонятное, но явно ругательное. Как говорят мои знакомые – впечатляет. В общем, все довольны.

  - И какими ты ветрами сюда? – между тем поинтересовалась я, все так же скептически глядя на братца. – Что, неужели уже соскучился?

  - А то как же, – хихикнул, с позволения будет сказано, мужчина. Наклонившись ко мне поближе, доверительно прошептал: – А ты не представляешь, как без тебя в особняке скучно. У-у! Анджа что-то новое изобретает, тетушка Анна кокетничает – ну, ты знаешь, что это такое... Миса со скуки на стены лезет и все просит показать старые альбомы, а тетя Вил снова сбежала...

  На последней новости я ушла в задумчивость. Интересно, что получится в этот раз из приключений моей мамы?.. И почему именно теперь? Помнится, в прошлый раз это было после ссоры с Красимирой по поводу ее карьеры. После этого у нас и появилась Дашка...

  Нет, все. Я подумаю об этом завтра.

  - Так, – решительно положив ладони на стол, я даже не заметила, как принялась рассуждать вслух. – Пока я не доехала до Москвы, больше ни над чем задумываться не буду.

  - И правильно, – задумчиво согласился братец, бросая в рот сухарик и ожидая, когда я снова обращу на него внимание. И когда только успел достать пакетик с сухарями?.. И, к слову, под его новый “имидж” ему больше подошли бы семечки. – Так что, чтобы не загружать твой уставший мозг, я не расскажу тебе еще одну новость. О новом предсказании Оси...

  При последних словах я мигом насторожила уши, заинтересованно посмотрев на Митю. Тот делал вид, что меня тут нет, и продолжал преспокойно хрустеть сухарями. Чуть прищурившись, все-таки переспрашиваю:

  - О каком предсказании?

  - А-а, – в ответ мне погрозили сухариком. – Нет, нет, не расскажу. Тебе надо отдыхать, и вообще...

  - Митя...

  Угроза в голосе не произвела на него никакого эффекта. Тот только посмотрел на меня с выражением лица, аля, “Ой, а вы хто и откуда тут?”. И захихикал пакостно.

  Вот как с ним прикажете общаться, а? Кстати, да. Это его постоянное “а” где не надо... Вот, признаюсь честно, только этот рогатый гад может вызвать во мне желание его удушить. Кстати, действительно рогатый – мой двоюродный братец является никем иным, как чертом, причем даже не на половину, а на три четвертых. Однажды я, от большой “радости”, пыталась ему те самые рога подпилить... Не получилось. С тех пор он ко мне в своем истинном облике на километр не подходит, хотя обиды тоже не держит. Скорее, даже восхищается. Странный тип, неправда ли?

  Переведя дух, я как можно спокойней повторила вопрос:

  - Так что за предсказание новое?

  В ответ черт опустил глаза, печально вздохнул и со скорбным видом заявил: