• Лазер для проверки ровности поверхности — его обычно используют при выравнивании основания высокоточных станков.

• Ультразвуковой толщинометр — чтобы измерить толщину стен и определить, одинаковой ли они толщины.

• Оптический диск с монохроматическим источником света — чтобы установить, действительно ли поверхности отшлифованы с оптической точностью.

Я связался в Соединенных Штатах с четырьмя производителями выверочных гранитных плит, и ни один из них не оказался в состоянии взяться за подобную работу. В письмах к Эрику Лейтеру из Tru-Stone Corp. я обсудил техническую возможность изготовления нескольких древнеегипетских артефактов, в том числе гигантских гранитных саркофагов, обнаруженных в проходах, высеченных в скальной породе, в храме Серапеума в Саккаре (см. рис. 23).

Его ответ был таков:

Даже Эрик сообщал, что его компания не обладает ни оборудованием, ни возможностями, чтобы изготовить ящики из цельных глыб гранита. Они бы, конечно, писал он, могли изготовить ящики из пяти частей и, доставив их заказчику, собрать на месте.

Также я изучил еще одну гранитную глыбу, о которую в буквальном смысле в тот же день споткнулся, прогуливаясь по Гизскому плато. После предварительного осмотра я пришел к выводу, что данное изделие обрабатывали на станке с тремя осями вращения (X-Y-Z), иначе резцом нельзя было бы работать в трехмерном пространстве. Его точность потрясает, особенно учитывая, что у него сложная, рельефная форма. При помощи же примитивных методов можно создать только плоские поверхности с простой конфигурацией. Однако данный камень своей формой вызывает у нас уже не просто вопрос «Какие инструменты использовали при его изготовлении?», а — «Каким образом управляли режущим инструментом?» Чтобы правильно ответить на него и, получив ответ, не испытывать неловкости, нам было бы полезно составить некоторое представление о том, что такое контурная обработка.

Многие современные изделия невозможно изготовить вручную. Мы создали станки, изготовляющие штампы, которые придают нашим автомобилям, радиоприемникам и бытовым приборам эстетичный вид. При изготовлении штампов для перечисленных выше изделий режущий инструмент должен точно двигаться по заранее определенному маршруту в трех измерениях. Развитие компьютерного обеспечения привело к появлению трехмерных прикладных программ, одновременно следящих за тремя и боже осями движения. Обработка рассматриваемого мною древнеегипетского артефакта потребовала бы наличия не менее трех осей движения. Когда станкостроительная отрасль была еще сравнительно молодой, окончательная доводка изделия осуществлялась вручную, по шаблону В настоящее время, после появления высокоточных станков с программным управлением, необходимость в ручном труде практически отпала. Потребность в нем возникает только при удалении с поверхности следов, оставленных инструментами. Если изделие было изготовлено на таком станке, то на нем должны были остаться следы от инструмента. Их я и обнаружил в Гизе на открытом воздухе, к югу от пирамиды Хеопса, примерно в 100 ярдах (91,44 м) от пирамиды Хефрена (см. рис. 24).

Здесь валяется столько камней разных форм и размеров, что не разбирающийся в этом человек легко бы их пропустил. Специалиста же они заинтересовали и заставили призадуматься. Я рад, что они привлекли мое внимание и что у меня под рукой оказались необходимые инструменты. Эти два камня, один крупнее другого, лежали рядом. Когда-то они, вероятно, были цельным куском, который впоследствии разрушился. Мне понадобились все инструменты, которые были со мной. Меня больше всего интересовали точность очертаний и его симметрия.

Этот объект, имевший в целом виде три измерения, напоминал своей формой небольшую софу. Сидение представляет собой контур, переходящий в стенки ручек и спинки. Я измерил контур при помощи лекала по трем осям его длины, начав у смешанного радиуса возле спинки и закончив возле точки касания, которые сходились в том месте, где встречаются радиус контура и передняя сторона. Измерять, насколько ровная здесь поверхность, при помощи проволочного радиусного шаблона, конечно же, не самый лучший выход. При установке проволок в одном положении и их перемещении в другое могло произойти смещение шаблона на горизонтали, и тут может возникнуть вопрос, можно ли вручную устранить его. Впрочем, при помощи правила, которым я измерил в нескольких местах ось контура, я установил, что поверхность у данного артефакта поразительно плоская. В одном месте возле трещины свет, правда, едва пробился, но и только.

Мои манипуляции привлекли внимание, и вокруг собралась толпа. Практически невозможно пройти по плато в Гизе в самые оживленные часы, не привлекая внимания погонщиков верблюдов, едущих на ослах публики и кошмарного количества продавцов сувениров. Не успел я достать из рюкзака инструменты, как два местных жителя, Мухаммед и Мустафа, уже предложили мне услуги, причем плата их нисколько не интересовала. Во всяком случае, так они мне заявили, хотя, должен сказать, они все же оставили меня в буквальном смысле без штанов.

Смыв песок и грязь с угла боже крупного куска, я протер тенниской, которую носил в рюкзаке, угол, чтобы сделать слепок при помощи формовочного воска. Мустафа уговорил меня подарить ему на прощание тенниску, а я был так воодушевлен своей находкой, что, не раздумывая, отдал. Мой другой помощник, Мухаммед, ставил проволочный измеритель горизонтали, я же фотографировал. Затем я взял формовочный воск, зажег спичку, растопил его и вдавил в угловой радиус. Срезав излишек, я размазал его в нескольких местах. Пока Мухаммед держал воск, я фотографировал. К этому времени за моими действиями уже наблюдали — старый погонщик верблюдов и полицейский на коне.

Благодаря воску я установил, что радиус одинаков, направлен по касательной к контуру, спинке и боковой стороне. Вернувшись в Соединенные Штаты, я измерил восковой слепок радиусным шаблоном и установил, что подлинный радиус равен ⁷/ ₁₆дюйма. Это, по-моему, важное открытие, причем не единственное. Боковой смешанный радиус, как я выяснил, обладает одной конструктивной особенностью, широко распространенной ныне в практике. Древние станочники вырезали рельеф на углу, прием, используемый современными инженерами для того, чтобы сопряженная деталь с малым радиусом соответствовала или располагалась впритык большому смешанному радиусу. Благодаря этому обработка изделия проходит боже успешно, поскольку появляется возможность использовать режущий инструмент с большим диаметром и, стало быть, большим радиусом. Следовательно, этот инструмент обладает боже высокой жесткостью и при обработке удалит больше материала.