— Ты можешь доверять ей, — Эмилия посмотрела в круглые от страха карие глаза. — Эта волчица тебя не обидит — она моя подруга. Я должна помочь здесь, а потом приду к тебе. Хорошо? Вы обе можете войти в дом.

Лу потерлась мордой о лицо девочки и та на мгновение улыбнулась. Затем она положила руку на холку оборотня и они вместе пошли к дому.

— Надо занести его во двор и там запихнуть в вольер. Я насыплю вокруг аконита пока не решим, что делать.

Оборотни начали действовать как только получили команду. Они без малейшей осторожности схватили серого волка за шкирку и потащили сквозь калитку. Остался только Фенрир.

Он ткнулся мордой ей в ладонь и очень возмущенно заурчал.

— Прости, что не рассказала. Ты бы не позволил мне, а он не подошел бы так близко, если бы почувствовал опасность.

Во дворе оборотни уже запихали серого в вольер и ждали. Эмилия вытрясла остаток аконита вокруг и, на всякий случай, сходила и сорвала пару стебельков вороньего глаза.

На кухне Лу, в том же большом халате, сидела за столом напротив девочки. У малышки были спутаны волосы и перепачкано лицо.

— Привет, — присаживаясь рядом, заговорила Эмилия. — Ты голодна? — девочка покачала головой. — Тогда пошли, я приготовлю тебе ванну и найду что надеть. Как тебя зовут?

— Рита, — впервые подала она голос и вложила свою ладошку в протянутую ей руку. — А Барри больше не придет?

— Барри — это тот другой? — спросила Лу.

— Да. Он больше меня не тронет? — Рита переводила взгляд с Эмилии на Лу.

— Обещаю, — Лу упала на колени рядом с малышкой. — Тебе никто больше не причинит вреда!

Девочка бросилась Лу на шею с объятиями. Все выглядели очень взволнованно.

Уже втроем девушки поднялись к Эмилии в комнату. Пока Рита плескалась в ванной, Лу негодовала.

— Превратить ребенка! Да он окончательно из ума вышел! — волчица металась по комнате. — Это то, чего не может позволить себе никто! Дети слишком слабые для обращения! Если и выживают, то психика всё-равно страдает! Это чудо, что Рита всего-лишь до смерти напугана. А что ещё он с ней делал — я даже боюсь представить!

Эмилия нашла у себя более-менее подходящую одежду и сложила её на кровати.

— Что теперь с ней будет? — кивая на дверь ванной, спросила она.

— Как это что? — удивилась Лу. — Конечно же она теперь в нашей стае! Мы не бросаем детей на произвол судьбы!

Из ванной, закутаная в полотенце, показалась Рита. Из её уже чистых волос на пол капала вода, но Эмилия решила это проигнорировать.

— Я и правда буду теперь жить с тобой? — тоненьким голоском спросила девочка, полными надежды глазами смотря на Лу.

— Теперь у тебя будет очень большая семья, — ласково улыбнулась её волчица. — А сейчас одевайся и пойдем вниз. Нам нужно будет с тобой поговорить немного. Хорошо?

Рита переоделась. Одежда была ей великовата, но всё же лучше, чем ничего. Ей то и дело приходилось подтягивать спортивные штаны.

В гостиной оборотни уже были в человеческом облике и даже оделись в свои серые тряпки. Только на Фенрире были его джинсы и футболка. Рита мертвой хваткой вцепилась в Лу и попыталась отодвинуться подальше от одного из близнецов, рядом с которым они сели на диван.

— Мы потом вернемся к твоему непослушанию, — пообещал Фенрир. — Пока надо обсудить, что делать с ним.

На улице послышался вой — Барри, видимо, проснулся и теперь негодовал из-за своего положения.

— Пусть Беатрис решит, — Эмилия была на удивление спокойна. — Она альфа, её слово решающее. А если бы спросили меня — то его надо закрыть до конца жизни подальше от людей.

— Рита, верно? — старший из Хантеров обратился к девочке. — Кем для тебя был тот мужчина?

Рита сперва глянула на Эмилию и, когда та кивнула, заговорила:

— Я его только неделю назад впервые увидела. Мы с ребятами нашли заброшенный дом и хотели там переночевать, когда он появился. Все бросились убегать, то меня, Вики и Шона он поймал и покусал. — девочка вздрогнула, вспоминая. — Через пару дней я пришла в себя и он сказал, что ребят больше нет, а я теперь должна его слушаться, иначе он меня убьет. - Рита снизила голос до едва слышимого шепота. - Он делал очень плохие вещи.

Лу всхлипнула и отвернулась, застеснявшись своих слез. Внезапно тот из близнецов, что сидел возле Риты улыбнулся малышке и потрепал её по каштановым кудрям, отвлекая от страшных воспоминаний.

— Всегда хотел сестричку, — сказал он. — А то брат уже надоедать начинает.

Ему под ребра прилетел смачный тумак, но другой брат тоже улыбался. Лу ревностно обняла Риту.

— Вообще-то, я уже ей пообещала, что она теперь со мной будет жить!

— Я рад, что девочка не останется одна, — сказал Фенрир. — Но неужели это всё? Я имею в виду, неужели все так просто закончилось? Эми просто пошла и сделала всё за нас!

— Ты имеешь что-то против? — окрысилась Эмилия. — Или тебе гордость мешает принять, что девушка решила что-то за тебя?

— Как бы там ни было, — поднимаясь с дивана, примирительным тоном сказал старший оборотень. — Нам нужно как можно скорее отвести того психа к Беатрис и представить ей Риту. Фенрир, тебе тоже надо там быть.

— Ой, а мне можно? — вдруг оживилась Эмилия. — Я должна ей книги отдать. Да и вообще, мне нужно с ней поговорить…

— Ты опять за свое? — Фенрир закатил глаза. — Тебе не стоит быть травницей! Это опасно!

— А быть частью сверхъестественного мира вообще не опасно? — закипала девушка. — Не уметь защитить себя, когда тебя нет рядом — это не опасно? Ты подверг меня опасности, когда решил не уходить из моего дома сразу, как оправился! А теперь, будь добр, дай мне возможность защитить себя!

Фенрир выглядел обиженным, но больше не сказал ни слова.

Почти все волки ушли в лес, прихватив с собой Барри. А вот Эмилия, Лу и Рита вместе с Фенриром поехали на его машине. Девочка заметно расслабилась и теперь увлеченно о чем-то щебетала с Лу на заднем сидении.

Фенрир молча жал на педаль газа, даже не оборачиваясь в её сторону. Эмилия тоже не спешила мириться.

Вот так, слушая веселую болтовню с заднего сидения, они приехали к особняку Хантеров. Стая уже была на месте, о чем свидетельствовал звук жуткой бойни где-то в коридоре. Как оказалось через минуту — Барри ни в какую не желал идти куда-либо и четырем волкам приходилось силой тянуть его, отчего на дорогущем паркете оставались следы когтей.

Наконец, Барри втащили в гостиную, а следом за ним вошли и остальные. В кресле их ждала Беатрис. Сейчас она была в простом длинном платье, а вся её фигура источала уверенность и опасность. Даже её родственники невольно сжались под взглядом голубых глаз, что уж говорить о трехногом волке.

— Значит, это он навел столько переполоху? — женщина подошла и бесстрашно встала прямо перед мордой серого чудища. — Обращайся, я привыкла говорить вслух.

Барри огрызнулся и сделал попытку цапнуть Беатрис за ногу, за что немедленно схлопотал по морде свернутой газетой. Серые глаза округлились от шока.

— Мне попросить ещё раз или лучше сделаешь всё по своей воле? — в голосе Беатрис послышалось явное желание, чтобы волк ещё посопротивлялся.

Но, видимо, оборотничье чутье подсказало тому, что с этой женщиной лучше не играть. Посреди комнаты уже стоял, пачкая ковер, грязный и очень экзотично пахнущий мужчина. Из-за волос и длиной бороды выглядывали лишь бегающие серые глазки.

Беатрис бросила ему халат, что так предусмотрительно лежал на спинке дивана.

— Какое наказание ты предпочтешь? — сразу перешла к делу альфа. — Пожизненное заточение или смерть?

— Ты кто такая вообще? — Барри отвык говорить и его голос теперь звучал хрипло. Ему в бок вонзились Фенрировы когти.

— Имей уважение — ты говоришь с альфой!

— Он ведь совершенно ничего не знает о нашем мире, дорогой! — Беатрис любезно улыбнулась, но в этой улыбке яду было больше, чем в клубке змей. — Раз ты сам не выбрал, то это сделаю я. Что тут у нас? Покушение на члена моей семьи, убийство двух детей, обращение малолетнего ребенка, преследование и попытка убийства семейного знахаря. Что же, вполне сгодится для смертной кары.