Он был озадачен ее ложью. В лучшем случае, она могла видеть начало своей улицы, но, казалось, что она скорее предпочтет рискнуть и пройти по плохо освещенной аллее одна, чем пойдет с ним. Он начал ощущать, как в нем закипает гнев, подогретый, как обычно, алкоголем и реальностью отказа.

Но она уже ушла. Она перебежала через дорогу, как будто заметила небольшой разрыв между машинами в час пик, хоть даже они не видели не единой машины, с тех пор как вместе покинули паб.

― Пока! ― крикнула она и помахала.

Он наблюдал за тем, как девушка уходит, забирая с собой все его надежды.

― Сука, ― тихо сказал он про себя.

***

5 Июня, 1966

ПОЛИЦИЯ ВОЗОБНОВЛЯЕТ ЗАПОРОТОЕ ДЕЛО ПРОПАВШЕЙ ДЕВОЧКИ

Статья нашего специального корреспондента

Полиция Дарема была вынуждена возобновить дело молодой девочки, которая числится пропавшей уже двадцать лет, из-за телевизионного документального фильма, выдвинувшего предположение, что офицеры действовали некомпетентно. Десятилетняя Сьюзан Верити пропала в тысяча девятьсот семьдесят шестом году, но полиция запорола расследование исчезновения, согласно словам из фильма, который будут показывать сегодня вечером.

Сьюзан так и не нашли, но через пять лет после ее исчезновения, серийный убийца детей Эдриан Уиклоу признался в убийстве школьницы. Позже он забрал назад свое признание, утверждая, что оно было выбито из него детективами.

Согласно словам источника, близкого к съемочной группе, документальный фильм «Долой Ложь: Правда о Сьюзан Верити» приведет список ошибок, совершенных полицией. Офицеры находились под сильным давлением во время поиска пропавшей девочки, и были совершены многочисленные ошибки. Детективы обвинялись в «поиске коротких путей» и в том, что им не удалось раскрутить многообещающие зацепки. Создатели документального фильма утверждают:

1) Драгоценное время было потрачено в самом начале, когда предполагалось, что Сьюзан просто сбежала из дома и скоро вернется. Несколько часов пропавшую девочку не искали.

2) В команде следствия существовала «культура питья», некоторых детективов обвиняли в тяжелой степени алкоголизма и в том, что они постоянно находятся на службе в нетрезвом состоянии.

3) Обращение полиции за помощью со стороны общественности привело к тому, что их завалили сотнями ложных сообщений о наблюдении, множеством злонамеренных обвинений со стороны недовольных соседей и множеством фальшивых зацепок, которые отвлекли детективов. Полиция получила так много звонков, что им пришлось использовать индексацию карточек и коробок с файлами, чтобы сохранить информацию, но у них не было необходимых ресурсов, чтобы опросить каждого, вследствие чего важные следы остыли.

4) Единственная свидетельница считала, что видела утром мужчину, совпадавшего по описанию с Эдрианом Уиклоу, в деревне Сьюзан в день ее похищения. Показания пожилой леди позднее были дискредитированы, и не было предпринято никаких попыток привлечь Уиклоу к ответственности за какое-либо преступление, связанное с Сьюзан Верити. Он отбывает пожизненное заключение за другие убийства.

5) Утверждение Уиклоу о том, что его признание было получено у него «под пытками», было подтверждено свидетелями, которые наблюдали на убийце сильные кровоподтеки, которые появились лишь после того, как он был заключен под стражу. В то время полиция отмахнулась от его обвинений, заявляя, что Уиклоу получил свои травмы в следствии «сопротивления полиции».

6) Офицеры так отчаялись найти улики, что даже обратились за помощью к медиуму, тактика, которую современные детективы раскритиковали, как «совершенно безумную». «Медиум Сандра» преуспела лишь в том, что довела до ручки уже работающую на пределе возможностей команду, так как они прочесали огромные территории вдалеке от деревни Сьюзан, потому что медиум «почувствовала» присутствие девочки в той местности.

Исчезновение Сьюзан Верити до сих пор остается самой большой неразгаданной тайной Констебулярии Дарема. Нынешний главный констебль Джеймс Ньюман поклялся сделать все, что в его силах, чтобы раскрыть правду.

«Были допущены ошибки, в этом нет сомнения, я хотел бы извиниться перед родственниками пропавшей девочки. Я лично гарантирую, что офицеры, занимающиеся возобновлением дела, не будут знать отдыха, пока правда об исчезновении Сьюзан Верити не будет окончательно раскрыта».

Глава 3

― Сэр?

Сержанта Йена Брэдшоу вызвали в офис босса. Он был удивлен обнаружить Кейна, читающим газету.

― Входи, парень, присаживайся, ― сказал ему Кейн, но продолжил чтение, пока не дочитал статью. Затем главный инспектор наклонился вперед, как будто собирался рассказать что-то по секрету. ― Ты слышал, что мы пересматриваем дело Сьюзан Верити?

Так вот почему его вызвали.

― Руководство видит в этом, ― и главный инспектор ткнул пальцем в оскорбительную статью, ― пятно на нашей репутации, нечто, что нужно устранить раз и навсегда. Первоначальное расследование было не особенно тщательным. По правде говоря, я бы сказал, что оно было совсем некомпетентным.

Кейн, как будто испытывал неловкость.

― Когда стало ясно, что удовлетворительное разрешение для этого дела едва ли возможно, всех поглотило уныние.

― Вы имеете в виду, они повесили это на Эдриана Уиклоу.

Главный инспектор приподнял руку, ладонью вперед.

― Я этого не говорю.

― Тогда что вы говорите?

― Уиклоу допросили тогда по поводу исчезновения Сьюзан, также как и сотни других мужчин. Его арестовали пять лет спустя, но за другие преступления.

― Он признался, что убил Сьюзан Верити, ― сказал Брэдшоу, ― так почему мы неожиданно стали в этом сомневаться?

― Он признался, как только его арестовали, затем отозвал это признание и стал утверждать, что его из него выбили. В конце концов, его прижали за это годы спустя после того, как его признали виновным в других убийствах. Он любит пудрить людям мозги, а Королевская Уголовная Прокуратура считала, что он, скорее всего, запел бы по-другому, как только оказался на скамье подсудимых, так что ему никогда официально не предъявляли обвинений в убийстве, так как он уже отбывал пожизненное заключение. Во-первых, не было тела. Люди забыли, что Уиклоу признали виновным всего по трем убийствам, хоть мы и всерьез подозреваем его причастность, по крайней мере, к семи, возможно, восьми или девяти.

Он вздохнул.

― Может даже больше. Другие убийства так и остались в архиве, включая дело Сьюзан Верити. КУП не хотела сбивать с толку жюри присяжных, выдвигая кучу обвинений, которые было трудно доказать, наряду с теми, что имели достаточно высокий шанс вынесения приговора. Все знали, что судья даст ему пожизненное даже за убийство одного ребенка, так что не было нужды доказывать каждое.

― Семьи жертв могут не согласиться.

Кейт проигнорировал эту ремарку.

― В конце концов, Уиклоу признали виновным, он получил пожизненное. Его никогда не выпустят на свободу.

Он замолчал, его лицо помрачнело.

― Конечно же, тогда и началось все веселье. С того момента он загонял всех. Во-первых, он сказал, что невиновен и, что будет подавать апелляцию. Это вызвало небольшое освещение в прессе, но не так уж много сочувствия, так что, когда ему отказали в праве подать апелляцию, он запел совершенно по-другому. Он признался в трех убийствах, по которым его судили, но сказал, что не имеет никакого отношения к остальным.

― Тем, что остались в архиве? Почему он стал их отрицать?

― Чтобы доставить нам хлопот. Мы засудили его по делам, в которых были обнаружены тела, было физическое доказательство, но с ним было связано множество других исчезновений. В четырех из этих случаев, тела так и не нашли.

― Так почему в центре внимания Сьюзан, а не другие?

― В других случаях было довольно ясно, что случилось. Когда дети пропали, было несколько наблюдений человека, похожего на Уиклоу, или машины, совпадающей с его по описанию, и у него не было алиби ни в одном из случаев. Также ничто не указывало на то, что дети могли быть похищены или убиты кем-то, кого они знали.

― А дело Сьюзан Верити отличается?

― Только одна свидетельница сообщила, что видела Уиклоу в том районе, где пропала Сьюзан, и она оказалась пожилой леди.

Кейн развел ладонями, чтобы показать, насколько ненадежным может быть ее свидетельство.

― Плюс, были другие возможные подозреваемые, некоторые из них близко к дому. Почитай документы по делу и поймешь, что я имею в виду. А теперь мы имеем дело со съемочной группой, которая баламутит воду, утверждая, что Уиклоу может быть вообще не причастен к исчезновению Сьюзан Верити. Они думают, что настоящий преступник все еще может быть на свободе. Лично я не думаю, что они имеют хоть какое-то понятие об этом. Продюсер, вероятно, встречался с Уиклоу и купился на одну из его баек, но это дело всегда, кажется, захватывало воображение публики: вероятно, потому что тут была группа детей, играющих вместе, и только один ребенок пропал, отчего все стало еще более пугающим. Убийца мог выбрать любого из них, но он пошел за Сьюзан. Неважно, они вызвали большой интерес со стороны прессы своим чертовым документальным фильмом, и главный констебль хочет, чтобы мы добились результата.

― Что Уиклоу может сказать об этом теперь?

― Это обычно зависит от того, в каком он настроении. Я сделал это, а потом, я не делал этого.

Кейн начал изображать Эдриана Уиклоу.

― Я совершил это, но не это. Я знаю, где похоронено то тело, но точно не помню, это было так давно... но подождите, кажется, я вспоминаю.

Кейн вздохнул.

― Для него это все извращенная игра, потому что это все, что у него осталось. Он пробыл в одиночном заключении пятнадцать лет, не имея контакта с другими заключенными: они убьют его, если только выдастся шанс. Это единственное его развлечение.