Судя по всему – да. В мыслях вице-король беспокоится за планету, концентрируясь на красочных образах войны между Империей и Альянсом, войны, сжигающей Альдераан.

А еще вице-король отчетливо думал о Мотме, как о мертвой, и тревожился о дочери, отчасти радуясь, что ее здесь нет. Что ж, во всяком случае, все эти чувства были понятны чисто по-человечески.

Милорд повернулся к экрану, Органа перевел взгляд туда же. В антрацитовом космосе яркой лазурью отливал край диска Альдераана.

«Я принес домой беду».

У Бейла сжалось сердце, и к горлу подступил комок: родная планета.

«И разверзнутся горы, и сотрясется земля, и поднимется огонь до небес...»

Вейдер спокойно разглядывал голубой диск планеты. Как ни странно, он на нем ни разу не был. А ведь Альдераан относится к центральному сектору. Сколько планет он видел, разбросанных по Галактике, по долгу службы, а вот ради собственного любопытства полетать по центральным мирам – это даже звучит нелепо. Разве у него может быть отпуск?

Хотя когда-то он мог прилететь сюда по личным делам. Очень личным. Но не прилетел. Неужели с того времени Альдераан стал табу, раз ни одно дело не приводило его сюда? Или это чистая случайность?

Не обманывай себя, нет случайностей. Есть свой выбор. Осознанный или нет, но только свой.

Голубая планета. В основном – горы и лесные озера. Вода, много воды. Отличное и комфортное место для проживания. Да, Бейла Органу можно понять – альдераанцем есть что терять.

Вейдер еще не задавал вопросов, но ответы уже знал: Органа сам своими ассоциациями показал, в чем он виновен, невольно облегчив дознавателю работу яркими эмоциональными переживаниями. Промелькнули лица сенатора Иблиса, Оби-Вана Кеноби, Арманда Исарда. Да, вот последний и помог Альянсу с планами «Звезды Смерти».

Оставалось только, чтобы все это Органа произнес вслух. Догадки Вейдера – в конце концов, это догадки Вейдера, несмотря на всю чувствительность к Силе. Юриспруденция обращает внимание только на факты, а не на предвидения и чтение чужих мыслей. Приходилось играть по этим правилам: только укрепляя и поддерживая закон сверху, без обходных путей, можно было добиться его выполнения.

А, следовательно, нужно было либо найти доказательство, оправдывающее высадку на планету, либо склонить альдераанца к сотрудничеству.

Все это было неинтересно. И Вейдер бы не стал так долго держать паузу и сразу бы перешел к делу, если бы не один фактор: Лея Органа. У нее были способности. И хотелось выяснить – что это, случайность или кто-то еще в королевской семье наделен подобными способностями. Во всяком случае, шансы на то, что это Бейл Органа – ничтожно малы. Хотя и их проверить стоило.

А еще у разговора с глазу на глаз была одна вполне личная цель...

Что ж пора начинать.

- Вице-король, вижу, вы удивлены, – произнес Главком.

«Странное начало для дознания».

- Да... – рассеянно проговорил Бейл.

- Не ждали? – позволил себе шутку Вейдер.

- Простите? – не понял альдераанец.

- Спрашиваю, не ждали?

«Он что, читает мои мысли? Да, я не ждал такого начала допроса».

- В каком смысле?

Вейдер вздохнул.

- Скажите, когда вы отправили «Тантив» за планами «Звезды Смерти», вы не ждали, что вас попросят объяснений? – предложение, произнесенное на четыре вздоха. Ритмичное и четкое.

Органа опомнился.

- Я был не в курсе. «Тантив» был предоставлен сенатору Чандрилы для дипломатической миссии...

- Для дип. миссии? – Милорд перебил собеседника. – Позвольте узнать, в чем была ее цель? Куда летел «Тантив»?

- Спросите у сенатора Мотмы.

- Я спросил, – парировал Вейдер, а альдераанец с трудом удержался от вопроса: «как?», справедливо решив, что в такой ситуации лучше поменьше болтать. А ответы на ряд вопросов лучше и вовсе оставить историкам, хотя ситх вряд ли позволит ему остаться в неведении относительных:способов дознания. Последующие слова прозвучали мрачным эхом его мыслей: – Теперь вот спрашиваю у вас.

Органа прокашлялся. К сожалению, подходящей отговорки как-то не нашлось. Вместо этого в голове крутилось только просторечно-жаргонное «приплыли».

- И? – Милорда эта ситуация даже отчасти забавляла, но – не возиться же целый день. Тем более, вице-король явно знал кое-что, требовавшее от Империи немедленных действий. Причем – не связанное с Бейлом напрямую.

- Я не располагаю сведениями, – ложь отчаяния. Но выбить альдераанца из этой колеи будет очень сложно. Вейдер хорошо знал такой тип упрямцев: как следует испугавшись, они цеплялись за свою ложь мертвой хваткой. Становясь недосягаемыми для аргументов и логики. Значит, Органе следует подыграть:

- То есть, сенатор Мотма попросила вас предоставить для нее корабль, и вы выполнили ее просьбу? Так?

«Привести в порядок мысли и не сбиться. Проще – отвечать односложно».

- Да.

- И ни о чем ее не спрашивали?

- Нет.

- И предоставили ей своих людей?

- Да.

- То есть, вся ответственность за воровство, бегство от правосудия и оказание сопротивления при аресте целиком и полностью лежит на системе Чандрилы? – быстрые слова, прерываемые автоматическими вдохами, – А ваши люди – просто дисциплинированные солдаты, умершие для выполнения глупого приказа?

У Бейла что-то сжалось слева в груди. Сердце? Он ведь еще молод: но в голове упрямым эхом отдавалось: «Умершие: все же – умершие». Но – планета: и, переступая через себя, вице-король с трудом выдавил это простое слово:

- Да.

- И Альдераан ни при чем?

- Нет.

- Скажите, а повстанцы скрываются, конечно, не на Альдераане, а на Чандриле?

- Разумеется.

- Вы уверены?

- Абсолютно.

- И о планах станции, которую успели прозвать «Звезда Смерти», вы ничего не знаете?

- Нет.

Дарт Вейдер отошел от экрана, рассматривая короля. Пауза затягивалась.

«Поверил или нет?»

- У нас весьма содержательная беседа, Бейл, – наконец произнес Главком.

Органа деланно пожал плечами:

- Вы прилетели зря.

«...и закипят озера, и поднимутся вверх воды...»

- Отчего ж? Я люблю Альдераан.

- Любите Альдераан? – потрясенно переспросил альдераанец.

- Да. Вас что, это удивляет?

- Но вы же никогда здесь не были!

Хм. Откуда такая точность, дорогой враг?

- Альдераану повезло, – усмешка под маской.

- Да уж, – согласился король.

- Простите?

- Извините, вырвалось, – отозвался Бейл, кляня себя за оговорку. Облегчение в его душе мешалось с недоверием. Неужели ситх позволил себя обмануть? Что-то не верится!

Вейдер решил объясниться:

- Я имел в виду, что мне уже давно ненавистен Центр Империи.

- Оттого, что вы там часто бываете? – с легкостью поддержать беседу на невинные темы. Пара фраз и конец допросу!

Но ответ бросил Бейла в холодный пот:

- Нет, оттого, что там пролилось слишком много крови.

- О! Вы помните период становления Империи. Да, тогда были печальные события, – неестественным тоном голоса произнести казенные фразы, пока ум ищет выхода, но натыкается только на одно: «и разверзнется ад».

- Думаю, Альдераану подобное не грозит, – спокойно то ли констатировал, то ли спросил Вейдер.

- Считаю, что нет, – довольно быстро откликнулся альдераанец.

Нервы натянуты до предела. Органа поймал себя на мысли, что прикидывает расстояние: хватит ли ему для последнего рывка, чтобы, в случае чего, не дать Главкому отдать ненужный Альдераану приказ.

- Потом, я недавно имел честь познакомиться с вашей дочерью, – вполне светская фраза прозвучала особенно зловеще.

И Органа дрогнул:

- Леей?! Где она? Она жива? С ней все в порядке? Как давно вы ее видели?

- Она ПОКА еще жива, – от этих слов хотелось выброситься в открытый космос. Разбежаться и прыгнуть, разбив экран. Хотя, конечно, это невозможно. Органа ощутил себя огромной озерной рыбой, которую поймали на крючок, застрявший комком в горле. Пойманной рыбой, с которой уже даже соскоблили чешую, – если он и вырвется на свободу, то далеко не «уплывет».