Водитель вернул свои документы в бардачок, а потом открыл дверь рядом с собой, впуская в салон двоих мужчин в странной темно-серой форме. Я замерла, наблюдая, как они методично осматривают салон, останавливая взгляд своих темных глаз на каждом пассажире. Мои мышцы напряглись практически до боли, когда один из них сосредоточился на моей скрюченной фигуре. Пара секунд, когда мое сердце буквально замерло, а потом вернулось к своему привычному ритму. Незваные гости что-то бросили напоследок водителю, а потом покинули автобус. Мне наконец удалось глубоко вздохнуть и расслабиться. Стражи ушли, ничего не заметив.

– Что это было? – спросил мужчина в военной форме, сидевший практически рядом с водителем.

– Проверка, – устало ответил тот, трогаясь с места. – Что-то против террористических актов. Волнуются о нашей безопасности.

Я горько усмехнулась, прислонившись головой к прохладному оконному стеклу. Мы въезжали в город. Они пропустили меня, но выпустят ли обратно?

Глава 4

Город встретил меня тишиной и странным покоем. Казалось, что ночи здесь стали совершенно пустынными. Не было больше веселых компаний, слонявшихся по улицам от одной неоновой вывески к другой, даже поток машин свелся всего к паре одиноких такси. Все вокруг притаилось, словно пытаясь не выдать себя ненароком. Город боялся и я вместе с ним.

Шагая по этим пустым улицам, мне хотелось спрятаться. Чувство, что за мной кто-то наблюдает, стало невыносимым, а каждый мой шаг превращался в оглушительный грохот, который, казалось, был слышен за километры. Я дрожала, кутаясь в свою тонкую ветровку, но продолжала идти вперед, стараясь не озираться воровато по сторонам и не привлекать внимание ночных стражей.

Ворота парка, мелькнувшие впереди, виделись долгожданным спасением, священной землей, на которую не могло ступить зло. Теплый ветер коснулся моего лица, попутно задев листья в густых кронах где-то высоко над головой. Этот шелест показался мне таким одиноким в абсолютной тишине, что я только ускорила шаг, надеясь, что Эдриану все-таки удалось пробраться в город.

Никто не позаботился о хорошем освещении, отчего в парке властвовали зловещие тени, перемещаясь от одного дерева к другому. Меня радовала только полная луна, взошедшая на небосводе, и небо, усыпанное мелкими звездами как сверкающим бисером. Наблюдая за этим, я умудрилась споткнуться, чуть не упав носов на каменную плитку дорожки, если бы меня не подхватила сильная мужская рука. От неожиданности крик застрял в горле, но широкая ладонь накрыла мой рот, заставляя замолчать.

– Это я. – Голос Эдриана звучал в этом необитаемом парке как волшебная мелодия, согревающая обезумевшее сердце. Я расслабилась, облокотившись спиной о его мускулистую грудь.

Удостоверившись, что кричать мне расхотелось, парень убрал свою руку, разворачивая мое тело к себе. Я успела уловить лишь темный блеск его глаз, прежде чем мои губы накрыл горячий поцелую, говорящий о том, что эти шесть часов разлуки показались вечностью и для него.

– Ты меня напугал, – пробормотала я, пряча лицо в изгибе его шеи. – Здесь все меня пугает. Что случилось с городом?

– Ему пришлось затаиться. Возможно, мы недооценили масштабы всей трагедии. – Эдриан нахмурился, осматривая темную безлюдную аллею. – Здесь даже слишком тихо.

– Почему так? – В голову закралась страшная мысль, что за мое отсутствие вампиры успели истребить всех людей, взяв под контроль город.

– Люди не глупы и чувствуют опасность. Теперь ночи принадлежат нам, и никто не собирается оспаривать этот факт. Давай лучше двигаться, стражи бродят где-то рядом.

Парень взвалил на плечо две большие сумки с нашими вещами, взял меня под локоть и повел неосвещенными дорожками через весь парк к другому выходу. Я заметила, что мы почти всегда держались в тени, обходя любые пятна света, отбрасываемыми редкими фонарями. Даже оказавшись на главной улице, Эдриан шел непонятными подворотнями, кое-где замирая и подсказывая мне замолчать, а порой пересекая улицы почти бегом.

В итоге мы вышли к гостинице. Светло-бежевое здание с вульгарным золотым декором и стеклянной вертящейся дверью на входе. Это не было одним из самых фешенебельных мест в нашем городе, но нам и не следовало выделяться. Скромный номер с огромной двуспальной кроватью, высоким шкафом, письменным столом и парой стульев – ничего лишнего. Ванная комната тоже представляла собой образец аскетизма, хотя меня поразила практически идеальная чистота, царящая вокруг.

– Минибар не трогай, – тут же предупредил Эдриан, покосившись на стройный ряд маленьких бутылочек.

– Хорошего же ты обо мне мнения, – возмутилась я, осматривая наш номер. На кровати стопкой лежали чистые полотенца – пожалуй, сервис здесь был не так уж и ужасен.

– Это была штука, – помрачнел парень, – и прости, сейчас мы оба устали. Я бы не отказался от чего-то подобного, чтобы расслабиться, только на меня это не действует.

– Меня может спасти только горячая ванна.

Эдриан наконец повернулся ко мне и я впервые смогла рассмотреть его с момента нашей разлуки. Его темные волосы лежали неопрятными прядями, темные глаза сверкали какой-то странной одержимостью. Сейчас он выглядел диким зверем, который только что пережил смертельную схватку и вышел победителем. Его тело было до сих пор напряжено, словно готовое к атаке.

Парень стянул с себя водолазку и откинул ее в сторону. На его идеально белой коже виднелись засохшие темно-бордовые капли. Кровь.

– Ты ранен? – спросила я, бросившись ему навстречу. Его тело под моими прикосновениями казалось слегка прохладным, но открытых ран заметно не было.

– Нет. Кровь не моя, – коротко бросил вампир, перехватив мои руки и притянув их к себе. – Тебе не о чем волноваться.

Я нахмурилась, чувствуя как сердцебиение потихоньку успокаиваться, но чувство тревоги даже и не думало оставить меня в покое. Мрачный взгляд Эдриана теперь был непроницаем, словно он пытался что-то скрыть. Губы сжаты в тонкую линию, челюсти напряжены – видимо наш разговор действительно его не занимал.

– Что произошло? – Я подошла ближе и взяла лицо парня в ладони, заставив посмотреть в глаза.

Эдриан вздохнул, капитулируя, и, положив свои руки поверх моих, слегка прикрыл глаза, отчего густые черные ресницы отбросили длинную тень на его высокие скулы.

– Стражи заметили меня и не хотели пропускать в город, – он произнес это так, будто говорил о самых обыденных вещах, не имевших особого значения. – Я не мог позволить им донести до отца и Совета.

– И что ты сделал?

Ответом мне была тишина, затем парень отстранился, отворачиваясь к окну. Неожиданно показалось, что нас разделяет настоящая пропасть. Все, что было между нами в том маленьком раю, вдруг исчезло без следа. Мы вновь стали самими собой.

Я застыла в нерешительности, но Эдриан наконец пошевелился, обернувшись ко мне, и буквально пронзил своим тяжелым взглядом. В нем читалась только животная решительность. По моему позвоночнику прошелся омерзительный холодок.