– О чем ты задумалась? – спросил парень, когда я вошла и закрыла за собою дверь. Во время моего отсутствия он приготовил легкий завтрак из овощного салата, поджаренных тостов и уже привычного чая.

– О том, сколько раз ты спасал мне жизнь, и сколько раз я ставила твою под угрозу. – Это должно было прозвучать как шутка, но между нами повисло неловкое молчание.

– Я слышал, о чем говорила твоя мама и поверь…

– Тебе не нужно ничего объяснять, – прервала его я, усаживаясь рядом. – Действия говорят гораздо больше слов. Только безумец снова согласится впутаться во все это. Спасибо, что пошел за моими родителями.

– Не могу наблюдать за твоею болью, это гораздо хуже, чем испытывать ее самому. – На долю секунды Эдриан напрягся, скосив глаза в сторону, его ноздри затрепетали, словно он принюхивался к чему-то. В этот момент он напоминал зверя, который почувствовал постороннее вторжение на свою территорию. – Жди здесь.

– Что случилось? – спросила я, хватаясь за его рубашку, когда он дернулся вперед, направляясь к двери.

– Жди здесь и сиди тихо. – Миг и он исчез из виду, оставив меня одну в комнате.

Я напряженно застыла, прислушиваясь и пытаясь понять, что привлекло внимание парня. Какое-то время кругом царила идеальная тишина, пожалуй, даже слишком пугающая, как в фильмах, в моменты особого накала страстей, когда дом неожиданно вздрогнул, по стенам прошлась еле заметная вибрация – захлопнулась подвальная дверь, через которую мы входили.

Помедлив, я на цыпочках подошла к темному проему, ведущему в коридор, и закрыла глаза, стараясь расслышать хоть что-нибудь. В гостиной кто-то был. До меня не доносилось ни звука, но потоки ветра, сквозняком бьющие по ногам, не были равномерными, гуляя по полу рваными вздохами. Впереди кто-то двигался. Мое тело замерло, в любую секунду готовое к побегу, в голове ясно вспыхнул план, по которому я должна была успеть забрать с собой маму, а потом искать лестницу, ведущую наверх. Возможно, Эдриан мог выиграть достаточно времени для нашего спасения.

Я стала медленно продвигаться по коридору, вжимаясь в стену, когда услышала знакомые нотки – голоса звучали резко, но не могли принадлежать стражам. Они бы точно не стали тратить время на болтовню. Мне пришлось напрячь слух, чтобы различить низкий женский тембр.

Страх медленно отступал, но адреналин до сих пор бурлил в крови, поддерживая каждый мускул в напряжении. Бежать или идти навстречу? Прятать все равно не имело смысла – это мог быть только вампир, а его суперслух точно определил, что в доме находится кто-то еще. Эдриан не привел бы сюда чужака, я на это очень наделялась.

В комнате находились двое – миссис Ньюбелз разочарованно смотрела на своего сына, когда он ходил из стороны в сторону, что-то шепча себе под нос. Она ничуть не изменилась с нашей последней встречи – как всегда идеальная укладка в стиле старого Голливуда, строгий костюм по фигуре пастельных тонов – такая миниатюрная, что походила на хрустальную балерину.

– Тео, – радостно вскрикнула женщина, и было двинулась ко мне, когда парень замер и загородил ей проход.

– Мам, тебе лучше уйти, – в его голосе чувствовалась внутренняя боль, но он уверено стоял на своем, старательно пряча взгляд. – Ты подвергаешь нас всех опасности. Они могут проследить за тобой и выйти на наш след.

– Эдриан, я не настолько глупа. Просто… просто хотела увидеть тебя. Прости.

– С нами все в порядке, по крайней мере, было до этого момента. Они могут найти нас в любую секунду.

– Я не позволю им.

Я замерла в дверном проеме, не зная как поступить. С одной стороны мне было жаль ее, потерявшую своего сына, но с другой – было слишком страшно от мысли, что наше убежище раскрыто.

– Я рада, что ты жива, – произнесла миссис Ньюбелз, нервно потирая руки. – И рада, что вы вместе.

– Мам, не надо, – каждое слово причиняло ему боль и рушило выстроенные ранее границы, отделяющие новую жизнь от прежней. – Ты же знаешь как все сложно. Если отец узнает…

– Он не узнает, – заверила его женщина, делая шаг вперед. – Он все время пропадает в Совете, и мне удалось отвлечь стражей. Если честно, твой отец не очень-то мною интересуется. Клянусь, я никогда не позволю ему причинить вам зло.

Мы с Эдриан встретились взглядами, и я кивнула ему, чувствуя, что он ждет от меня именно этого – разрешения побыть с матерью, забыв обо всех страхах, перестать играть в сильного вампира и вспомнить что такое семья. Миссис Ньюбелз подошла к нему со спины и осторожно положила миниатюрные фарфоровые руки на его широкие плечи. Парень вздрогнул, обернувшись. Этот момент казался мне таким трогательным и личным, что я смущенно отвела глаза, вспоминая сколько для меня значило возвращение мамы.

– Тео, ты просто красавица, я так рада видеть тебя целой и невредимой. – Женщина притянула меня к себе, покачивая в своих объятьях. Мне не хотелось обидеть ее, поэтому я терпеливо стояла, ожидая подходящей возможности отстраниться. – Вы все, что у меня есть.

– Рада, что и с вами все хорошо.

– Вы здесь из-за твоего отца, Тео?

– Да, – кивнула я, не особо желая разговаривать на эту тему.

– Мы уедем отсюда, как только сможем, – ответил Эдриан, останавливаясь рядом со мной и обнимая за талию, словно показывая, что теперь мы одно целое. – И нужно еще уладить кое-какие дела.

– С твоей мамой все в порядке? – Она смотрела на меня с искренней тревогой, возможно действительно волнуясь за нее. – Я испугалась, когда Маргарита пропала, но так как Кристиан ничего об этом не знал, то я посчитала что ее забрал твой отец.

– Она здесь, отдыхает. – Я не могла рассказать ей, что мама вдруг резко разочаровалась в вампирах и встреча ни с одним из них не пойдет ей на пользу. – Вы давно виделись с ней в последний раз?

– После твоей… твоего исчезновения, – слегка запнулась женщина, – она никого не хотела видеть, и наше общение сошло на нет. Мне так жаль, Тео, что я не сумела ее поддержать. Сейчас с ней все в порядке?

– Более или менее, – ответил парень, пожав плечами. – Ее нужно вывезти отсюда как можно скорее. Ты что-нибудь знаешь о планах отца?

Его мать напряглась, словно борясь сама с собой, ее губы дрогнули, и она, развернувшись, опустилась на деревянную скамью, нервно играя поясом от платья. Неужели жена ничего не знала о планах мужа?

– Милый, как ты уехал, все довольно сильно изменилось. Ты знаешь, случившееся – большая трагедия для нас всех, но большего всего она задела Совет, который знает всю правду. Твой отец долго не мог поверить в произошедшее, но ему пришлось взять на себя руководство, Охотники до сих пор довольно опасны.

– Мама, давай начистоту. – Парень выглядел совершенно серьезным. – Он пошел гораздо дальше. Что действительно происходит?