Комната выглядела незнакомо, слишком правильно, даже в чем-то искусственно – старинная мебель, расставленная в пространстве правильной симметрией, книги, стоящие в шкафу по цветам и образующие идеальную гармонию спектра, пара картин, скрашивающая совершенно голые стены. Это напоминало экспозицию в музее, лишенную элементарного домашнего уюта.

Мягкий серебристый свет существовал отдельно от этой комнаты, скользя по воздуху и выхватывая то стеллаж, то одну из картин, специально акцентируя на них мое внимание.

Я шла за ним, чувствуя, что впереди кто-то дожидается меня, и времени совсем не осталось. По комнате разнесся глухой стук, прозвучавший безлико и отрешенно, с трудом преодолевая расстояние до меня.

Свет метнулся вперед, скрывшись в арочном проеме. Мои ноги стали тяжелыми и неподъемными, словно увязнув в болоте. Я с силой рванула вперед, буквально врезаясь в угловатый косяк, замирая на месте. Очередная комната светилась мягким красноватым светом, густым и зловещим, туманом собирающимся под ногами. У окна спиной ко мне стоял пожилой мужчина. Его фигура выглядела такой худощавой и иссохшей, что я только удивлялась, как ему удается стоять на ногах.

Комната ожила, задышав огромным диким зверем. Стены вздымались, словно предупреждаю о чем-то, пытаясь вытолкнуть меня обратно. Я только сильнее ухватилась за стену, чувствуя, как видение дрожит, готовясь распасться на части. Боковым зрением мне удалось уловить какое-то движение, тень резко дернулась, скользнув в человеку и улегшись в его ногах, присоединившись к его собственной. Я с ужасом наблюдала как черное пятно разрастается, выходя за пределы мужского силуэта, поднимаясь все выше по ногам старика.

Мой голос сорвался при попытке закричать, предупредить его, но он, казалось, ничего не ощущал вокруг, все так же глядя в окно. Черный цвет скрыл его более чем наполовину, когда человек неожиданно повернул голову в мою сторону. Его губы зашевелились, и я успела прочитать по ним "помогите", прежде чем тень поглотила его целиком, сжав в своих смертельных объятьях. Светлый пол окрасился в багрянец, который подступал ко мне все ближе. Тень застыла, словно ощущая мое присутствие. Теперь больше всего на свете я мечтала проснуться, но видение не отпускало. Стены стали сжиматься, сдерживая меня на месте и не позволяя двигаться. Теснее и теснее. Мой крик застрял в горле, отдаваясь в ушах шипящим хрипом.

Я лежала на кровати, смотря в потрескавшийся потолок и переводя дыхание. Кошмар все еще казался слишком реалистичным, а тени живыми, как и во сне.

– Включи свет.

Эдриан сидел рядом, наблюдая за мной как за экзотическим животным в зоопарке, но тут же послушался, зажигая лампы.

– Что тебе снилось? – спросил он, ложась рядом и обнимая меня да талию.

– Не помню. – Мне не хотелось возвращаться в эти пугающие видения, пусть они и не были реальны.

– Тео, я вижу, что тебя что-то тревожит. Расскажи мне, не стоит держать это в себе. Ты же знаешь, из тайн никогда не выходит ничего хорошего. Тебе станет легче. Ну, или мне, по крайней мере.

– Это просто сны, – ответила я, стараясь придать голосу безразличности.

– Я вижу, что это не просто сны. О чем твои кошмары?

– Об этом месте, я хочу поскорее уехать. Этот город давит на меня, слишком много пугающих воспоминаний. Мне так страшно, что сердце порой замирает. Это невыносимо находится к ним так близко. Я каждую секунду жду разоблачения.

– Скоро все придет в норму, – прошептал парень, прижимаясь ко мне и пряча свое лицо в моих волосах. – Осталось совсем немного. Больше нас не будут искать.

– Мне снился мужчина, старик. Знаешь, что-то в нем показалось мне знакомым. Может, я и видела его раньше, точно не помню.

– И что с ним произошло?

– Я не уверена. – Мои воспоминания с каждой секундой становились все путанее, оставаясь лишь неясным набором странных ощущений. – Там была какая-то тень. Не знаю, Эдриан, это не объяснить. Мне просто было очень страшно.

– Ладно, не стану тебя мучить, – печально улыбнулся парень, приподнимаясь на локте, – это был всего лишь сон, и теперь он остался позади. Проголодалась?

– Немного. Ты смотрел как там мама?

– В своей комнате, а в остальном… – он замолчал, пытаясь подобрать слова. – Ну, она расстроена, а это место никому не поднимает настроение. Нужно время.

Я кивнула, понимая, что пара часов не примирит нас, и сейчас стоило подумать о более важных проблемах, чем личные разногласия.

– Принесу что-нибудь поесть.

– Я пока проведаю маму и спрошу, не нужно ли ей чего.

Эдриан кивнул, неслышно выходя из комнаты, я потянулась на постели, и, поднявшись, последовала за ним.

Женщина сидела на кровати, точно также как и когда мы распрощались. Она нервно оглядывала мрачное помещение, словно выискивая что-то живое в этих тенях. Спала ли мама вообще или собиралась извести себя до нервного истощения нам всем назло?

– Ты в порядке? – Мне никто не ответил. – Тебе что-нибудь нужно?

– Чтобы мы уехали. – Она наконец подняла свой взгляд, но тот все равно выглядел отрешенно.

– Ты же знаешь что пока это невозможно. Стражи ищут тебя. Нужно подождать подходящего момента. – Мой голос звучал мягко, как если бы я разговаривала с маленьким ребенком.

– А когда он настанет, этот момент? Тео, ты настолько ему доверяешь? Открой же глаза. Он отыскал тебя, обманом привез сюда. Теперь я. Еще твой отец и он бросит нас Ньюбелзу как трофей! – Она казалась мне безумной, но на этот раз мои эмоции находились под полным контролем. Я была полностью готова к подобному.

– У тебя паранойя! Просто успокойся, я не хочу начинать все сначала.

– Просто подумай об этом, Тео. Не слишком ли много совпадений? Сначала он предает тебя, а потом чудесным образом находит.

– Он никогда меня не предавал. – В памяти была еще слишком свежа наша ссора в особняке Ньюбелзов. Но даже тогда, считая меня предательницей, он просто позволил мне уйти, а не отдал стражам. Хотя я могла только догадываться, какие страшные эмоции разрывали его грудь. – Он никогда не причинит нам зла.

– Давай просто уедем, подальше от всей это вампирской семейки. Проверим его, – взмолилась мама, а в ее голосе слышались невыплаканные слезы.

– Мам, нам некуда бежать. Больше некуда. Слишком поздно. Я занесу тебе что-нибудь перекусить. Уборная направо по коридору. Можешь не бояться, эта часть дома полностью принадлежит нам.

Возвращаясь в нашу комнату, я не могла не думать о том, что сказала мама, но ее слова не достигали своей цели. Я верила Эдриану как самой себе, а в чем-то даже больше. Мне пришлось оставить позади все страхи и сомнения, впервые в жизни узнав, что такое доверие.