Наутро я постаралась не думать о нем. И мне почти удалось.

Когда мы встретились с Лехой, он заметил:

— Потрясающе выглядишь! Просто цветешь!

Я смутилась:

— Спасибо…

Он поцеловал меня в висок и прошептал:

— С каждым днем ты становишься все красивее и красивее! — А потом спросил: — Как успехи?

— Хорошо, — ответила я.

— А должно быть отлично!

Я улыбнулась.

Леха обнял меня, я стояла, чуть откинув голову, и смотрела в его смеющиеся глаза. Все-таки он такой хороший, Леха!

— У моей девушки все должно быть отлично! — еще раз подчеркнул он.

Меня резануло именно это слово — МОЕЙ. Я сразу же подумала: а не слишком ли часто он использует притяжательное местоимение: мой, моя, мое, моей. Не знаю, как кому, а мне не очень хочется быть чьей-то. Я же не вещь, не часть Лехиной личности, не его дело, я не какой-нибудь придаток. Я — это я!

— Ты нахмурилась, — заметил Леха, — что-то не так?

И тогда я, сбиваясь и путаясь, попыталась объяснить ему то, о чем подумала. Между нами не должно быть недомолвок!

— Ты снова все усложняешь. — Именно такого ответа я и ожидала. Сама не знаю, на что я надеялась? И, самое главное, — чего я от него добиваюсь? Леха идеален. Я и мечтать о нем не смела. Да что там, я не думала, что такой парень вообще существует.

— Леш, а если у меня не получится идеально, если у меня будет только хорошо, а то и вовсе — не хорошо, ты меня разлюбишь, да? — чуть слышно спросила я.

— Ну что ты! — Он прижал меня к себе. — У тебя все получится. Ведь мы с тобой так решили, верно?

Мне оставалось кивнуть, что я и сделала. Интересно, когда это МЫ решили? Я не помню!

Но я промолчала. Что толку говорить, если все мои слова будут восприняты как попытка «все усложнить». Недоговоренность? Да плевать на нее. В конце концов, пусть будет недоговоренность, все лучше, чем ссора. Я не любила ссориться с Лехой. А ссорились мы часто. Точнее, я ссорилась, из-за всяких пустяков, разумеется. Мне потом всегда бывало ужасно стыдно. Я подолгу плакала, обвиняла себя и Леху. Все валилось из рук, я замыкалась в себе и занималась самопоеданием до тех пор, пока мы не мирились.

Ирка, наблюдавшая за сменами моего настроения, интересовалась, что со мной происходит?

Сначала я ничего не могла рассказать ей, но собеседник был мне просто необходим как воздух. Иначе мой бесконечный спор с самой собой мог довести меня до нервного срыва.

Так что я все ей рассказала. Думала, она сочувственно промолчит, как Ксанка, или будет ехидничать, как Лика. Но Ирка оказалась не такой. Она слушала внимательно, старалась докопаться до сути, думала напряженно и всегда находила совет. И главное, я видела, ей не все равно!

Ирка все время что-то сочиняла. У нее в сумке всегда имелся дежурный блокнот, куда она записывала идеи для будущих произведений. Она писала везде, даже на уроках. В тот день она тоже строчила в блокноте, на уроках и переменах. Мне было стыдно отрывать ее, потому что я знала, Ирка пишет пьесу для нашей театральной студии. Но поговорить хотелось, и мне повезло.

На большой перемене Ирка взглянула затуманенным взором и спросила:

— Как думаешь, возможна дружба между парнем и девушкой?

— Конечно! Например, у меня есть друг художник, — с готовностью ответила я.

Ирка покачала головой. Она сомневалась?

— Ты не веришь в дружбу? — переспросила я.

— Почему же, верю…

Она говорила мне, что мальчишки — они другие. Как инопланетные существа.

— Представь, мы думаем по-разному, у нас разные приоритеты, мы как антиподы. Даже цвета мы различаем по-разному. То, что для девочки — белое, парню может казаться черным. Это я так, для примера, не буквально, конечно.

Я недоверчиво хмыкнула:

— Откуда ты знаешь?

— Ой, я же выросла среди пацанов. Так что я теперь большой специалист, — рассмеялась Ирка. — Вот для девочки что главное?

— Ну, не знаю, смотря какая девочка, — начала я.

— Нет, для девочки, во всяком случае для большинства из нас, важнее всего наши эмоции, переживания, чувства.

Я подумала, а ведь действительно, что может быть важнее?

— А для парня? — продолжила Ирка.

— Для парня — он сам! — тут же ответила я.

— Ну, здоровый эгоизм присущ практически всем людям, — рассмеялась Ирка, — а для парня, такого среднестатистического, главное — это его место в стае.

— Что?! — удивилась я.

— А ты не знала? Они же стайные, и у них очень жесткая иерархия. Четкое распределение ролей. Битва за лидерство, кто главный, а кто подпевала. В разных компаниях ценятся разные качества. Где-то — социальный статус родителей, где-то сила, где-то ум. Да-да. А как ты думала! У лидера всегда самая красивая девушка, а все остальные члены стаи в нее тайно влюблены и мечтают о такой же. Хоть взять, к примеру, рыцарские времена. Подвиги во имя прекрасной дамы и все такое… но прекрасная дама, она, как правило, жена соверена, госпожа, королева. И все рыцари — вассалы у ее ног. Есть глава стаи — вожак, господин, главный и его супруга. А остальные — их вассалы. Все эти понятия о рыцарской чести и преданности — не более чем дань сеньору. Иерархия — вот что главное. И место человека в ней. Кодексы рыцарства вырабатывались веками. И не только в западной культуре. На Востоке, там еще жестче. Там женщина — вообще вещь, военный трофей или выгодная покупка.

Я засмеялась:

— Нет, Леха не такой.

— Конечно, — согласилась Ирка, — твой Леха, он волк-одиночка… Хотя я сомневаюсь: спортсмен и одиночка, как-то не вяжется.

— Ну да, он очень привязан к тренеру, уважает его, — вспомнила я.

— Ага, наверняка цитирует, — добавила Ирка.

— Этого я не знаю.

— Вот готовый образ. Леха всячески старается быть похожим на вожака своей стаи. Если бы ты была знакома с его тренером, то сама бы увидела.

— Возможно… — В Иркиных словах определенно была доля правды. Да, но если она права, выходит, я совершенно не знаю настоящего Леху, я общаюсь с калькой какого-то незнакомого тренера! Господи, неужели Леха так глуп! Мне стало неприятно.

— Скажи, а вот, к примеру, если бы Леха занимался чем-нибудь творческим? Был бы, например, художником?