— Мы чуть не попались, — сказал Джастин, возникший рядом. — Похоже, он не слышал, что ты сказала, или не обратил внимания на твои слова.

Или обратил и решил во что бы то ни стало выяснить, что они означают, подумала Лили, но вслух ничего не сказала.

— Говорят, что здесь не бывает плохой погоды, — произнесла Габриель, глядя на сверкающий в лучах солнца песок на пляже. — Ух, и везет же нам! Я ведь думала, что уже наступила осень.

Лили покосилась на Кевина. Они ехали в одном автомобиле, но всю дорогу слышались голоса только Габриель и Джастина, болтавших без умолку.

— Что скажешь, Кевин? — Габриель дотронулась до его руки.

— Идемте в отель, — сказал он и пошел вперед.

— Он не в духе, — прошептала Габриель, прикрыв рот ладонью. — Как мне надоело его дурацкое настроение…

— Кевин, дорогой! Как давно мы не виделись!

Сногсшибательная рыжеволосая женщина в больших темных очках, в ярко-голубой короткой юбке и того же цвета блузке вдруг появилась ниоткуда и преградила им дорогу. Ее карминные пухлые губы растянулись в улыбке.

Лили остановилась так резко, что вынуждена была схватить вдруг побледневшего Джастина за руку, чтобы не упасть или не столкнуться с рыжеволосой. Габриель презрительно надула губки, выпятила полную грудь и сделала шаг вперед, как бы загораживая Кевина. Он же вел себя как обычно, несмотря на то что его брат и подруга изменились в лице.

— Рита? Сколько лет, сколько зим. — Он протянул рыжеволосой руку.

Лили вопросительно посмотрела на Габриель. Та ответила ей возмущенным взглядом, мол, да, ты правильно поняла, эта рыжая — его бывшая жена.

Рита не стала отвечать ему рукопожатием. Вместо этого она обняла Кевина, прижавшись к нему всем телом. В этот момент Лили впервые в жизни поняла, что такое ревность.

— Какой ты красавчик! — восхитилась Рита. — Я помню тебя еще неокрепшим юношей. Потрясающе выглядишь!

— Благодарю, — ответил Кевин ровным голосом. Его глаза ничего не выражали. Казалось, он превратился в робота, бездушного и бесчувственного.

— О, а ведь это твой братишка! — Рита наконец обратила свое внимание на спутников Кевина. — Джастин, как ты вырос за те четыре года, которые мы не виделись! Воистину мужчины семьи Маклейн расцветают с возрастом!

— Я думала, она блондинка, — прошептала Лили на ухо Габриель.

Рита не слышала этих слов, но шушукающиеся девушки привлекли ее внимание. Габриель она, без сомнения, прекрасно знала. Когда Рита была замужем за Кевином, эта девчушка оказалась единственной, кто терпеть ее не мог с самого первого дня их знакомства. На нее чары красавицы почему-то не распространялись.

— О, твоя верная подружка тоже здесь! — Голос Риты стал еще слаще. — Привет, Эль, ты как всегда… как всегда… короче, не изменилась.

— Что, комплименты закончились? — холодным тоном спросила Габриель. — Или ты источаешь мед только в присутствии мужчин, а женщинам достается твой яд?

— О, как поэтично! — презрительно фыркнула Рита. — Никогда не хотела стать писателем?

— Нам пора, приятно было увидеться, — вышел из ступора Джастин. — Пошли, Кевин.

— Фу, как невежливо! — Рита удержала своего бывшего мужа за руку. Кевин все так же поражал полным отсутствием эмоций. — Я ведь так долго тебя не видела! Между прочим, я всегда обожала вашу семью.

— А точнее их денежки, — вставила Габриель.

Рита сверкнула глазами и уставилась на Лили. Кто эта красивая блондинка? Чья подружка? Может быть, Кевина? Или Джастина?

— Меня зовут Рита. — Она протянула Лили руку. — А вас?

— Это моя… — Джастин вдруг осекся на полуслове. — Это Лили. Лили Джефф.

— Твоя? — Рита сразу же ухватилась за это слово.

— Моя лучшая подруга.

— А как же Эль? Милая, неужели ты впала в немилость?

— Пошли отсюда. — Габриель демонстративно зажала пальцами нос и поморщилась. — Чем-то дурно пахнет. Наверное, это от тебя, Рита.

Габриель подтолкнула в спину Джастина, тот в свою очередь незаметно пихнул Кевина, и вся компания двинулась вперед.

— Еще увидимся! — прощебетала им вслед Рита. — Тогда и поболтаем!

— Она перекрасилась? — спросил Джастин, когда они отошли от рыжеволосой на приличное расстоянии.

— Парик! — презрительно ответила Габриель. — Надеюсь, у нее проблемы с волосами. Возможно, Провидение справедливо. В этом случае она должна оказаться лысой.

— Как она может в такую жару ходить в парике? — продолжал удивляться Джастин. — А вообще она ничуть не изменилась. Все так же броско выглядит.

— Дешевка! — фыркнула Габриель.

— Да что вы все молчите? — Джастин перевел взгляд на Лили и Кевина, идущих рука об руку. — Эй, кто-нибудь дома? Что с вами, ребята?

Кевин, казалось, очнулся от глубокого и не очень приятного сна. Он вздохнул и посмотрел на небо.

— Не хотите чего-нибудь перекусить? — спросил он.

— Кевин, но… — начал Джастин, но Габриель остановила его. Она вцепилась в его ладонь и так посмотрела на него, что он замолчал на полуслове.

— Ты как ребенок, честное слово! — прошипела она. — Никогда не знаешь, когда следует говорить, а когда необходимо помолчать.

— Что я такого сделал? — обиженно прохныкал Джастин.

Габриель скорбно вздохнула. Она твердо решила быть терпеливой, и ей даже нравилось быть наставницей Джастина, но иногда он выводил ее из себя своей наивностью.

— Я потом тебе все объясню, — сказала она. — Ох, не к добру эта встреча с Ритой.

— Может быть, мы все же с ней больше не столкнемся? — с надеждой спросил Джастин.

— Как бы не так! К сожалению, Рита всегда сдерживает свои обещания.

Лили наблюдала за Кевином почти уже полчаса. Он ее не видел. Поблизости не было ни души — большая редкость. Наверное, дело в том, что сейчас время ланча. Обычно здесь постоянно толпились любители водных прогулок.

Сидя на дощатом настиле, от которого отплывали моторные лодки, красавец задумчиво смотрел на волны океана.

О чем он думает? — гадала Лили. Какие мысли сейчас проносятся в его голове? Он стал таким задумчивым после встречи с Ритой, женщиной, которую он, по его словам, ненавидит. Или, быть может, Кевин пытается обмануть себя? Что, если чувства, которые он испытывал к ней когда-то, все еще живы? Вдруг он все еще ее любит?

При одной мысли об этом Лили расстроилась до слез.

Необходимо выяснить, что Кевин чувствует к Рите. И что думает о самой Лили.

Она вышла из своего укрытия, строения, где хранились лодки, и тихонько подошла к Кевину. Он услышал ее шаги и резко обернулся.

— Ты? — удивился он. — Почему одна, без своего жениха?

Лили уселась рядом с ним, сняла шлепанцы и опустила ноги в прохладную воду.

— Может, хватит язвить? — спросила она и грустно улыбнулась. — Я уже устала от этой бессмысленной вражды. А ты разве нет?

Он пожал плечами и снова уставился на воду. Некоторое время оба молчали. Лили тронула его за плечо, и Кевин накрыл ее пальцы своей ладонью.

— Чего ты хочешь? — спросил он надломленным голосом. — Что тебе от меня нужно?

Она нежно провела рукой по его щеке. Кевин заглянул ей в глаза, и то, что он прочитал в них, поразило его до глубины души. Кевин обнял Лили и жадно приник к ее зовущим губам.

Его нежные руки заскользили ее телу и прокрались под футболку. От прикосновений его пальцев к напряженным соскам Лили потеряла голову. Волны блаженства захлестывали ее.

— Кевин, ты мне нужен, — прошептала она.

Ее голос отрезвил его. Он молча отстранил от себя Лили.

— Мы не должны этого делать, — сказал Кевин, с трудом подбирая слова. — Мы не можем…

Лили сидела рядом с ним такая красивая и беззащитная… Такая одинокая. Ее полные боли и обиды глаза скользили по его лицу.

— Но почему? — прошептала она.

— Ты выйдешь замуж за моего брата, — сказал он.

— Я его не люблю, — покачала головой Лили. — И никогда не любила. Я не выйду за него, потому что это будет самой большой ошибкой в моей жизни.