От полигона не жду ничего хорошего, ведь физические нагрузки мне даются хуже всех; даже не буду упоминать, что мне облегчили программу, но это не помогает.

К нам подошёл физрук, как всегда, бодрый и полный сил. Осмотрел нас, при взгляде на меня чуть скривился.

– Доброе утро, адепты, сегодня вы впервые вступите на полигон. Это мечта всех адептов академии. А вам эта честь достаётся вне очереди, так как вы избранники звёзд. Я вас туда сопровожу, расселю, дам время осмотреться, и начнём! – объявил он громогласно.

Не хватало только похлопать.

Вот за что мне это всё? За что меня выбрали звёзды на эти мучения? Что я им плохого сделала? Если бы мне сейчас дали выбор – экзамен по педагогике или полигон – не надо быть медиумом, дабы угадать, что я выберу.

Вздохнула и поплелась за физруком, который заклинанием открыл в воротах академии портал, ведущий к полигону.

Выйдя на полигон, осмотрелась. Как будто в пустыне оказались: вокруг песок, много песка, вдали виднеются скалы, справа маленькие домики, напротив – длинные тропы с препятствиями. Представляю, какое это будет удовольствие – бежать по песку, ещё и с препятствиями.

Тай с остальными стояли, разинув рты, в полном восторге, осматриваясь вокруг и с нетерпением ожидая первой тренировки.

Вот уж чего я не жду, причём ни капельки.

Нас распределили по каменным домикам на двоих. Небольшая гостиная, в ней две двери, расположенные друг напротив друга. В спальне стоит только комод и кровать, там же небольшая дверь в ванную. Аскетический интерьер не пугал меня. Разложила в комоде одежду и вышла в нашу гостиную: там стояли стол, два стула и диван. Негусто. Тай вышел из своей спальни, и мы вместе пошли осматривать лагерь.

Насчитали десять каменных домиков для напарников (из них заняты только шесть), большое здание столовой и зала, несколько преподавательских домов. Ни травинки, ни деревца, только песок и скалы вокруг. Похоже, это местная пустыня.

Вскоре нас выстроили по стойке «смирно» и сообщили, что всё это удовольствие будет продолжаться две недели. В течение которых нас будут гонять с особым рвением. Затем придут деканы стихий, продолжать наше обучение.

И началось…

Каждый день после занятий домой буквально приползала. Я упоминала, что у меня облегчённая программа, но я отставала и была не в силах выполнить то, чего требовал физрук. Тренировки были четыре раза в день по полтора часа, в течение которых мы не останавливались. Это был настоящий ад. Даже вспоминать не хочется.

После двух недель физрука заменили деканы. Мои надежды вздохнуть свободно с треском провалились. Занятия велись только с короткими передышками. Мало того, что надо было идеально работать со стихиями, так ещё и постоянно двигаться по песку, а то и с дополнительными препятствиями.

Ко всему прочему, всё это место было магическое, и деканы его изменяли, как хотели. Их любимым был лабиринт с магическими препятствиями, где надо не только быть сильным физически, но и быть начеку магически. Вместе с напарником вовремя обмениваться стихиями, потому что все препятствия с подвохом. Требовалось не только наличие физических и магических сил, но и постоянно ломать голову над тем, как пройти препятствие.

Если поначалу ненавидела физрука, то к концу месяца – всех деканов. Ко всему прочему заявился на полигон бульдог, преподавать нам теорию расследования. Для всех его лекции были тренировкой выдержки: как не заснуть, когда глаза честно слипаются. Почему нам не прислали нормального препода?

После всех занятий сил хватало только в душ и спать, за это время мы ни разу не посидели в гостиной. Общались только во время решения проблем на полигоне.

После месяца интенсивного обучения нам дали два дня выходных. Один день я честно проспала, а потом с Таем в первый раз провели вечер в гостиной. На второй день наслаждалась ничегонеделанием, гуляла, осматривала окрестности, в общем, отдыхала и душой, и телом. Вернулась в наш домик, Тай где-то ходит. Села на диван, подогнула под себя ноги и уставилась в окно. Мой покой разрушил вбежавший в комнату взволнованный Тай.

– Лейра, за мной кто-то следит! – выпалил испуганный Тай. – Он пробует пробраться в подсознание.

– Это как? – я ничего не поняла, но заволновалась.

– Я чувствую, что меня держат под наблюдением, и слышу голоса, – произнёс он дрогнувшим голосом – и с обречённым стоном схватился за виски.

– Это паранойя, – пробормотала в ужасе. – Может, это твой брат? – предположила громче. – Он ведь везде за тобой следит…

– Брата, я чувствую по-другому, – выговорил в напряжении Тай и упал на колени.

Не зная, что делать в такой ситуации, побежала в свою комнату, черкнула записку Рейнольду.

«В наш домик на полигоне, СРОЧНО! Лейра».

– Когда это началось? – пытаюсь отвлечь внимание Тая, а то он ходит как помешанный. Надеюсь, Рейнольд вскоре появиться.

– Во время прогулки почувствовал, что кто-то прощупывает мою ауру. Я закрылся, чтобы не смогли её пробить, но теперь постоянно чувствую, что они затаились в ожидании, когда я ослаблю защиту.

Боже мой! Я ведь даже не знала, что так могут делать, а Тай ещё и защищается.

– Зачем это кому-то нужно?

– От меня хотят избавиться, или добраться через меня до Рейнольда, – Тай замер с испуганными глазами, осознав страшную угрозу не только своей жизни.

– Как тебе помочь? – спрашиваю дрогнувшим голосом.

– Ты не сможешь мне помочь, мне нужен Рейнольд.

– Я его уже позвала.

Нас прервал стук в дверь.

Вихрем понеслась к двери. Вошел взволнованный Рейнольд, просканировал меня взглядом.

– Что случилось?

– Тай, – указала на замершего посреди комнаты, напряжённого как струна Тая, схватившегося за голову.

Рейнольд подбежал к нему, заглянул в глаза.

– Что с тобой?

Тай не отвечает, только ещё сильнее напрягается.

– Он говорил, что чувствует, как кто-то пытается пробиться через ауру, и ведёт себя как сумасшедший.

– Тай, я к тебе сейчас подключусь, – Рейнольд взял его за руки и зажмурился.

Они стояли посреди комнаты, напряженные, время от времени морщились, а я ходила вокруг них, не зная, что делать и чем помочь. Да я даже толком не понимала, что происходит и чем Рейнольд помогает!

У Рейнольда на лбу от напряжения выделились капли пота, Тай дрожит, лицо всё мокрое.

Что они там делают? От волнения хожу туда-сюда, вот бы хоть чем-то занять руки, хоть ногти погрызть, что ли, если это только поможет. Вижу, что им тяжело, а помочь ничем не могу. Если б была у Тая в голове, хоть знала бы, что происходит, а так стою тут в неведенье.

Оба громко выдохнули и открыли глаза, Тай не выдержал и рухнул на пол. Рейнольд на дрожащих ногах дошёл до дивана и присел.

– Тай, как ты? – я бросилась к обессиленному напарнику, лежащему на полу.

– Успокойся, с ним уже всё хорошо, – за него ответил прилёгший Рейнольд. – Нам надо отдохнуть, это выпило весь магический резерв.

В этом я могу им помочь, хоть какая-то от меня польза. Побежала в спальню, достала эликсиры, нашла тот, который восполняет силы и магический резерв.

Наклонилась над Таем, приподняла ему голову и напоила, затем подошла к Рейнольду, села рядом.

– Ты можешь сесть?

– Сил нет, – ответил он слабым голосом.

– Я приподниму тебе голову и напою тебя восстанавливающим эликсиром, – подсунула подушку и чуть приподняла голову.

– Спасибо, – прошептал Рейнольд.

В дверь постучали. Кого это принесло?

Открыла дверь нараспашку. Кто-то меня оттолкнул и, не успела я среагировать, меня обездвижили. Их было двое: один подбежал к Таю, другой к Рейнольду; оба достали кинжалы и замахнулись.

За это мгновение в голове пронеслись сотни мыслей. Их убьют, а я буду стоять и смотреть. Думай, Лейра, думай! От паники в голове всё проносится с космической скоростью. Я обездвижена и ничего не могу сделать. Но ведь только я, не моя стихия. Наконец-то пришла хоть одна здравая мысль. Если их смою, они могут нейтрализовать и мою стихию, и тут я больше ничего не смогу поделать. Надо действовать исподтишка. Не можешь взять силой, действуй умом. Это как раз мой вариант. Представила над каждым из них по капле воды размером с ведро и поменяв молекулярную структуру, заморозила. И разрешила упасть, перед этим честно зажмурившись. Послышались два глухих звука, и обездвиживание спало.