- Нам сюда, - метаморф решительно шагнул за массивную дверь.

Точильные камни, станок для закрепления и правки лезвия, небольшая плавильная печь. В специальной подставке теснились пики и копья, чуть дальше секиры и глефы.

- Хлипкое всё какое-то, - тоскливо вздохнул Эрвиен. – Даже в руки взять страшно.

- С этим мне не справиться, - инквизитор неторопливо двинулся дальше. Единственного древкового оружия, которое уверенно держала рука, он здесь не видел. Впрочем, если бы было время, то потренировавшись с глефой, добился успеха. Времени не было – решение стать приманкой пришло неожиданно, благодаря хитрому предложению ректора академии.

В следующей комнате прямо на стене висели самые разнообразные клинки – от прямых коротких мечей до изогнутых сабель.

- Хороша, - толстяк аккуратно стянул одну из них в разбитых потёртых ножнах. – Мастер делал, причём давно. Преподаватель-то наш, не иначе как коллекцию собирает.

- Кое-что собираю, - на пороге застыл Ха-Арш, оттирая ладони замызганой тряпицей. – Разбираешься в металле?

- Смотря в каком, - уголками губ усмехнулся Эрвиен, поглаживая взятый образец.

- Что сможешь рассказать вот об этом?

Преподавателю боя на самом деле было интересно в очередной раз узнать, что же могут эти странные первокурсники, в чём разбираются.

- Старинная парадная сабля, - пожал плечами толстяк. Покрутил в руках, разглядывая эфес, выточенный из тёмной кости и увенчанный серебряной головой дракона с неожиданно чётко вырезанными глазами. – С двойными ножнами.

Он взялся за рукоять и аккуратно вытянул клинок. Странный, сплошь покрытый чернью по серебряному лезвию, слегка расширяющийся к концу.

- Тупой, - разочарованно протянула сумеречница.- Для красоты, не для боя.

- Зря ты так, - заметил Эрвиен, нажал на еле заметный выступ на голове дракона и выхватил настоящее лезвие, тонкое, гибкое, как змея, отсвечивающее алыми отблесками, будто кровью. – Струйчатая крепкая сталь двойной варки, зачаровывалась в процессе ковки. Хорошая сабля – это точно. «Пьющая кровь», созданная три тысячи лет назад… Сейчас таких мастеров уже нет.

Он положил её на стол, бережно провёл ладонью по лезвию. Под пальцами внезапно ожила скрытая гравировка, завиваясь новым узором, напоминающим морозные узоры на оконном стекле.

- Возьми себе, - неожиданно выдал Ха-Арш. – Клинок, действительно, зачарованный, я с ним сколько возился и всё без толку. Отдал студентам для тренировки.

- Ни к чему мне, не бьюсь я саблями, - тоскливо вздохнул толстяк.

Похоже, что клинок его понял, тускнея на глазах и сворачивая рисунок.

- Тогда подальше с глаз уберу, - решил мастер боя. – Вдруг передумаешь, - он бережно убрал лезвие в одни, потом во вторые ножны и повернулся к метаморфу. – Выбирай.

«Посмотрим, чего ты стоишь, - мысленно добавил про себя преподаватель».

- Коса есть? – Арим-хан решил не искать, а начать с прямых вопросов.

Ха-Арш поперхнулся, на его памяти боевыми косами мастерски владели только те, кто приносил присягу самой Владычице.

- Косы точно нет, - помотал головой мужчина. – Могу предложить двусторонние глефы с коротким древком, в аккурат на пару ладоней. Саи тоже есть… А с обычным мечом никак? На занятиях вроде крутился и неплохо.

- Тренировочный бой – это одно, - непонятно вздохнул инквизитор, шаря глазами по стенам и скучнея на глазах. – Турнир – совсем другое. Туда нужно что-то такое, с подвохом.

Он опустил голову, припоминая занятия с холодным оружием. В большинстве своём студенты предпочитали мечи или сабли, беря во вторую руку кинжал. Обоеруких, тех, что могли равноценно сражаться обеими руками, здесь не видел, но кто его знает, может такие умельцы есть на старших курсах.

Топоры или секиры брали один или двое, не больше. И метаморф решился:

- Глефы с лезвиями на обе стороны и коротким древком, значит, есть?

- Есть, но старые, кожа на рукоятях поободралась.

Арим-хан задумчиво изучил ладони, проблемы плохих рукоятей для него не существовало. Нарастить кожу на ладонях, усилив её подобием шершавых пластин можно было очень быстро и незаметно.

- Глефы!

По крайней мере, когда-то на тренировках ему приходилось работать и с длинным серпом

- Эрвиен имеет отношение к горным демонам, - Ха-Арш после окончания занятий пришёл в кабинет ректора.

- Не может быть, - лорд Зигмур покачал головой. – Мне приходилось с ними сталкиваться на других континентах. Это крупные, тренированные мужчины. С чего вдруг такой вывод?

- Он понимает в стали и назвал возраст клинка Аркхара, рассказал о зачаровке, смог разобраться с ножнами. Я потратил на то, чтобы найти скрытую пружину, несколько лет…

- Ну, это не повод относить Эрвиена к родам реффов, да и фигура далека от их совершенства. Горные демоны прекрасно разбираются в рудах и камнях, но… вряд ли этот парень хоть каплей крови относится к ним, тем более, что плетение заклинаний ему не особенно удаётся. Реффы – очень сильные стихийники с мощным легко восполняемым резервом, а у него малый потенциал, да и со стихиями совсем не ладит, - глава академии выглянул в окно, словно пытаясь обнаружить за ним того, о ком они сейчас говорили.

- Но бич остановил, а потом и вовсе порвал в клочья. Никто и никогда, ни один из знакомых мне мастеров не мог ухватиться за раскалённый добела стержень.

- Он – не повелитель пламени, - хмуро буркнул лорд Зигмур. – Я пытаюсь разобраться, но пока безуспешно.

У ректора потихоньку набирались сведения, которые он пытался анализировать. Сумасшедший страх древнего ящера и непонятное расположение вифтирки – два этих события противоречили друг другу. Толстяка смертельно боялся призрак с давно истлевшим телом и открыто обожала почтарка, ласкаясь при каждом удобном моменте. Поистине чудовищная физическая сила и одновременно ничтожный запас магии. Да, ещё уничтожение заклинательных блокировочных сетей и огненного бича. Каким образом – Зигмур не мог себе представить.

Пусть с тех пор старшекурсники оставили в покое новичков и предпочитали с ними не сталкиваться, а уж тем более не задирать. Временами сыпались шуточки, но не больше того.

Преподаватели отмалчивались, пусть уровень и мал, но его хватало на самое элементарное.

- Он не некромант, не хладник, не относится к другой расе, - вполголоса рассуждал глава академии. – Просто избыток силы… Смеска – смешалось слишком много всяческих кровей и рас.

- Ага, и навскидку определяет возраст древнего клинка, - не согласился с ним мастер боя. – Прямо знание от отцов и прадедов передалось.

- Кузнецы, либо рудоведы, да мало ли, в подобных родах слабых нет, - пожал плечами лорд Зигмур и… поверил себе сам. А что? Вполне могло такое случиться?

- Не кузнец и не рудовед, и не демон, - сквозь закрытую дверь просочился капитан призрачного корабля. – У меня есть подозрение кто он, но делиться не буду. Даже не намекну, - Хаген предупреждающе помахал ладонью, заметив, как насторожился ректор. – Мне дорога моя жизнь, пусть и в таком оригинальном исполнении.

- Хранитель? – одними губами прошептал глава академии.

И сам понял, что спросил глупость. Хранителю мира можно было не появляться, чтобы восстановить справедливость, он вершил собственный суд откуда угодно. Правда, Высшие вмешивались только в случае глобальной катастрофы, ставящей живых на грань исчезновения. Всех живых, а не крошечной горстки, сравнимой с обычными городскими преступлениями. Да, здесь был не тот случай…

- Так значит, не допускать его к боям? – решил еще раз уточнить Ха-Арш. Мало ли, при нынешних событиях, условия могли меняться не один раз.

- Только на лабиринт, - лорд-ректор тяжело вздохнул. У него тоже складывалось впечатление, что это Высший. Уж больно его любили некоторые живые и опасались мёртвые. – Хотя поставлю на гонки в качестве наблюдателя, пусть следит за порядком. На полосе много чего может произойти, в прошлые года даже щиты не успевали ставить, потом возниц приходилось по частям собирать.