— Ты права, я тут не единственный. Нас пятеро. Мы бродим по шахте постепенно слабея без магии. Единственное что нас хоть как-то держит — это отравленная вода, не знаю почему.

Зато знаю я. Теперь точно понятно, что воду заколдовали.

— Так если гномы ушли, почему они и вас с собой не взяли? — поинтересовалась я.

— Они не ушли, они просто сгинули. А вторая смена, поняв, что первая так и не вернулась, даже спускаться не стала. Ладно, надо торопиться, — неожиданно посерьезнел клефтис. — Убирай свою магию и окутай себя какими-нибудь чарами, чтобы тебя никто не ощущал.

— Почему это? — поинтересовалась я, но все же послушно выполнила все, что он сказал.

— Мне не хочется, чтобы тебя нашли мои соплеменники. Думаю они сразу выпьют из тебя всю энергию, хотя… — он перевел взгляд на мой меч, который я спрятала в ножны. — Как раз из-за него я сразу на тебя не напал. А хотелось, — признался он. — Жутко, невероятно, но…

— Но что? — с любопытством спросила я.

— На твоем мече стоит печать колдовства, по всей вероятности ритуального. Оно для клефтисов опасно, — сказал и осекся, похоже он только что выдал самую страшную тайну своего народа.

— Понятно, — кивнула я. — Идем.

Мы шли невероятно долго. Узкие туннели неприятно давили на мою психику. Мне начинало казаться, что мы никогда отсюда не выберемся. Что я больше никогда не увижу дневного света… Клефтис скользил рядом, деликатно не замечая, как я украдкой вытираю слезы.

— А тебя как зовут? — спросила я и устало села на камень.

— Филлос, но называй меня Филл. А тебя как? — опустился рядом он.

Мимолетное ощущение холода, который исходил от него, и невероятный ужас где-то в животе. Будто все внутри скрутило в воронку и теперь…

— Прости, — Филл встал и отошел подальше. — Ты еще не привыкла ко мне. Твое тело чувствует рядом магическую пустоту, то есть меня, и стремиться поделиться энергией. А мое тело еще слабо, и отказываться от магии выше моих сил.

— Понятно, — меня отпустило, и я сказала: — Меня зовут Лиз.

— Очень приятно, — опять подарил мне он свою фирменную клыкастую улыбочку.

Его рука непроизвольно дернулась вперед, но тут же нырнула обратно под странный плащ из клочков черного тумана. Я решительно протянула ладонь. Надо окончательно перестать его бояться. Как-никак предстоит еще до-олгий путь. Филл удивленно на меня глянул, но руку все же протянул и аккуратно пожал. Его пальцы были тонкими и длинными, я даже позавидовала. Еще они были холодными, но холод был приятным… По телу пробежал уже знакомая волна и в где-то внутри начал зарождаться страх. Но я упрямо сжала губы, пытаясь прекратить неконтролируемо посылать энергию. Не знаю, получилось ли, но страха уже не было. Только неприятное сосущее чувство.

— Занятно, — сказал Филл и высвободил руку. — Впервые вижу такую упрямую магичку.

— Я магиня, — обиженно отозвалась я.

— А в чем разница-то? — хмыкнул он.

— Магичка это как-то пренебрежительно, а вот магиня…

— Это уважительно, — смешно фыркнул Филл.

— Ага, — кивнула я и с тоской сказала: — А я хочу есть. Тут есть где-нибудь еда? И как ты вообще тут не умер без еды??

— Напомню, я питаюсь магией, — посмотрел на меня он. — А из еды тут только…

Я с надеждой поддалась вперед.

— …летучие мыши.

— Фу, — меня передернуло, желудок протестующее булькнул, а я уныло сказала: — Да и приготовить негде. Был бы огонь…

— Так ты же маг! — воскликнул Филл.

— Да, но моя стихия Вода и… — я осеклась.

Кто сказал, что мне обязательно применять стихийную магию? Для маленького костра и обычной хватит. Правда уровень затраты энергии будет больше, хотя ладно.

— Ты что, серьезно собралась есть летучих мышей? — ужаснулся Филл узрев на моей физиономии кровожадное выражение.

— Э-э… Нет, — поспешно сказала я. — Пойдем, чем скорее выберемся отсюда, тем больше вероятности, что летучие мышки останутся в живых.

— Ну-ну, — протянул Филл.

— Еще долго? — устало спросила я, ноги подкашивались от беспрерывной ходьбы, а в голове стоял неприятный гул.

— Ну…

Филл выглядел свеженьким и отдохнувшим.

— Если мы будем так часто останавливаться из-за тебя, то дойдем лет через сто! Поэтому…

Он неожиданно подскочил ко мне, легко поднял и перекинул через плечо.

— Ты что? — воскликнула я. — Ты же меня уронишь!

Филл пренебрежительно фыркнул, а я моментально вспомнила, что клефтисы очень сильные существа.

— Ну ладно, — вздохнула я и закрыла глаза.

Не знаю сколько он шел, но проснулась я очень бодрая. Наколдовала себе водички (желудок жутко возмутился от такого завтрака, или ужина, впрочем не важно). А Филл с радостью впитал мою магию. Потом мы вновь очень долго шли, и я всерьез начала подумывать над тушкой летучей мыши во фритюре. В очередной раз, когда я начала валиться с ног от усталости, Филл взвалил меня на свое плечо и я бессовестно там заснула.

— Итак, теперь надо подняться, — вклинился в мой сон низкий голос.

Я открыла глаза и недоуменно заморгала. Мы стояли на узком выступе скалы. Как только меня поставили на землю, я испуганно вцепилась в стену.

— Так… Вон там веревки, которыми гномы себя обвязывали и мы их поднимали, — показал Филл куда-то вбок. — Я сейчас залезу наверх, а потом подниму тебя. Только… поколдуй немного, — попросил он.

Я уже привычно окутала его заклинанием замораживания. Голубое свечение таяло на глазах, а вот клефтис наоборот, будто увеличивался и расширялся.

— Иди, обвяжи себя веревками, — бросил он и поскользил наверх.

Я открыла рот. Он поднимался без усилий! Правда иногда хватался за выступы. Итак, веревки! Я боком двинулась к ним. Крутой каменный уклон очень мозолил глаза своим черным дном. Я осторожно потянула за конец толстого каната, потом схватилась за него другой рукой, а потом…

— А-а! — взвизгнула я и оступилась.

Я покатилась с уклона больно ударяясь и царапая кожу. Не понятно почему, но канат я не выпустила, а зря. Когда он размотался до конца, то натянулся и рывком остановил меня. Рука противно хрустнула, я заорала и выпустила его. Все завертелось, все слилось в сплошную боль… И вдруг все прекратилось.

Я лежала на плоской поверхности. Вокруг было темно. Или это у меня глаза закрыты? Откуда-то сверху послышался крик. Я со стоном открыла глаза и села. Все тело ныло, а рука невероятно болела.

— Черт, — пробормотала я, трогая голову. Пальцы покрылись чуть вязкой жидкостью. — Ларку бы сюда…

Я создала маленький шар света и осмотрела себя. Плащ придется выбрасывать, весь порван. Хорошо что меч не отлетел куда-нибудь… Тьфу, что за глупость лезет мне в голову?! Эльза, скажи спасибо, что ты отделалась ушибами и незначительными ранами! А то могла бы совсем умереть! Я прошептала пару заклинаний, перелом сросся, и я осторожно подвигала рукой. Сойдет, потом попрошу целителей сделать нормально.

— Ты там как? — прокричал сверху Филл. — Я скоро спущусь!!

— Жду с нетерпением, — буркнула я.

— Что с тобой?! — воскликнул он через минуту и рухнул рядом со мной.

— Все прекрасно, — отозвалась я и попыталась встать.

Филл помог мне.

— О-о… моя голова…

— Она у тебя чугунная, — заявил он через пару минут.

Он стоял надо мной и внимательно рассматривал рану.

— Везучая ты, Лиз.

— О да, — буркнула я. — Жаль что целительная магия не входит в мои способности! Придется все заращивать обычной магией.

— А в чем разница? — с любопытством спросил он.

— Целители могут заставить само тело срастить кости, или рану заживить. Это естественный способ. А вот если магией… то это во-первых неестественно, а во-вторых кратковременно и ненадежно, — пробормотала я. Все-таки теория магии нужная вещь!

— М-м… слушай, мы оказались в самом низу. И… чтобы подняться наверх потребуется день, — посмотрел на меня Филл.