Я вздохнула и тоже улеглась на стог. Спать не хотелось совсем, поэтому я достала Золотую книгу и погрузилась в чтение.

Через час, когда окончательно стемнело, я невесело хмыкнула и захлопнула книгу. А говорят, Белая магия добрая, а Черная злая. А вот нифига подобного! У меня волосы на затылке дыбом встали, когда я прочла чтостанет с нечистью после добренького Белого заклинаньица! Н-да… Белая магия для Империи Тьмы может стать смертельной. Хорошо еще, что Исавия ей не владеет.

Я нахмурилась.

Но она жаждет заполучить другую книгу, намного могущественней этой. Книгу по Черной магии, которой надо отдать душу…

Я фыркнула. Как-то много книг в этой истории! Одна закинула меня в этот мир, вторая про Белую магию, третья про Черную. Бред, да и только!

Я растянулась на сене и задремала.

— Вставай! — кто-то бесцеремонно потряс меня за плечо.

— Сколько времени? — пробормотала я, переворачиваясь на другой бок.

— Около одиннадцати… — отозвался Марк и еще раз потряс меня. — А ну, вставай!

— Да зачем? — раздраженно села я.

— Нам надо обзавестись лошадьми! — заявил он.

— А мы по-твоему где! В конюшне! Их тут, как собак нерезаных! Да и вообще, зачем тебе конь? Сам же можешь превратиться! — поглядела я на него.

— А думаешь это так легко? Я и так ужасно устал после того, как превращался в эльфийского скакуна. Сейчас хочется, чтобы меня кто-нибудь повез, а не я, — он выразительно на меня поглядел.

— Ну так бери, и идем! — я раздраженно кивнула на чуть пофыркивающих животных.

— Нет, эти не подходят. Мы сейчас на самом краю столицы, и на этом постоялом дворе останавливаются лишь всякие мелкие торговцы. Их лошади выдержат как максимум час быстрой езды, если не меньше.

— И что ты предлагаешь? — хмуро уставилась на него я.

— Повторим твой опыт по краже лошадей, — радостно оскалился Марк. — В самом центре есть отличная гостиница для важных персон! В той конюшне точно будет навалом отличных жеребцов.

— Ну ладно, — нехотя пожала я плечами. Выбора-то не было.

— Шухе-ер! — шепотом воскликнул Марк у дверей. Он уже выбрал себе коня и теперь гордо восседал на гнедом жеребце. У его копыт, жеребца в смысле, лежало два оглушенных моими заклинаниями конюха. — Кто-то идет!

Я принялась судорожно забираться в седло.

— Дай руку! — он подъехал ко мне, дернул и рывком поднял в седло. — Уходим!

Я пришпорила коня и рванула за Марком. Мы выехали из вторых ворот конюшни, сзади послышались какие-то крики и возня. Минута — и мы уже скакали по темным улицам. Неожиданно я услышала цокот копыт сзади и обернулась. За нами гнались два всадника!

— Они сзади! — завизжала я.

Марк резко направил коня влево, потом вправо… Минут пять мы петляли по улочкам, пока наконец не подъехали к воротам, ведущим из города. Сам город был обнесен высокой каменной стеной.

— Закрыто! На ночь! — в отчаянии прокричал принц. — Что нам делать?

Ворота были высокие и деревянные. Такие можно сшибить только сильнющим заклинанием, которого я, увы, не знала. Неожиданно мне пришла в голову мысль, самоубийственная правда, но другой не было.

— Давай, за мной! — заорала я.

— Что ты собираешься делать?! — воскликнул Марк, но я с силой хлопнула свою лошадь по крупу, та встала на дыбы и понеслась вперед.

Я быстро проговаривала заклинание, стараясь не сбиться и вспомнить до конца. Оно было из Золотой книги.

Лошади неслись во весь опор на ворота. Принц орал, что я безумная, да я и сама малодушно закрыла глаза. Кони прыгнули… два судорожных удара сердца… и стук копыт по мостовой.

— Орчью мать!! — закричал Марк. — Мы проехали сквозь ворота!!

Сзади послышался скрип.

— Черт, они открывают их!

Теперь он уже перегнал меня.

— Давай снег! — прокричал Марк, пуская лошадь быстрым галопом.

— И как ты себе это представляешь? — буркнула я, подскакивая в седле.

Потом закрыла глаза, пробормотала заклинание и быстро взмахнула рукой. Моментально поднялся ветер, началась метель и… с неба повалил град!

— Леший тебе в потемки! — воскликнул Марк. — С ума сошла?!

— Думаешь легко колдовать на бешеной скорости? — без угрызений совести спросила я. Потом снова махнула рукой, только на этот раз медленнее.

Помогло, град прекратился, подул теплый ветерок и…

— Снег тает! — с ужасом взвыл метаморф. — Ты, колдунья орчья, быстро возвращай все как было!

— Тогда остановись! — заорала я оглядываясь, преследователей пока не было видно.

Он вырвал у меня из рук поводья и натянул их. Конь резко затормозил, и я бы грохнул в грязноватую жижу, если бы Марк не схватил меня за локоть.

На этот раз я постаралась на славу. Небо заволокло тучами, повалил густой снег, засвистел морозный ветер.

— Т-так лучше, — сказал принц стуча зубами от холода.

— В-вижу, — мне тоже было отнюдь не жарко.

Мы вновь пришпорили коней, и они понеслись сломя голову. Когда лошади заметно выдохлись, а от преследователей мы оторвались, я спросила:

— Слу-ушай, а нам до Ривелла, в смысле до столицы, долго ехать?

— Прилично, — хмыкнул Марк.

— Примерно сколько? — не унималась я.

— Дней пять-шесть, — пожал плечами он. — Это если я не ошибаюсь. А так как я не очень хорошо слушал профессора по географии и картографии, то…

— Ты учил географию? — ужаснулась я, а потом посочувствовала: — Бедненький…

— Ага, несчастненький, — передразнил меня он. — Хотя в чем-то ты права, слушать нудные лекции про Империю Тьмы… то еще удовольствие.

— Понимаю, — хмыкнула я.

— Ох, не нравится мне тут, — протянул Марк, когда мы въехали в лес.

Было ужасно темно и страшно, ну… мне.

— Тут водятся оборотни, да? — шепотом спросила я, стараясь держаться к нему как можно ближе.

— Сдались тебе эти оборотни, — тоже шепотом отозвался он. — Хм…

Он с шумом втянул воздух и ненадолго замер.

— Нет, никого не чувствую. Так что, — он перешел на голос, — можно не боятся.

— А у тебя есть оружие? — не разделяла его мнения я.

— Э-э… О! Так у тебя же есть! — воскликнул Марк и ткнул в моего коня.

— Где? — не поняла я, а потом перевела взгляд на свое седло, дорогое, надо сказать, и кожаное.

Сбоку к нему были прикреплены ножны с мечом. Я попыталась достать его, но он что-то не желал покидать нагретое местечко.

— Дай я, — сказал принц.

Мы остановились и он твердой рукой вытащил меч. Я восхищенно цокнула языком.

— Какая красота!

Лезвие было широким, но тонким. А рукоять была отделана парочкой камней непонятного в темноте цвета.

— Пожалуй, будет лучше, если он будет у меня, — проговорил Марк и отстегнул ножны.

Я не возражала. Честно говоря, я второй раз в жизни видела холодное оружие. Первый раз был на балу, когда Даймон и Себастьян сражались с воинами Исавии. Хм, а их мечи чем-то были похожи на этот. Хотя наверное все мечи друг на друга похожи!

— А ты умеешь им пользоваться? — подозрительно спросила я.

— Я же принц! — важно сказал он. — А принцам положено владеть военным искусством. Мало ли что…

И как накаркал! Буквально из неоткуда перед нами появилась лошадь со всадницей. У меня рот открылся, когда я рассмотрела, во что она была одета (всадница, конечно же)! Узкая полоска белого меха, прикрывающая верх. И непонятная короткая юбка из… пушистых хвостов животных!! Правда сапоги были высокими, зимними и отлично сделанными.

— Она же почти голая! — возмущенно зашипела я, косясь на молодую особу. С фигурой и ногами у той проблем не было, и мне моментально захотелось прикрыть ее чем-нибудь, а лучше — завязать Марку глаза!

— Это амазонка, — со вздохом сказал он. — Они не чувствуют ни холода, ни жары. А еще их приближение невозможно почувствовать, — недовольно добавил он.

— Маркус Дориан фон Мюррей Второй, принц Акравтийский, — важно начала полуголая особа. — Именем Дориана Фондинуса фон Мюррей Первого, короля Акравтийского, приказываю…