Я всегда думала, что Раскора победить невозможно, а теперь даже засомневалась. Но сомнения ушли, когда мощное неизвестное мне заклинание подбросило Барраконду в воздух и заковало в ледяной шар, повисший в нескольких метрах над землей.

— Видишь, ты слаб, — довольно сказал Раскор, раскалывая шар.

Барраконда плавно спустился вниз.

— А по-моему, вы потеряли форму, — заметил его голос, правда в нескольких шагах за спиной у профессора Раскора.

Тот секунду удивленно смотрел на Барраконду напротив себя, который вдруг растворился в воздухе.

— Неужели копия? Но как? Я должен был уловить магию! — рассмеялся Раскор. — Неужели ты перекрыл ее той взрывной волной?

Барраконда кивнул.

— Что ж, могу взять свои слова обратно. За последние несколько лет ты где-то умудрился нахвататься нескольких полезных заклинаний. Тебя спасла твоя маскировка. Сразись мы без нее, ты бы проиграл на пятой секунде. А так ты скрывался, как трус.

— В вас говорит задетая гордость, — холодно бросил Барраконда, стягивая с плеч плащ.

В нескольких местах он был прожжен. Барраконда закатал рукава своей белой рубашки, так что стали заметны шрамы на его запястьях.

— С вашей стороны было неприлично использовать заклинание ножниц, — пробурчал он, убирая шрамы.

— А с твоей пытаться заставить меня стать орлом, — заметил Раскор. — Где Витта?

— Тут я, — отозвалась я.

— Вот видишь, когда-нибудь ты тоже должна будешь меня победить, как он. Иначе все твое обучение можно считать неудавшимся.

Я удивленно улыбнулась.

— У меня еще есть время. Дайте мне пару лет, и я превзойду вас!

— Опрометчиво! — воскликнул Раскор. — Хотя… — он окинул взглядом Барраконду, холодно набрасывающего починенный плащ на плечи. — Ты сильнее его.

Барраконда замер, так что плащ едва не соскользнул. Но быстро взял себя в руки, отвернулся и зашагал в школу, благополучно забыв про лошадь и наказание.

— Он был вашим учеником? — спросила я.

— Вечером поговорил, — уклонился от ответа Раскор. — А пока тебе нужно идти на животноводство. Все же я учитель и не должен позволять тебе прогуливать уроки.

Мы пошли к загону.

— Значит, он был его учеником, — сказала я. — Интересно, сколько лет Барраконде?

— Не знаю, — пожал плечами Ристо. — Но в школе он мало работает. Года три, может.

— Да? А мне казалось, у него больше опыта, — призналась я.

— Ну да… Хотя как по мне, он родился нудным и вредным профессором Барракондой.

Мы дошли до загона, отвели Принци в конюшню, выслушали нагоняй от Стирбурга. Рассказали ему про побег Принци. Стирбург смилостивился и не стал наказывать нас, выделил мне коня по имени Сахарок. Конь был черным, только на лбу была звездочка. Сахарок был уже пожилым животным, поэтому особенно бегать не любил, что было мне только на руку.

После уроков мы, как всегда, просидели в библиотеки, делая домашнее задание. Потом, уставшие, поплелись в столовую на ужин. Я злилась, потому что мне еще нужно было идти чистить дурацкую конюшню. Ясный перец, Барраконда узнает, если я не буду отбывать там наказание. Ристо выдернули с ужина, чтобы помочь патрулю, я грустно осталась сидеть в одиночестве.

Выходя из столовой, я увидела Раскора, поднимающегося по лестнице. Я быстро догнала его и зашагала с ним в ногу.

— Вы обещали мне рассказать, был ли Барраконда вашим учеником, — заметила я без предисловий.

Раскор покосился на меня, как на надоедливую муху.

— Ладно уж, зайди в мой кабинет, там поговорим.

— Не понимаю, это что, такая секретная тема, — досадливо сказала я.

— Ты же знаешь мою привычку говорить там, где нет любопытных ушей.

Мы молча дошли до его кабинета. Раскор открыл дверь, пропуская меня вперед. Я прошла внутрь, профессор включил свет. Я увидела стул возле стола и села в него. Секундой позже Раскор уселся в кресло за столом.

— Значит, он ваш ученик, — поторопила я, сгорая от любопытства.

— Меня удивляет, почему это тебя так интересует, — приподнял левую бровь Раскор.

— Мне интересно, можно ли ему доверять, нормальный он человек или нет. Вы же знаете, что я всегда даю шанс человеку, даже когда понимаю, что он ужасный, вредный, эгоистичный дурак с головой, набитой…

— Ладно-ладно, прекрати тараторить, — отмахнулся Раскор. — Барраконда был моим учеником в школе. Причем лучшим, я вкладывал в него все силы и умения, лишь бы он раскрыл свой талант в защитной магии и стал великим магом. Однако Барраконда такой человек, что ему не нужно стремиться быть лучшим, или прикладывать усилия к тому, чтобы хорошо справляться с работой. Он чрезвычайно одаренный маг, но в нем всегда не хватало той искры, того огня… — Раскор пристально посмотрел мне в глаза. — Он работал лишь на оценки, не потому, что это ему нравилось.

— Понимаю, — кивнула я.

— Да. А потом он увлекся маскирующими чарами и когда проходил службу стал шпионом-разведчиком, что сильно меня разочаровало. Я надеялся, что он будет отменным бойцом.

Раскор замолчал. А я почувствовала, что ему очень хотелось бы, чтобы его ученик пошел по его следам и стал таким же великим в атакующей и защитной магии.

— Не удивляюсь, что вы с ним так плохо ладите, — сказал Раскор с усмешкой. — Он не терпел таких, как ты, еще в школе.

— Таких как я? — переспросила я с удивлением. — А что я?

— Ты занимаешься только тем, что тебе нравится, и что ты хочешь делать, без колебаний отказываясь от того, что тебя бесит. Барраконда называл это безответственностью. Он относился одинаково ко всем предметам. Еще он ненавидел, когда кто-то демонстрировал свои чувства, показывал свои истинные мысли.

— Какой скрытный пень, — пробормотала я.

Раскор засмеялся, но его смех резко смолк.

— Килроб как-то подходил ко мне и спрашивал про портал в этой школе. Что-то случилось?

Я растерялась. Вот когда он так делает, неожиданно меняет тему на то, что ты скрываешь, очень трудно врать и держать правдивое лицо.

— С чего вы взяли, что я вообще к этому причастна? — спросила я.

— Ну ты прям как тогда, после вырубки участка леса. "С чего вы взяли, что это была я?" — передразнил Раскор. — Ты учишься в этой школе теперь, а зная про твое любопытство и длинный нос, вынюхивающий то, что ему вынюхивать не стоит, можно понять, что тебе зачем-то понадобилась информация об этом портале. Так зачем?

— Просто интересно, — пожала я плечами. — Просто я читала статью, что этот портал связывает абсолютно все порталы. Это же самое чудесное чудо магии!

— Не лги.

— Не лгу.

Раскор пронзил меня глазами. Я судорожно думала, что бы соврать, держа при этом невозмутимое лицо.

— Хорошо, можешь не говорить, — вздохнул Раскор. — Только запомни, сотни великих магов пытались открыть его, но тщетно, кроме того, их опыты часто стоили им здоровья, а то и жизнью. Прошу тебя, не думай, что тебе удастся открыть этот портал.

Я потупилась. Ладно, пусть уж лучше думает, что мне хочется открыть портал.

— Мне надо идти, — я глянула на часы и заметила, что опаздываю на наказание. — Конюшни ждут своего героя!

С отвращением убирая лошадиный навоз, я думала о том, что сказал Раскор. Этот портал не могли открыть многие маги. Но ведь у них не было чертежей, которые есть у Энхимфов. Ив который раз я подумала о том, что нужно как-то узнать, кто же имеет связь с семьей Энхимфов? Иногда чтобы установить родство с человеком, обращаются к специальным чарам, позволяющим узнать ответ на этот вопрос. Иногда можно принять зелье, и по реакции, происходящей с человеком, понять, в родстве он с тем или иным человеком или нет.

Я замерла с сеном в руках. Вот же он, выход! Нужно сварить такое зелье и напоить им каждого из учеников, чтобы прознать сходство.

От света своей гениальной идеи я бодро забегала по конюшне и управилась с работой быстрее, чем могла подумать. Заперев дверь, я отнесла ключи Стирбургу, который жил в домике недалеко от конюшни, а потом пулей помчалась в школу. Час был еще не поздний, но Ристо в гостиной не было. Я пошла в его комнату, постучала в дверь.