Джойс взяла меню и сосредоточила свое внимание на нем.

— Лу и я виним во всем себя. Мы обе были так счастливы, когда ты и Эван стали встречаться, что позволили разыграться своему воображению. Мы уже говорили о свадьбе и о внуках, а ведь вы только начали встречаться.

— Мама, дело не в этом.

Джойс отложила меню в сторону и, опершись на край стола, наклонилась к Джес.

— Я очень сожалею об этом. Я надеюсь, что ты примешь мои извинения.

— Мам, послушай меня. Эван и я никогда не интересовались друг другом в романтическом плане. Он любил другую. Мы много говорили, и я поняла, что он просто не готов вступить в какие-либо другие отношения со мной, кроме дружеских. Его можно понять.

— О, дорогая, извини, что я опоздала, — взволнованная Лу Драйден подошла к их столику и, увидев Джессику, кивнула ей.

Это была первая неделя, как Джес оставила работу у Драйденов, и когда мать предложила ей вместе сходить в ресторан, она с радостью согласилась — это был прекрасный способ убить время, пару часов между собеседованиями, которые организовал для нее Дэмиан. Джессика не знала, что мать Дэмиана тоже приглашена на этот ленч.

— Мне кажется, никогда в жизни я не была так занята, как сейчас. — Лу Драйден села рядом с матерью Джессики.

— Мама не говорила, что вы присоединитесь к нам, — сказала Джес, бросая обвиняющий взгляд на мать. Ей совсем не нужен еще один допрос с пристрастием.

— Надеюсь, ты не возражаешь, — примирительно произнесла Лу. — Ты ведь не думаешь, что мы сговорились, нет? Мы не настолько безнравственны, чтобы так поступить с тобой! Но что поделаешь, любопытство совсем не дает покоя — так хочется узнать, что происходит между тобой и Эваном.

Итак, ее мать не единственная, кто жаждет знать подробности. Лу Драйден ничем не лучше ее. И эта парочка, соединив усилия, решила взяться за нее.

— Мы обе суем нос не в свое дело, — продолжала Лу Драйден на одном дыхании, кладя свою маленькую сумочку рядом с прибором, — но такова суть всех матерей.

— Джессика сказала мне, что Эван все еще любит какую-то женщину, — объяснила Джойс.

— О, дорогая, — сказала задумчиво Лу, — этого-то я и боялась. Я знаю, кто это. Это дочь Саммерхиллов, которой он был одно время очень увлечен.

Джес посмотрела на освещенную солнцем воду залива и вздохнула.

— Пожалуйста, поймите меня правильно, мне жаль разочаровывать вас, но я и Эван — друзья, и я чувствую себя неуютно, делясь с вами теми сокровенными чувствами, что он мне доверил.

Джойс Келлерман с гордостью посмотрела на свою дочь.

— Моя хорошая, ты говоришь совсем как адвокат!

— Это оттого, что она слишком долго общалась с моими сыновьями, — ответила мать Дэмиана. Она скрестила руки на груди и опустила голову, лицо ее стало задумчивым.

— Боюсь, я сделала ужасную ошибку, когда Эван впервые привел Мэри Джо в наш дом, ему так не терпелось познакомить нас с ней.

— Я не могу представить, что ты можешь кого-либо обидеть, — сказала Джойс.

— Скромная юная девушка. Нетрудно было заметить, что с Вальтером и со мной она чувствует себя неловко. После обеда я попыталась ободрить и успокоить ее, но, боюсь, я плохо справилась с этим. Понимаете, мне казалось, это очень важно, чтобы Эван женился на… женщине определенного сорта, круга точнее сказать.

— Женщине определенного сорта? — повторила Джессика, слегка смущенная подобным определением. Сколько она знала Драйденов, они никогда не были снобами. Это были одни из самых благородных людей, каких она встречала.

— Когда-нибудь в будущем Эван непременно займется политикой, он просто создан для политической карьеры, — объяснила Лу. — Быть женой политика — это все равно, что быть замужем за министром. Уж я-то знаю. За последние несколько недель у меня даже появилось чувство, что это я баллотируюсь в сенат, а не Вальтер.

Джессика была озадачена.

— Насколько я знаю Эвана, он никогда не говорил, что интересуется политикой.

— Возможно, сейчас — нет, но раньше он был очень увлечен ею, и мы много говорили об этом. Так было еще в прошлом году, но потом его интерес намного уменьшился.

— И вы сказали это все Мэри Джо? — спросила Джессика.

Лу кивнула, ее глаза выдавали, насколько она сожалеет о том, что случилось.

— Я сотни раз возвращалась мысленно к тому разговору и теперь вижу, что причинила больше вреда, чем пользы.

— А Эван знает, что вы говорили с ней? — спросила Джессика.

— Я надеюсь, что она ничего не рассказала ему. С тех пор я много раз думала встретиться с нею и извиниться. Может быть, она простит меня. Я была ужасно бестактна.

Джессика застонала про себя. Это объясняло многое из того, что произошло между Мэри Джо и Эваном, но было уже слишком поздно. Мэри Джо теперь замужем. Или нет? За тем другим учителем?

— Я чувствую себя так, будто теперь я разрушила ваши с Эваном отношения, — продолжала Лу. — Я стараюсь не вмешиваться в жизнь моих сыновей, я действительно стараюсь, но у меня не получается. Я надеюсь, что ты простишь меня и Вальтера за то, что мы «давили» на вас с Эваном…

— Миссис Драйден, это совсем не ваша вина.

— Ты такая милая девушка, Вальтер и я надеялись, что вы с Эваном полюбите друг друга, — она остановилась и взяла меню. — Вы были бы такой красивой парой.

— Благодарю вас.

Подошел официант и принял их заказы, Лу решила сменить тему.

— Что-то беспокоит Дэмиана, — заметила она. — Я пыталась разговорить его, но ты знаешь Дэмиана — он такой же молчун, как и его отец. Эван — открытая душа, он очень похож на меня. Я всегда знала, о чем он думает, потому что он всегда говорил мне обо всех своих проблемах. Но Дэмиан совсем не такой.

— А что с Дэмианом? — спросила Джесси, стараясь изо всех сил не выдать свою заинтересованность.

— Я думаю, тебе об этом должно быть известно больше, чем мне, дорогая, — сказала Лу. — Ты видишь его чаще, чем я, или, по крайней мере, видела раньше.

— Я… Дэмиан… мы никогда не обсуждали с ним подобные проблемы.

Лу шумно вздохнула.

— Я все же кое-что разузнала. Помяните мои слова — тут замешана женщина. Каким бы скрытным Дэмиан ни был, уж я-то его знаю. Я думаю, что он влюбился.

Джессика снова взглянула на воду, понимая, что мать Дэмиана права. Здесь действительно была замешана какая-то женщина. Но эта женщина не она.

— Как только поднимемся на борт, ты можешь спуститься вниз и переложить продукты, — инструктировал Джес Эван, когда они шли вдоль морского причала до места, где была пришвартована яхта. Эван помог Джессике подняться по трапу на борт.

Когда она спустилась вниз, Эван прошел вперед и занялся парусами — поставил и развернул кливер и подготовил спинакер.

— Похоже, ты набрал еды на неделю, — прокричала Джессика через открытый люк. День был чудесный, ветер как раз для парусов. Несмотря на все шутливые замечания Эвана о том, что он будет капитаном, а она — его командой, всю основную работу делал сам Эван. Разгрузить несколько пакетов с едой по сравнению с этим было сущим пустяком.

— Я думаю, мы вскоре сможем двинуться в путь, — прокричал Эван ей в ответ, — поэтому не волнуйся, если почувствуешь, что мы плывем.

Опыт Джес в морском деле был весьма невелик. Эван убеждал ее в течение нескольких недель, что он все изменит. Уже к концу дня, утверждал он, она будет первоклассным моряком. Кажется, ее уроки начнутся в камбузе.

Напевая, Джессика разбирала три больших пакета с продуктами. Эван, вне всякого сомнения, решил не отказывать себе ни в чем, поэтому и набрал столько разных вкусностей. Она чистила редис, когда услышала наверху голоса, но увидеть, с кем разговаривает Эван, было невозможно. Наверное, с кем-нибудь на причале, решила Джес.

Через несколько минут раздался шум мотора, и лодка тихо заскользила по воде, пока Эван поднимал паруса. Когда мотор затих, Джессика поняла, что они находятся на безопасном расстоянии от других кораблей.

Джессика закончила чистить редис для салата, приготовила сэндвичи, захватила две банки охлажденной содовой и выбралась из камбуза наверх. Как только она оказалась на палубе, сразу же поняла, что к ним кто-то присоединился.