Они лежали лицом к лицу совершенно неподвижно, так что слышали колотящиеся в бешеном темпе сердца друг друга, а потом он наклонил к ней голову, и Лоури ответила на его поцелуй с такой страстью, что все сомнения растаяли. Как будто по сигналу, они одновременно потянулись друг к другу ищущими, нетерпеливыми руками и губами, и наконец, тяжело дыша, Адам снял с нее одежду нетвердыми, сделавшимися неуклюжими от страсти руками. Неловкость такого опытного мужчины, как Адам, тронула Лоури и зажгла ее таким ответным желанием, что у нее больше не осталось сомнений. Он сорвал с себя одежду и крепко прижал к себе ее обнаженное тело, хрипло дыша. Твердые мускулистые углы и мягкие женственные изгибы так подошли друг к другу, что бедра Лоури невольно задвигались, и Адам хрипло застонал. В его поцелуях и ласках было что-то отчаянное, и наконец, охваченные неудержимым желанием, их тела соединились в восхитительной гармонии.

В этой комнате, высоко над Темзой, освещенной ласковым солнцем, свершилось чудо; и Адам со всем своим богатым опытом, и Лоури, не имевшая практически никакого опыта, чувствовали одно, желали одного и стали единым целым, и оба думали, что это отныне и во веки веков.

Уже почти светало, когда Адам вез Лоури в Сент-Джон Вуд.

— Хорошо, что уже так поздно, — сказала она сонно, — я бы не хотела сейчас, чтобы меня видели Сара, или Руперт, или кто-то еще.

Адам погладил ее бедро.

— Почему?

— Потому что, мне кажется, Адам Хокридж, что у меня на лице написано все, что со мной произошло. Саре будет достаточно только разок взглянуть на меня, чтобы понять, как я провела большую и лучшую часть воскресенья.

Он вопросительно взглянул на нее.

— Ты жалеешь об этом, Лоури?

Она минуту подумала.

— Теоретически, наверное, мне бы следовало жалеть. Но я не жалею. По крайней мере, я теперь знаю, почему вокруг этого поднимают такой шум. Я даже не представляла, что это может быть так.

— Я тоже. — И он криво улыбнулся в ответ на ее изумленный взгляд. — Это чистая правда, Лоури. Я делал это со многими женщинами. Это так. Но до сегодняшнего дня мне казалось, что заниматься любовью это чисто физическое удовольствие, ну вроде вкусного ужина или хорошего вина. А с тобой все оказалось совсем по-другому. Тебя нельзя назвать хорошенькой в общепринятом смысле и не что, чтобы у тебя была сногсшибательная фигура…

— Как у остальных, — едко добавила она.

— Может, ты перестанешь морочить мне голову с «остальными»? Поверь мне, когда я говорю, что то, что мы сейчас пережили, — это уникальный и прекрасный момент. Во всяком случае, для меня.

Лоури притянула его к себе, обхватив руками за шею.

— Для меня тоже, и ты это знаешь.

Адам долго целовал ее, а потом неохотно отпустил.

— Пора тебя положить спать, — сказал он, дотрагиваясь до ее щеки.

— Я, наверное, не засну, — сказала она со смущенной полуулыбкой. — Я ведь сегодня достаточно времени провела в постели.

В последние дни Лоури спала очень мало, так как Адам требовал, чтобы она проводила с ним все свободное время. К сожалению, его мотивы, которые он по-прежнему не скрывал, вряд ли могли обрадовать Лоури. Он постоянно подчеркивал, что, как только он возглавит фирму, его время перестанет ему принадлежать.

Сара и Руперт беспокоились, и Лоури это хорошо понимала, но избегали вмешиваться в ее дела с таким тактом, который Лоури не могла не оценить. Она сказала об этом Саре, когда та утром зашла к ней в кабинет с блюдом спагетти, предназначенным Лоури на ленч.

— То, что происходит у тебя с Адамом, очевидно, не подразумевает регулярного питания, — сказала Сара без обиняков. — Ты худеешь прямо на глазах, и у тебя на лице уже ничего не осталось, кроме глаз. У тебя что, бессонница?

— Да нет, когда мне удается… — покраснев, Лоури замолчала.

Сара вздохнула.

— Ты по уши влюблена в него, правда, милая?

— Ты знаешь, что правда. С того самого момента, когда я впервые увидела его, если уж мы заговорили о правде.

— В таком случае, это просто чудо, что ты так долго продержалась, — Сара внимательно разглядывала свои ногти. — Как он к тебе относится?

Лоури ответила ей не сразу.

— Я не перестаю удивляться тому, что он хочет заниматься со мной любовью, как только меня видит, если ты об этом спрашиваешь. И даже не в постели нам очень хорошо друг с другом. Это я могу сказать точно. Но все, что идет дальше этого, — я понимаю в его чувствах не больше тебя.

А потом, к ее превеликому огорчению, Лоури подхватила какую-то кишечную инфекцию, и ей пришлось пару дней пролежать в постели — драгоценное время, которое она могла бы провести с Адамом. Заключенная, как в тюрьме, в своей спальне, Лоури чувствовала себя совершенно разбитой не только из-за болезни, но и от антибиотиков, которыми ее лечили. Она прониклась еще большим чувством благодарности к Саре, которая спокойно, без суеты ухаживала за ней, не подпуская Руперта и детей до ее выздоровления.

Адаму было отказано в посещениях до тех пор, пока Лоури не перестала сомневаться, что ее хотя бы не вырвет прямо в его присутствии, но он появился в тот же момент, как только ему было разрешено навестить ее, с цветами и книгами и уверенный в том, что она сможет окончательно поправиться только на деревенском воздухе.

— У моих родителей есть коттедж в нескольких милях от Хирфорда, — сказал он ей. — Я отвезу тебя туда в эти выходные, подальше от шума и суеты. — Он присел на край кровати, с улыбкой глядя ей в глаза. — Я тоже страдаю. Я так давно не обнимал тебя, черт побери.

Лоури выздоровела так же быстро, как и заболела. Наверное, подумала она, предвкушение двух дней наедине с Адамом действует гораздо эффективнее, чем все таблетки, которые я проглотила.

Коттедж находился в уединенном месте. К нему вела безымянная дорога, проходившая вначале мимо нескольких отдельно стоявших домов, а затем мимо полей, простиравшихся на многие мили без всяких признаков жилья.

— Нас здесь ничто не побеспокоит, — сказал Адам, ведя ее через сад, разбитый на склоне холма, к коттеджу, из окон которого открывался прекрасный вид на равнину.

Лоури полюбовалась видом, прерывисто вздохнула и протянула руку к Адаму.

— Это просто сказка. Спасибо тебе за то, что ты привез меня сюда.

Позже, лежа в постели, утомленная любовью, которой они после вынужденного перерыва предались с удвоенной страстью, она наслаждалась полной тишиной. Она вглядывалась в ночь за окном, которая была абсолютно черна — не то, что в городе с его уличными огнями. Это место идеально подошло бы для медового месяца. Больше всего на свете ей хотелось принадлежать Адаму до конца её жизни, но если он и испытывал к ней что-нибудь похожее, то ничем себя не выдавал. Он занимался с ней любовью так, как будто она была для него пищей, а он был смертельно голоден. Он разговаривал с ней обо всем на свете: и смеялся с ней, и дразнил ее, и говорил ей экстравагантные комплименты. Но ни слова не сказал о том, что любит ее. Лоури теснее прижалась к нему, молча поклявшись самой себе убедить Адама раз и навсегда, что брак — это их предназначение. Она хотела, чтобы он сам предложил ей выйти за него замуж.

Желание Лоури исполнилось, однако совсем не так, как ей хотелось. Проведя две недели в состоянии паники, она купила набор для определения беременности и пришла в еще больший ужас, получив результат.

Страшно нервничая в ожидании разговора с Адамом, она приехала к нему домой в пятницу. Когда он открыл ей дверь, она нашла его таким же осунувшимся и подавленным, как и она сама, с темными кругами вокруг глаз. Впервые он выглядел на свой возраст, которым она так часто дразнила его. Минуту она колебалась, думая, не промолчать ли ей сейчас, не подождать ли более благоприятного момента. Но боясь, что такой момент никогда уже не наступит, она выпалила ему новости, как только он закрыл за ней дверь.