Смена поколений — вечная тема, над которой приходится работать художественному руководителю. Старики уходят, им нужна равнозначная замена, чтобы театр продолжал деятельное, полнокровное, интересное для зрителя существование. Здесь показателен и своеобразен пример питерского БДТ. Большой мастер своего дела Товстоногов не особенно заботился воспитанием молодежи. Он говорил так: это мой театр, а без меня он будет совсем другим, неважно, хорошим или плохим, другим — и точка. Но вот прошли годы, один за одним ушли из БДТ личности, составлявшие его славу — Луспекаев, Лебедев, Стржельчик, сам Товстоногов. И сегодня у Кирилла Лаврова, возглавившего театр, в связи со странной позицией прежнего мэтра есть проблемы. Приходится на старых театральных традициях заново поднимать талантливую актерскую поросль. Надо вновь утверждать свою школу.

Впрочем, со стороны всегда видней, и все же вахтанговцам, пожалуй, в этом смысле живется куда легче. На смену ветеранам первого призыва — Завадскому, Орочко, Захаве, Симонову, Тол- чанову — пришло мое поколение — Максакова, Лановой, Гриценко, Борисова, Яковлев, я. А сейчас меня откровенно радуют молодые: Суханов, Аронова, Маковецкий. Работа в театре всегда коллективная, на подмостках таланты раскрываются лишь в артели, и от того, кто рядом с тобой, зависит успех. Еще в 50-х годах уже прошлого века, на заре моей театральной деятельности, я был на вторых ролях в спектакле «Первые радости» по Федину. Занятость невеликая, и я читал на радио монолог «Руки матери» из «Молодой гвардии». Его случайно услышал великолепный Астангов и, подойдя ко мне на следующий день, так охарактеризовал мою работу: «Вчера на радио, молодой человек, у вас вышло очень любезно!» Трудно передать, как важна и приятна была мне похвала признанного мастера сцены.

Недавно Лев Дуров в телевизионном интервью по случаю своего юбилея говорил о трех поколениях актеров. И он их обозначил так: вначале были аристократы, к ним можно причислить наших учителей. Затем пришли мы — разночинцы, а на смену нам идет ПТУ. В чем-то можно согласиться с таким высказыванием, в чем-то нет. В этой связи мне хотелось бы сказать несколько слов о Марии Ароновой, которая как раз относится к последнему поколению. Эта актриса обладает таким талантом и заразительным обаянием, что, видя ее в спектакле, зритель безоговорочно подчиняется ей. Ей удаются почти все роли, особенно когда Аронова попадает на озорную почву буффонады. Марию отличает высочайшее мастерство, и язык никак не поворачивается назвать ее «пэтэушницей». Она наделена разносторонними дарованиями и сценической раскованностью, что так важно в нашей профессии. Для Ароновой нет преград: например, будучи солидной дамой, она может запросто сесть на шпагат, если того требует роль. Но баловство — не самоцель, это один из способов добиваться выразительного эффекта. И когда надо, Аронова умеет быть серьезной. И кого бы она ни играла, ее героиням всегда хочется сопереживать. Кстати, в жизни это спокойный человек, исполненный чувства собственного достоинства. С позиции одной из ведущих актрис нашего театра, она не склонна третировать коллег, но при необходимости постоять за себя умеет, и палец в рот ей лучше не класть. Я уверен, что Марии предстоит сделать еще много интересного на сцене и в кино, лишь бы она не разменяла себя по мелочам, как в наше время часто бывает с толковыми артистами, погнавшимися за далекими от искусства целями. И кто знает, вдруг ей удастся дорасти до уровня легендарных отечественных актрис.

Среди сегодняшних молодых актеров немало талантливых ребят. Но промежуток между молодостью и взрослостью у них очень уж короток. Как-то быстро проскочили они этот очень важный для развития творческой личности период. Перед ними внезапно открыли все двери, и они ринулись в кинематограф, на телевидение, пошли по режиссерам, принялись сами что-то организовывать и создавать. И сейчас они взрослые, если не мастера, то неплохие подмастерья, уже заметные актеры. Но нереализованное «чувство ученичества», отсутствие жизненных наблюдений, небольшой багаж актерского опыта многим из них непременно дадут знать о себе и отомстят торопливому таланту.

Сейчас экраны кино и телевидения похожи на августовское небо: вспыхивают одна за другой звездочки, прочерчивают за один миг небосклон и пропадают… Хорошо, что у нас есть еще нехоженые дороги, особенно на телевидении. Беда только, что дорогу эту осиливает не идущий, а бегущий. Много в этом деле спешки, зудливого нетерпения, толчеи — манит такая близкая и такая доступная, такая, мнится, легкодостижимая победа. И вот в этой иногда действительно легкой доступности, в этой возможности взлететь на вершину, сразу перепрыгнув все ступеньки, кроется немалая опасность — снижение профессиональных критериев.

Ныне молодежь почти всегда очень скоро начинает получать роли, играть наравне с уже опытными актерами, очень много снимается. И происходит это потому, что одновременно производится много картин и нужно большое количество актеров для студий. Короче, не засиживаются теперь молодые актеры. Конечно, не все из них довольны ролями, не все довольны режиссурой, репертуаром, руководством, своим положением. Многие еще не умеют видеть себя со стороны и давать себе трезвую оценку. Многие пока не научились работать самостоятельно. Подобные вещи происходили и прежде, но в целом сегодня положение сложилось иное, и я бы даже сказал, это положение стало полярно противоположным: ведь случается, что годами не играют возрастные актеры. И это при их опыте и мастерстве, которое ржавеет от долгого ожидания работы. И бывает, что актер, так и не сыграв своей главной роли, безнадежно стареет и теряет силы. Где уж угнаться за проворными молодыми, лучшие из которых — работают много и плодотворно. Поэтому нет сегодня такой проблемы в театре — занятость молодежи в репертуаре. Но есть другая проблема — молодежь и ее дилетантизм в творчестве.

Смена поколений в театрах — всегда сложный и неоднозначный процесс. Это не смена караула: «Пост сдал! Пост принял!» Это не простая передача ролей состарившегося актера молодому. Весь процесс производится, так сказать, на ходу. И задача в том, чтобы не останавливать мастера бесцеремонно, а постепенно передавать эстафету молодому, тому, кто в любой час готов ее принять. Также недопустимы запоздавшие замены, когда мастер, потеряв все силы, бежит уже на последнем дыхании, и молодой, заждавшийся, располневший, нетренированный и неподготовленный, вдруг при срочной, иногда очень горькой, необходимости подхватывает палочку, а по-настоящему бежать с ней уже не может. Нет в нем прежней молодой силы, но и мастерство не накоплено, а душа разъедена скепсисом долголетнего ожидания и потерей веры в себя. Если случается так, что на смену приходят не яркие индивидуальности или поднявшиеся до мастерства подмастерья, а состарившаяся «молодежь», то уровень актерского профессионализма сразу падает, иссякает глубина постановок, блеск и совершенство игры превращаются в неловкое рукомесло — театр начинает умирать или нищать.

На моей памяти бывало так, что актеры, несущие на себе репертуар, долго сохраняли желание работать, правда, в некоторых случаях уже не были полны сил, но по-прежнему стремились работать и работали. Из-за этого в каждом театре возникали специфические проблемы. Во МХАТе, скажем, положение было сложнее, чем у нас в Театре Вахтангова, но вообще проблема занятости, а значит, и роста молодежи тогда стояла остро. И она бесплодно обсуждалась до тех пор, пока не был придуман ежегодный смотр молодежи, смысл которого заключался в выявлении новых талантов и в предоставлении права актерам показаться в той или иной роли. Причем молодой актер мог подать заявку на большую роль в текущем репертуаре. Нечто подобное иногда практикуется и сейчас и приносит немалую пользу в воспитании молодежи, хотя такое движение приобрело несколько формальный оттенок. А прежде было распространено широко.

Слов нет, должны быть взлеты у совсем молодых актеров. Это естественно. Не играть же юность старикам! Это движение вперед. Тем более что молодые по-другому видят мир, по-своему понимают его, по-новому хотят отразить. Но слишком часто они действуют, не сознавая, что актерский путь тернист и извилист, что надо приучать себя к бесконечному совершенствованию. Иначе этот головокружительный взлет окажется первым и последним.