Девочка с характером! И не скажешь, что нежная маленькая Ромашечка! Но это даже к лучшему. Не придется скучать на этом чертовом сайте!!

Странник:Можно было бы и повежливее… Училки должны быть толерантными ко всем.

Отправив сообщение, я набрал еще одно и отправил его следом.

Странник:Особенно к плохим заносчивым парням наподобие меня!!))))

Ну, моя дорогая Ромашка, что ты скажешь на это?!!

С нетерпением, граничащим с бешеным желанием узнать ее ответ, я уставился на экран. Даже дорогой ирландский портвейн, который я подготовил именно для того, чтобы скоротать время на сайте и просто не свихнуться, был забыт и отставлен в сторону.

Какой к черту портвейн, когда тут разворачивается ТАКОЕ?!!

Пришло сообщение, и я уставился на экран.

Первоначальный шок очень быстро сменился удивлением. А удивление — противным чувством, которому я и названия не могу дать. Словно меня вываляли в грязи.

Ромашка:Ничего себе!!! Словечко откопал!! Толерантными. Где же ты его нашел, умник? В Большой Советской Энциклопедии?!

Вот тебе и раз!! Сели в лужу, мой дорогой Странник. Поздравляю со столь знаменательным событием! Когда в последний раз ты вот садился в лужу?! Ты можешь вспомнить?! Нет?! Так в этом-то и дело! Потому что ТАКОГО никогда и не было!!

Ромашка:И кстати, с чего ты взял, что я училка? Мы же вроде выяснили, что это не так.

Странник:Да, ты не училка. Ты — заноза в заднице.

Ромашка:Это мы тоже выяснили. Как и то, что мы, оказывается, соседи.

Если сказать, что она послала меня в нокаут, значит, ничего не сказать! Да я просто развалился перед ней, брошенный одной левой на лопатки и лежавший не в силах пошевелиться.

Странник:Ромашка… Ромашка… Какая ты к черту ромашка?!! Ты самая настоящая колючка!!

Ромашка:Так это комплимент, дорогой мой!

Черт возьми!! Она еще и издевается!! Посылает мне мой же собственный ответ!

Определенно, общение с ней на этом сайте не будет скучным! Переживал больше.

Странник:Ну, если недостаток можно посчитать комплиментом!!

Я улыбнулся. Что ты на это скажешь?!

Но говорить она, похоже, ничего и не собиралась, потому что ответ от нее не приходил.

Я взглянул на монитор. Около Ромашки горел зеленый значок, указывавший на то, что она в сети.

Почему же она тогда ничего не отвечает?! Я уже успел понять, что медлить с ответом не в ее правилах. Она лучше сначала напишет, а потом уже подумает, стоило ли это писать. Но сейчас почему-то молчит…

И именно в тот момент, когда я уже собирался спросить ее, не обиделась ли она на меня, сообщение от нее все же пришло.

Ромашка:Я не колючая.

Словно камень упал у меня с души. Я даже вздохнул с облегчением. И тут же на себя обозлился. С какой это стати меня должно волновать, обиделась она или нет?

Странник:Так и я не бездельник и не такой уж плохой парень. Если внимательно приглядеться!

Ромашка:Чего я сделать не могу, потому что мы даже не знакомы!

Я застыл, глядя на монитор. Что-то шевельнулось в душе, что-то отозвалось во мне звонким голосом.

Я не хотел этого писать. Честно, не хотел. Но пальцы сами проворно забегали по клавиатуре, выводя сообщение. Я не хотел его отправлять, но…

Странник:Хочешь познакомиться?

Ромашка:Нет.

Сам не знаю, что я почувствовал, когда увидел ее ответ. Облегчение? Или разочарование?!

Что за бред!! Конечно же, я рад!! Я не собираюсь с ней встречаться. Вообще ни с кем с этого сайта я встречаться не собираюсь!!

Тогда почему сердце сжалось и дрогнуло, когда я увидел ее простое, совершенно обычное «нет»?!! Его стоило ожидать. Это был самый разумный ответ, который можно было бы дать на такой вопрос. И она ответила правильно. Совершенно правильно.

Дело лишь в том, что мне никогда не отказывали, отказывал всегда лишь я. С кем встречаться, а с кем нет. Кого приглашать на свидание, а кого удостоить лишь кивком головы в знак согласия о том, что готов провести с ней время. Кого бросать, а кого заносить в черный список. С кем оставаться друзьями, а кого заносить в блокнот, как заклятых врагов.

Я выбирал. Я решал. Я бросал. Я отказывал.

Так было всегда. И никогда — иначе.

Но реальность — это одно. А общение по интернету — другое. Тут и сравнивать не стоит. Никто не знает — и Бог даст, не узнает никогда! — что я «зависаю» на этом сайте!

У меня была целая куча сообщений от самых разнообразных девиц. Одна краше другой. Словно они мне были нужны со всей своей красотой и предложениями о встрече! Любую из них я мог получить и без всяких сайтов знакомств. У меня с этим никогда не было проблем. И встречи я всегда назначал сам. Какой ты к черту мужчина, если женщина зовет тебя на свидание?! Мне не нравилось быть добычей. Ой, как не нравилось. Поэтому я так упорно противился регистрации здесь. Ведь регистрация мгновенно превращала меня в жертву для какой-нибудь очередной старой девы или девицы, ищущей развлечения на стороне. А мне ТАКИЕ были не нужны. Зачем? Если их и в реальной жизни было хоть отбавляй?!

Я продержался всего несколько дней на сайте знакомств, так никому первым и не написав, но уже получил огромное количество «откликов». Сомнительные приглашения, нескромные предложения, нелепые признания, глупые подмигивания…

Все эти «отклики» были успешно перенесены в «Корзину» и счастливо удалены.

Все — кроме одного. Сообщения Ромашки.

И вовсе не потому, что она мне приглянулась, совсем наоборот. У нее и фото-то не стоит, просто… ромашка вместо фотографии. Поддерживать имидж, так поддерживать его до конца.

Я не отправил ее в «Корзину» вслед за ее предшественницами лишь потому, что просто тупо не успел ее удалить… Пришлось отвечать на сообщение.

А когда мы оказались одновременно в сети, вечер, обещавший мне скуку и однообразие, мгновенно стал светлее и ярче за нашей перепиской.

Мы спорили. Мы отчаянно спорили!!

Со мной мало кто спорил. Потому что мало кому удавалось переспорить. А она спорила. Да еще с таким остервенением, словно это было делом ее жизни.

И мне это до чертиков нравилось. Я просто балдел от нашего общения.

До того момента, как она сказала, что не хотела бы со мной встретиться.

Это задело. Сильно. Ударило прямо в сердце. Меня словно ткнули пинком под зад и пожелали счастливого пути в полете. Резко и неожиданно. Выбили почву из-под ног.

Пусть это и глупо, но стало даже как-то обидно. Непривычно, это точно.

Странник:Тогда незачем говорить всякий бред!!

Может быть, и грубо, но сейчас я не мог по-другому. Мне нужно было ответить грубо!! Я нуждался в этом! И кроме того, ни на что кроме грубости я сейчас не был способен.

Ромашка:А я бред и не несу! Это ты!

Странник:Я? Ничего подобного!!!

Ромашка:Это ты так думаешь!

И что это значит, черт возьми?!!

Я не успел и ответ толком придумать, как от нее пришло еще одно сообщение.

Ромашка:Если не хочешь общаться, так сразу и скажи, нечего тянуть кота за хвост и искать поводы, чтобы распрощаться!

Странник:Кажется, что это не я, а ты не хочешь общаться!

А я что, хочу?!!

Странник:Мне так вообще все равно!!

И почему она ничего не отвечает?!

Странник:Что ж, ты струсила, как я понимаю? Молчишь, молчишь…

И тут я додумался взглянуть на значок около рамки с фото. Он горел красным.

Вышла из сети.

Я подавил вздох разочарования.

Ну, я и придурок! А раньше не мог посмотреть, на сайте она или уже ушла?!!

Пришлось отправить еще одно сообщение. Псих. Четыре сообщения подряд, это вроде как перебор… Особенно для человека, который не хочет ни с кем общаться на этом сайте.

Странник:Извини, не заметил, что ты ушла. Поговорим потом?!

Зачем я написал этот вопрос, я и сам не понял. А времени на то, чтобы подумать мне не представилось, потому что звонок мобильного телефона почти вынудил меня отправить сообщение.