- Как же, негодяи и мерзавцы, — захихикала Томочка, — а вот придет он, да как попросится обратно, ты же примешь его и как миленькая забудешь обо всем.

Валюшка замотала головой:

- Нет! Ни за что!

- Ой, ли, — скептически отозвалась моя тетушка.

- Ладно, — согласилась Валюшка, — приму, но, — она подняла вверх указательный пальчик и помотала им почему-то перед моим носом, — не прощу. Никогда. Вот.

- Браво, Валюшка, — зааплодировали Наташка и Томочка. — Так ему и надо.

- Да, девочка, — обратилась ко мне тетка, — запомни: самое большое несчастье женщины — это мужчина всей её жизни, — а потом, кивнув в сторону своей подруги, добавила: — Проверено Валюшкой.

«Да уж, мне для полного счастья не хватало нравоучений тетушки и её подруг, — подумала я и поморщилась.

- Нет уж, дудки, — повторила я и улеглась спать.

Олег не выходил из головы ни днем, ни ночью. Я ходила сама не своя: что-то делала, что-то говорила и все время вздыхала, да так томно, что вызвала подозрение даже у нашего единственного в группе мальчика.

- Дашка, что с тобой? — Славик с участием обратился ко мне после моего очередного вздоха. — Влюбилась?

Я только фыркнула.

- Влюбилась, влюбилась, я же как никак психолог, — сказал он.

- Что такое? Что случилось у Дашки? — понеслось со всех сторон.

- Наша Дарья влюбилась! — торжественно произнес Славик во всеуслышанье.

- Дашка! Мы тебя поздравляем! — искренне порадовались за меня девчонки.

И тут же посыпались вопросы:

- А кто он? А что он? А где вы познакомились?

- Отстаньте от меня все! — разозлилась я. — Вы прямо как моя тетушка и её подруги.

Потом, посмотрев на Славика, прошипела:

- Ну, спасибо тебе, психолог. Ничего доверить нельзя.

- Если бы ты мне доверила, то я бы не рассказал, а так сам догадался.

Вот так, благодаря Славику, моя группа почти обо всем узнала. Я, конечно, понимала, отчего это он так старался испортить мне жизнь. Дело в том, что Славик вот уже год, как безуспешно вздыхал по мне, но я не отвечала ему взаимностью и поводов никаких не давала. Что он, бедный, ни делал: часами нёс караул возле моего подъезда, рисовал на асфальте сердца, пробитые стрелами. Я уж не говорю о звонках и сопении в трубку, о цветах буквально на все праздники, разве что не на День Жестянщика. Даже Наташка прониклась сочувствием к Славику.

- Дашка, и тебе его не жаль?

- Неа, абсолютно. Я, между прочим, повода ему не давала, так что.

Славик был готов на многое, но ведь не о нём речь, его вообще никто в счёт не ставил. Ждала-то я вовсе не его, а вот такого, как Олег. Теперь, конечно, я понимаю, что была в корне не права. Как ни парадоксально, но таких, как Олег, много, а вот таких, как Славик, нет. «С красоты воды не пить», — гласит народная мудрость, зато Славики — это и в самом деле исчезающий вид мужчин — романтиков. Как же в нашей жизни их не хватает! И всё же хочется, чтобы лицо и фигура, как у Олега, а романтическая душа, как у Славика. Я думаю, девочки, что вы со мной согласны на все сто. Но понимание этого приходит почему-то не в двадцать лет, а в тридцать или в сорок. К некоторым вообще не приходит. Вон как к Томочке, например. Она всё не уймется никак — ей только Аполлонов да Ален Делонов подавай, Славики её никогда не устраивали.

- Красивые мужчины — для сердца, а умные, но в меру, — это для жизни, — Томочка у нас кладезь женской мудрости.

Ах, как это ни банально, но, кажется, она права.

Всем безумно хотелось увидеть моего Олега. Тетушка так и не простила мне того, что я до сих пор не показала его нашей честной женской компании. Она меня просто сводила с ума.

- С твоей стороны, Дарья, это непростительно, — обиженно фыркнула Наташка.

- Это просто свинство, — поддакнула Валюшка.

Тётушка кивнула:

- Вот, вот. Ты прячешь своего Олега, как будто он какой-нибудь алмаз типа «Орлов».

- И не прячу я его вовсе.

- Да? Тогда почему я до сих пор его не вижу? Хотелось бы посмотреть.

Я бы тоже была не против, но Олег как в воду канул. Он не объявлялся несколько дней. И я уже начинала думать: а не приснился ли он мне? Да нет, каблук вроде на месте, значит, и Олег был. Я запаниковала: а если он вообще больше не появится в моей жизни? Нет-нет, об этом лучше не думать, я просто не переживу. В кои-то веки на моем жизненном пути встретился стоящий мужчина, как тут же исчез, растаял, будто прошлогодний снег?

Славик, почувствовав моё настроение, радовался как ребенок:

- Что? Ну и где он? Бросил?

- Отстань, — огрызнулась я. — Не твоего ума дело!

- Ага! Всё-таки я прав! Он тебя бросил!

- Тебе всё равно ничего не светит, не надейся.

- А я терпеливый, Дашенька, может, ты передумаешь ещё.

Я в упор посмотрела на него и покачала головой. Сама для себя я уже давно решила, что

Славик — герой не моего романа.

«Олег, Олег, где же ты? Неужели больше ничего у нас с тобой не будет?»

Судьбе, видно, было угодно меня немного помучить и выкинуть еще один фортель. Дело в том, что у нас зимой бывают страшные гололёды, а вот песок, которым раньше щедро посыпали пешеходные дорожки, видно, остался в Сахаре или в Каракумах, и никому не приходило в голову его оттуда привезти. Порой у нас проще ходить не в сапогах, а сразу ездить на коньках. На каблуках вообще чувствуешь себя, простите, девочки, меня за это сравнение, — коровой на льду. А если при этом бежишь за автобусом, который уже как бы тронулся с остановки, но двери ещё не закрыл, потому что пассажиры, матерясь на чём свет стоит, повиснув на подножках, выписывают такие кренделя в надежде всё-таки протиснуться в салон, что каждый уважающий себя профессиональный акробат от зависти позеленел бы, так это, я вам скажу, вообще высший пилотаж.

Так вот я летела на всех парусах, пытаясь догнать автобус, и вдруг всем телом оказалась в воздухе. Мысленно попрощавшись со своим здоровьем, уже готова была распластаться на льду, как вдруг почувствовала, как кто-то любезно подхватил меня на руки.

- Девушка, что ж вы так неосторожно, — сердито сказали мне на ухо.

Я, отдышавшись, с улыбкой повернулась к своему благодетелю:

- Спасибо вам., - слова застряли в горле, потому что перед собой я увидела небритую физиономию и колючие тёмные глаза, которые, однако, выдавали незаурядный ум и силу характера.

Этот не был ни красавцем, как Олег, ни блондином. Я сразу поняла, что с ним у меня не будет ничего общего. Обычный молодой человек, я бы даже сказала, невзрачный, как и многие, идущие мимо в людской толпе. Одно достоинство — широкие плечи. Но при небольшом росте ширина накаченных плеч играла не в его пользу. Он был похож на маленький шкафчик.

- Спасибо, — ещё раз искренне поблагодарила я его.

Он в ответ только фыркнул и ничего не сказал. Мало того, он даже отошел от меня на другой конец остановки и сосредоточенно уткнулся носом в расписание. Я же, украдкой рассматривая его, сравнивала почему-то с Олегом. Да нет, конечно, нет, никакого сравнения, но отчего тогда предательски защемило сердце, когда я посмотрела в его глаза? Лицо моего спасителя выражало явное недовольство, но вот глаза светились неподдельным восхищением и радостью. Хотя чему тут радоваться: из-за меня молодой человек опоздал на автобус. Но, видно, его этот факт не очень-то и огорчил. Мы стояли в разных углах остановки и нет-нет, да посматривали друг на друга. Он так и не заговорил со мной первый, видно, решил не настаивать на продолжении нашего знакомства. Признаюсь, это было неприятно и сильно задевало моё самолюбие: зная силу своего обаяния, я с подобным положением вещей никогда не сталкивалась.

Наконец пришёл следующий автобус, мой спаситель, даже не взглянув на меня, протиснулся в салон и затерялся там среди пассажиров. Я быстро забыла о нём, думая об Олеге. Конечно, ни один мужчина на свете не смог бы с ним сравниться!

Автобус дернулся и остановился на очередной остановке, и вдруг мой взгляд, равнодушно скользивший по витринам магазинов и кафе, вдруг зацепился за что-то пока еле уловимое, за какое-то мимолётное видение. За стеклом кафе, где совсем недавно Олег угощал меня кофе со взбитыми сливками, я увидела. его собственной персоной.