Насколько узнал тифлинга за время совместных приключений, он не должен исчезнуть с общей суммой. По крайней мере, не с такими 'жалкими' крохами. Если появиться такая неприглядная мысль, то будет дожидаться более солидного куша.

  - Гар-Хор, - окликнул меня тифлинг, когда мы подходили к постоялому двору, - а что с перстнем делать будем? Продадим или себе оставишь?

  - Подарю, - машинально отозвался я, раскрывая свои планы. Мираллиссе подарю...

  - Что? - ужаснулся Гочкинс моему решению и ухватил за руку. - Подумай получше, Гар-Хор, не стоит эта рыжая высокородная такого подарка. Да она сама должна нам платить, чтобы не прогнали из отряда, да...

  - Хватит бурчать, - выдернул я руку из захвата, - я уже принял решение и менять не буду. А Мираллисса стоит большего, чем этот простой перстень.

   Дельфеса ждала нас в общем зале и была сильно недовольна.

  - Где вас носило, - прошипела девушка, обращаясь ко мне и игнорируя тифлинга, - столько времени уже, а вас нет и нет?

  - Потише, - буркнул Гочкинс и так недовольный моим решение по перстню, а тут еще причина раздражения орет, - не много ли берешь на себя?

   Но Мираллисса внимания на реплику тифлинга не обратила, продолжая буравить меня своими зеленными глазами.

  - Мы продали книги и камень, - признался я и вытащил из кармана перстень с рубином. - Вот, это тебе...подарок.

  - Мне? - растерялась девушка, принимая подарок.

  - Это твоя доля, - влез в разговор Гочкинс, сердито сопя и косясь на перстень. - Командир не правильно сообщил об этом...

  - Уйти отсюда, - зашипел я на неугомонного тифлинга, - пока не придушил своими руками.

   Понятливый тифлинг испарился почти мгновенно, но момент очарования был утрачен. Растаявшие было зеленные озера глаз дельфесы, стали быстро заполняться айсбергами, потопившими не один 'Титаник'.

  - Неплохая доля, - холодно кивнула она мне, убирая перстень в карман рубашки, хотя перед этим примерялась надеть на палец, - я довольна.

   После этого девушка повернулась ко мне спиною и направилась на второй этаж, де располагались наши комнаты. А я стоял и с досадой смотрел ей в след. Чертов Гочкинс, надо же было ему влезть со своими словами о доле...пришибу гада, ей-ей пришибу, если еще раз выкинет нечто подобное.

   Рядом возникло ощущение постороннего человека, донесся приятный тонкий аромат хороших духов.

  - Не везет с подружкой? - рядом стояла та самая служанка, с которой я хотел познакомиться и продолжить более близкое общение перед посещением с Гочкинсом покупателей камня и книг. Ростом не уступавшая дельфесе, но напоминавшая жгучих испанок с потрясающим бюстом, бедрами и тонкой талией. Фигурка девушки, имевшей в своей крови небольшую толику демонской, была настолько соблазнительной, что я мысленно облизнулся. Как бы не корни суккубы в этой служанке имелись, иначе с чего мне так на нее реагировать? Хотя, мне-то не все равно...

  - Не подружка она мне, - ушел я от прямого ответа, - просто состоит в отряде и вечно всем недовольна. Сейчас насчет доли поругалась со вторым моим спутником. Достали уже своими дрязгами, честное слово. Но не будем о них - и так уже набили оскомину - хочу сменить тему и первым делом поинтересоваться, не желает ли такая великолепная и ослепительная красавица немного посидеть и поболтать со мной...наверху.

  - Даже и не знаю, - смущенно протянула девушка в ответ, но ее глаза смеялись и говорили о том, что игра принята и согласие будет получено.

  - Решайся, - наклонился я над девушкой, обхватывая аккуратно ее талию и как можно ласковее шепча ей на ушко, - я знаю множество способов развлечь девушку...историями. Так что она будет без ума и получит незабываемое удовольствие от полученных...рассказов.

  - Ой, - потупилась девушка, искоса посматривая на меня сквозь густые ресницы, - хозяин у меня строгий, не любит долгих отлучек. А...рассказ может затянуться надолго.

  - А ты принеси мне пивка, - положил я в ладошку девушки серебряную монету, - и пусть хозяин посчитает, сколько сдачи с полбочонка пива и бутылки вина с фруктами у него останется.

  - Этим он может долго заниматься, быстрее у тебя истории закончатся, - фыркнула девушка и убежала, напоследок подмигнув и указать взглядом на второй этаж. Эх, предчувствую, что ночка та еще будет и вполне себе приятная. Проходя мимо стойки, за которой сидел хмурый хозяин, я бросил ему медную монету и потребовал кружку пивка получше. Получив требуемое, я стал подниматься по лестнице, прихлебывая в меру охлажденный и вкусный напиток. Возле своей комнаты кружка опустела, оставив небольшие пенные 'усики' на губах. Вот так всегда: вкусно, но мало. Зато скоро у меня будет приятный сюрприз (или что-то вроде того) с приходом служаночки.

   Но сюрприз я получил намного раньше - в комнате кто-то был, причем лежал на моей кровати одетым и в сапогах. В первый момент я подумал о тифлинге и вскипел от такой наглости.

   Обуреваемый злостью и мыслями о том, что Гочкинс может мне помешать вновь, поломав план предстоящего соблазнения девушки (тут тоже не все так просто, неизвестно кто кого еще соблазняет) я размахнулся и кинул тяжелую деревянную кружку в нахала. Лежащий как раз зашевелился, потревоженный мои приходом и стал подниматься. Тяжелая кружка приголубила его по лбу и уронила обратно на кровать.

  - Сдурел? - взвыл Артас, держась за шишку на голове и резво вскакивая с кровати.

  - Э-э, - протянул я, потрясенный наличием такой знаменательной личности у себя в комнате, - извини, я, это, перепутал тебя с другим...кто ж знал, что ты...а что тут делаешь?

  - Тебя дожидался, - зло ответил Артас, присаживаясь обратно на кровать. - Есть одно дело...

  - Постой, постой, - замахал я руками, перебивая собеседника, - ты уже дал мне одно поручение и давай на нем остановимся.

  - Сначала дослушай, - скривился Артас, машинально касаясь ушибленного лба. Шишка уже успела сойти и на коже не осталось ни следа, но память об унизительном и болезненном ударе еще осталась.

  - Ладно, договаривай.

  - Это больше касается тебя, чем меня, - с недовольной гримасой сказал Артас. - Я рассчитывал, что ты наберешь сил после моего подарка.

  - Это какого? - не сразу догадался я. - А-а, ты про поглощение душ. Так у меня возможностей мало.

  - Возможностей у тебя полно, - отрезал Артас, буравя меня взглядом. - Просто ты слишком чистоплюйством страдаешь. Любой другой уже успел набрать сотни душ и приблизился к рангу архидемона, а ты чем занят? Лазаешь по старым руинам, торгуешься с мелкими сектантами и даришь цацки бабам?

  - Аккуратнее с суждениями, - буркнул я. - По руинам я ползал из-за твоего поручения, находки всего лишь попутный результат. И подарки дарю кому хочу. И потрошителем становиться не собираюсь.

   Я с вызовом уставился на Артаса, мельком бросив взгляд на дверь - не идет ли служанка? Не хотелось бы, чтобы девушка стала свидетелем разговора с Артасом.

  - Не беспокойся, - усмехнулся Артас, правильно истолковав мой взгляд, - нас сейчас некому беспокоить... И почему, позволь поинтересоваться, ты не хочешь быть 'потрошителем'? Разве не нравиться тот миг, когда чужая душа наполняет тебя силой и мощью, а?

  - Нравиться, - признался я, - но не хочу достичь подобного путем кровопролития и жестокости. Ненужным кровопролитием...и не надо намекать на уже убитых мною, там все вышло так.

  - Каждый убийца всегда винить обстоятельства, - усмехнулся Артас. - И не понимает, что сути это не меняет. Ладно, поменяем разговор.

  - Поменяем, - согласился я. - Давай насчет твоего-моего дела и поскорее...

  - К даме торопишься? Не стоит, в этом месте времени у тебя полно.

   По мановению руки Артаса стены комнаты исчезли вместе со всей обстановкой. Вместо этого со всех сторон меня окружил сумрак...снизу, сверху, с боков была только странная бесформенная мгла.

  - Это один из новых миров, попавших под влияние Хаоса, - просветил меня Артас, наблюдавший за моим поведением. - При захвате он почти погиб, но Хаосу он нужен и в таком виде. Если потребуется, то все возникнет с нуля - взрыв, пыль, звезды с планетами и жизнь.