- Так это и не есть вера. Мы помогаем ему, а он нам - вот и все.

Н-да... Наивный чукотский мальчик понял все... Но не я.

Говорить на подобные темы мне уже осточертело, поэтому, надев на палец свой теперь перстень, я с изумлением наблюдал, как на его поверхности образуется знакомый символ. Вот теперь я окончательно глава рода со своим гербом...

Так-с, все ранее собранное мною уже приготовлено, лошади у меня нет по той простой причине, что ездить на ней я не умею и возиться с этим видом транспорта не хотелось. Правда из этого следовало, что и имущество со мной тоже не так много как хотелось, маршрут рассчитан так чтобы каждый вечер я мог дойти до таверны или схожего заведения, где можно было бы отдохнуть и поесть. Единственной проблемой оставалось только в конечной точке маршрута, но учитель сказал что там (в академии), в крайнем случаи поможет гномья община. А это значит, что все проблемы решены и можно больше не задерживаться. Стало быть - в путь! Попрощался я со всеми довольно быстро, ведь гномы не очень-то любят отрываться от работы. Так что уже после нескольких минут ходьбы я стоял за пределами ворот и пристально разглядывал утренний Гелиос** этого мира, благо этому легко потворствовал его спектр, смещенный в красную полосу, и больший размер, чем у нашего Солнца.

1784 год, 5 месяц, неделя Зеленых листьев***

* разные швы человеческого черепа, соединяющие отдельные части в единое целое

** Гелиос - тот же перевод с древнегреческого.

*** неделя Зеленых листьев - самое начало лета (думаю, и так понятно, какая раса дала подобное название).

'...Эх, дороги, пыль да туман, холода, тревоги, да степной бурьян... А дорога дальше мчится, пылится, клубится, а кругом земля дымиться, да пули свистят...' - нужное подчеркнуть (из служебной записки застройщика Мира Туманов).

Как мне не жаль, но после выхода с гномьих территорий моим первым пунктом назначения была граница, пролегающая между двумя не очень дружественными баранами... тьфу ты баронами. Вы спросите почему какие-то средневековые дворянчики вызывают у меня такое к ним отношение? Да все очень просто! Эти бараны, а называть иначе тех, у кого мозгов не больше чем у бедных тварюшек баронами, язык не поворачивается, устроили настоящую партизанскую (или скорее бандитскую) междоусобицу. Весь проходящий люд, начиная от простого путника и заканчивая группой неплохо вооруженных торговцев, мог с легкостью попасть в якобы 'случайную' стычку. В общем - настоящие грабежи под маской честного боя между противниками здесь обычное дело. Главнокомандующие местного разлива изымают у путников подарки за милую душу (за проход, за ночлег, за воду, за газ, за маму, за папу... тьфу... за воздух, которым мы дышим, за войну и для войны наконец...), вполне считая, что грабежей на их территории и нет вовсе. 'Мы же святые, наше дело правое! А это?.. это так... подорожную оформили. А? Что? Кровь, какая кровь? Из вас сочится? Где, покажите?.. Что ж вы так неаккуратно упали, давайте мы вам поможем... упасть еще раз...'

Хорошо хоть о местных реалиях я узнал не от своры ватажников, а у проходящего мимо каравана. Первые встречные мною в этом мире люди ничего особенного не представляли. В меру обросшие, в меру потрепанные, о таком изобретении цивилизации как шампунь скорей всего даже и не слышали. Среди такого контингента найти главу каравана оказалось довольно просто - примечаешь самого разодетого или самого чистого индивидуума и направляешься в его сторону. К счастью мне на глаза попался некто, совмещающий эти два параметра. Да и сам глава хоть и был ушлым мужичонкой, но про обстановку, цены, а главное о денежной системе Империи рассказал (у гномов как то не подумал, просто взял кошелечек с гномьей монетой, а чего они могут стоять за границей не разузнал).

К примеру, самой высокой обладал имперский золотой, с каким-то маловразумительным названием 'кельтит'*. Кошмар! Они тут меняют эти наименования в зависимости от наличия на холодном каменном троне (так хочется позлорадствовать!) седалища очередного 'властителя мира и окрестных сел'. ('Империя, блин, людская! Самое молодое образование в данном мире, с самым короткоживущим населением, в отличие от тех же гномов. И все туда же! Чтоб их Смутным Временем приголубило!') Намного проще обстоят дела с серебряниками и медяками - их лишь обозвали 'грофиями'** и 'брениями'*** соответственно. И вообще, курс местной валюты плавал и бултыхался как припадочный, так как вычислялся не только по весу, но и по чистоте самого металла. И что мы имеем в итоге? 1 золотой равнялся в общей сложности где-то тридцати обыкновенным серебрушкам. И с данными монетками было проблем больше всех, так как любой уважающий себя дворянин штамповал их с одержимостью злостного фальшивомонетчика-рецидивиста, из-за чего, кстати, и цена на серебро разного... гм... качества, колебалась от восьмидесяти и ниже медяшек за штучку. Ну, хотя я немного сгущаю краски, для печатания монет нужно иметь еще и соответствующие разрешения от казначейства, да и не хватит на всех желающих серебреных шахт. А главное в этом длинном обсуждение валюты было то, что я разузнал цену гномьей валюты. Точнее за одну их золотую дается одна имперская и двенадцать серебренных. Все благодаря весу монеты, гномья однозначна куда тяжелее, нежели имперская.

Также при помощи того самого торговца (удалось продать ему один ненужный мне амулет и лишний ножик собственного изготовления) я прибавил к моим прежним сбережениям пару золотых и семь серебренных, что составило сумму вполне внушительную по местным меркам. Целых восемь золотых с хвостиком, этого вполне достаточно чтобы добраться до академии при этом еще и останется не меньше пяти золотыми. После состоявшейся сделки мне даже сообщили, как лучше пройти эти неблагоприятные для одиноких (и не очень) путников места, посоветовав до вечера отсидеться в одной таверне, а уж после по темному времени - уйти с опасных границ.

Дойти по подсказке караванщика действительно оказалось плевым делом и уже через несколько часов спокойного шага, я достиг нужной мне развилки и соответственно места моего будущего отдыха. По гулу звуков не сложно было определить истинное место нахождения нужного мне заведения, всего-то еще свернуть вправо поближе главному тракту.

Зданий подобных этому трактиру я еще успел навидаться в прежнем мире, в частности у деда был приличный сруб. Будучи окруженным деревянным в человеческий рост забором, больше напоминающий малый частокол, и снабженным внушительными воротами он еще раз свидетельствовал о пакостном нраве аборигенов. В огороженной части кроме двухэтажной таверны имелись еще пара строений, наверное, конюшня, да сарай в придачу. Ну а в центре был расположен, предназначенный колодец, как для своего истинного назначения, так и для оздоровительных процедур... Отрезвительной функцией колодца в эту минуту пользовалась некая личность, с лучезарной улыбкой предоставляя данную услугу другой явно не трезвой.

Зайдя в таверну, я констатировал, что не так уж тут и чисто. За прошедшее время я как-то попривык видеть данный тип сооружения только в гномьем исполнении, да и сама обстановка, открывшаяся моему взору, была несколько иной. Грубо сколоченные стулья и столы, максимально удобно расположенные для работы обслуги, да барная стойка, за которой явно стоял сам хозяин сего заведения и, как и все бармены этого и сопряженных миров, занимался чисткой глиняного прототипа стакана тряпкой уж точно не первой свежести. А за дальними столами народ увлеченно резался в карты! Интересно... Вот это меня несколько удивило, так как у гномов я только игру в кости и наблюдал, а тут нет, да что-то знакомое по прошлому промелькнет. Сильно не заморачиваясь (все равно под вечер слиняю), заказал себе жареного мяса, да каши (а больше из еды кроме зелени и не было ничего), в качестве же напитка попросил легкого вина (честно говоря, желания пробовать местное пиво даже и не возникало).