'Ну, уж нет! Такого счастья мне не надо! Валяться незнамо где в полуживом состоянии, только чтоб видеть ауры?! - от такого даже передернуло, толи от страха, толи от боли предшествующей прозрению -Хмм... Может, практика поможет?'

В таком расположении духа я и поднимался на примеченную вчера плоскую ступень горы. Неудобно и высоко расположено, но других способов добраться до нужного карниза я не видел. Тут ухватиться крепче, длинный корень неизвестного дерева очень удачно попал под руку, главное не соскользнуть и ни в коем случаи не смотреть вниз. Осторожно подбирая трещины и выступы, я медленно поднимался верх. Полностью затащив свое тело наверх, укрылся за ближайшими камнями, хоть немного подыграю своей осторожности. Хоть так. Посчитав, что этой маскировки хватит, стал осторожно осматриваться.

В самом начале я ничего приметного не замечал, обычный участок относительно свободного места, мелкие камни, валуны, за одним из которых я собственно и спрятался, знакомые и не очень деревья, лишь при смене укрытия смог рассмотреть почти догоревший костер и следы бурной деятельности, виде раскинутых всюду непонятных вещей. И вместе с тем стало расти мнение, что здесь обязательно кто-то есть. 'Я НЕ ОДИН!' - радость то какая!

Рядом с прогоревшим костром пробуждался ото сна старик с седоватой бородой и в странном наряде. 'Человек!' - меня прямо захлестнуло чувствами, я даже захотел с криком побежать к незнакомцу.

В то время как я старательно подавлял обуревавшие меня эмоции и рассуждал, а как себя вести и стоит ли выскакивать из укрытия? Кто его знает, как этот незнакомец себя поведет.

Стоило старичку настороженно покрутить головой, как его взгляд уперся в тот кусок скалы, за которым скрывалась моя тушка. Цокнув языком, он что-то сказал. Лишь через несколько секунд до меня дошло, что он не только знает про мое присутствие, но еще и где я спрятался.

'Однако, быстро он меня нашел, - промелькнула первая паническая мысль и следом - Ладно, будем выходить к людям... надеюсь, меня тут никто не прибьет?'

- Извините, дедушка, но я вас не понимаю, - выходя, произнес я попутно поднимая руки и показывая открытые ладони.

- ** **** **, * **** **** * ****, - опять не понял, что сказал дед. Неудивительно, как-никак в другом мире ведь нахожусь, еще б мне его понимать.

"Вот об этом хоть и думал, но понадеялся на писак. Как там говорят? Бесплатный бонус в виде знания хотя бы одного языка? - мысленно скривился - Ну-ну, и что дальше..."

Постояли, помолчали, стали друг друга рассматривать. Дед был невысок, но широк в плечах. Руки совсем не тросточки - прибьет и не заметит. Густые брови нависали над карими, почти черными глазами, а на конце бороды было что-то типа кольца с тремя рубинами (может быть и не рубины, похоже было именно на них). Просторная одежда темных тонов с красной вышивкой по краям привычно сидела на плечах и выглядела довольно добротно, если не дорого. Где-то так он и выглядел.

Вот и старик закончил осмотр меня любимого, и, кажется, увиденному явно не рады. А что тут скажешь? Живу я в лесу уже около двух недель, и запасной одежды с собой у меня нет! Так что и выгляжу я теперь не очень презентабельно. Вы сами подумайте, как бы выглядела ваша одежда за такой промежуток времени? Хотя надо признать, что от меня не пахло - ручей с хрустально чистой водой поблизости. Я часто мылся, так что дед зря нос воротит. Вот, кажется он, наконец-то решил, что же предпринять. Ох, надеюсь, не погонит меня взашей...

- ** *** * **, - что-то, сказав, дед махнул на остаток костра, рядом с которым была несколько крупных глыб, как раз, чтобы на них присесть.

Ничего не попишешь - надо идти, я и так рад встрече с человеком, и не скрываю этого.

"Хотя, стоп, а человек ли вообще этот дед, больно он кого-то мне напоминает. Невысокий, бородатый, нахватает секиры и латного доспеха с кружкой эля, а так один в один." Нервно улыбнувшись, стал устраиваться напротив незнакомца.

В этот момент старик покрутив между пальцев непонятный медальон, задумчиво кивнул и ловко приложил его к моему лбу. Только и увидел быстро приближающею руку. Резкая вспышка света заставила меня чуть ли не подпрыгнуть, но твердая как камень ладонь остановила порыв.

'Кажись, приплыли' - мрачно подумалось мне. Только через некоторое время я осознал, что слышу вполне внятную и, главное, понятную речь наглого старика!

- Ну что, успокоился? - ехидненько так, медовым голосом проворчал этот музейный экспонат.

- Ох! - вырвался сиплый стон. Место в черепушке неожиданно стала мало, а в висках противно закололо.

- Больно дед! - адреналин почти в ушах плещется, с трудом удалось сдержать непечатное слово на конце языка.

"Что это со мной? - промелькнула последняя здравая мысль - Я словно лишний стопку водки выпил..."

- Ничего, ничего, сейчас пройдет. - почти ласково сказал бородатый тэрарист.

- Скажи спасибо за это, а так как ты на территории гномов мог и по шее получить гораздо сильнее. Долина как-никак между гор обретается, и соваться сюда всяким мы гномы не дозволяем, - строго и сразу в карьер проронил гном, кстати, подтвердив свою принадлежность, - ладно уж. Попал-то ты сюда как? Да и имя свое мне напомни?

Про неполадки на чердаке забылось, но красочно вспомнились проволочки при пересечениях различных государственных границ Земли: "Кажись, я все-таки влип и нахожусь, наверное, на какой-нибудь закрытой территории. Вскрытие границы, нахождение на подведомственной территории... - тут по головушке не погладят. Думаю, надо сообщить, что меня сюда закинула Книга, может и поверят, пожалеют... Угу, держи карман шире." Полезла всякая непотребная муть, в начавшей еще сильнее гудеть голове.

- Да, в общем, говорить тут почти и нечего, зовут меня Максимом... а вот попал я сюда, когда книгу читать начал, - а вот то, что я из другого мира попридержу про запас, кто его знает как на это еще отреагируют.

После слов 'книга' и 'попал сюда' гном моментально оживился, приосанился - в глазах аж заполыхало любопытством.

- А ну-ка, сынок, что за книжка? - заинтересованно протянул дед (к слову - старый пенек даже не представился, фиг ему чего толкового скажу!).

"Да и попахивает все это несколько подозрительно. Взять хоть взгляд и сами слова неизвестного мне дяденьки ' Да и имя свое мне напомни?' Ну-ну. Промолчать или наврать? В любом случаи бесполезное это занятие. Эх, чего мне артачиться?" Как-то запоздало и не внятно промелькнула в сознании.

Для порядка действительно попытался посмотреть в воспоминаниях. Мысли, к сожалению, в нормальную думающую кучку собраться не захотели. Гнусные предатели постоянно норовили разбежаться, а от того вспоминать не то, что неделю назад было, а вчера, категорически не получалось.

- Названия у нее не было... Книжка - черная такая вся, а вот текста не помню, помню только, как тут оказался, да через некоторое время будто почуял, что здесь кто-то есть, - надеюсь, ничего криминального не сболтнул, а то больно пристальный и подозрительно любопытный взгляд гнома прямо говорит-таки, что ляпнул чего-то явно лишнего. Язык от недолгого монолога скрутила, но пока на это не обращал внимание. Вновь попытался привести мысли в порядок.

- Угум... а как ты говоришь, почуял? - растягивая слова, спросил гном.

- Да не знаю я, просто вдруг понял, что тут кто-то из есть, - отбрехался я, не буду же всю эпопею про пещеру рассказывать.

- Мгм ... мож... наверн... да... хмм... - забубнил себе под нос представитель бородатого народца.

- Ладно, ты, паря, не нервничай. Ты, скорее всего, прошел посвящение, да раскрыл свой дар. Мы сейчас еще немного поболтаем, ну а завтра я отведу тебя к нашим, - с какими-то подозрительными нотками в голосе сообщил мне хитрющий гном.

То, что он называл 'немного', оказалось не менее часа пыток моих не так чтоб очень стабильных за последнее время нервов. Вопросы, вопросы я даже начал считать одинаковые, хотя это ничуть не удивительно, появляется, значит такой весь из себя непонятный и комедию еще строит. Задав еще два вопроса, дедок посчитал, что все сделал и даже непонятную фиговину похожую на авто ручку, что он вытащил еще в сам начале разговора, вновь спрятал у себя в кармашке. Хм не уж-то магический детектор лжи или нечто из этого ряда?! После увиденного в пещере и тем более экспресс изучения языка невольно и не в такое поверишь. От новых впечатлений и без того державшая на одном добром слове голова пошла кругом, не мудрено, столько на нее бедняжку за день свалилось.