А глаза такие честные-честные, канонизированный святой прям-таки - мне аж сразу верить расхотелось, рекламщик местного разлива... недоделанный... да и вериться в такую доброту с трудом. Кто ж непонятного незнакомца учить будет? Но мне так даже лучше.

- Даа... мастер. Поучится-то я не против, только вот не верю я в вашу этакую доброту и заботу на ровном месте... - гном еле заметно скривился и чуть покраснел. 'Засмущал совсем старика' - подкололо ехидство, - 'извращенец'. До чего ж меня напрягают иногда вылезающие со дна подсознания фразочки. 'А вдруг когда чего вслух ляпну?' - одно примиряет - не скучно.

- Нуууу, мне тут тоже польза есть... я получше в учениках тебе расскажу... - промямлил мастер. К этому моменту как раз и подошли местные официанты с парой огромных подносов.

Язык мой - враг мой, но уж больно хочется подружиться (читай: кушать-то хочется!). Стало быть, лишнее - побоку. Не знаю к чему все, это делается, вряд ли мне скажут. Неприятно конечно, но других вариантов и нет. Ну право слово, не встать же мне сейчас и уйти отсюда в большой мир? Глупо. В любом случаи нечего ломаться - надо соглашаться

А вот, между прочим, еще одна мысль, которая давно крутится, но возможности задать собеседнику ни как не находилось. Как Карт почитай за считанные секунды вбил в мою многострадальную голову абсолютно другой язык? Не сказать, что я так уж хорошо на нем разговариваю, но как только начинаю задумываться, как что происходит, то автоматически опять перехожу на родной русский...

- Кстати, мастер Карт, как вы так сделали, что я сумел не только понимать, сколько даже разговаривать на вашем языке? - очень волнительный вопрос, уже почти как сутки меня интригует.

- А! (перед взором проноситься навеянный образ: назидательный вид, чуть насупленные брови и наставительно поднятый кверху палец - тщательно отрепетированный 'облик вещающего профессора')! Это мое творение! - с гордостью в голосе изрек старый гном, - этот артефакт я стал создавать после того, как нашел кое-какую интересную информацию. А вот использует он энергию воздуха и воды, а еще... - 'Эмм... не понял, как может быть 'воздушная энергия'? Или это у них что-то вроде манны разного типа? А далее вообще не понятно, темный лес'. Выпестованный ранее воображением образ 'профессора' уже очень хочется заменить на 'страдающего за первой партой студента, брошенного на растерзание злобному лектору (все помнят фильм 'Молчание ягнят'?) прикорнувшими на галерке товарищами по несчастью'.

Задумался я что-то, и, кажется, мастер тоже заметил, что собеседник по таким разговорам из меня никакой.

- Мастер, он способен дать какие-нибудь еще знания кроме знания языка? - задал я второй очень любопытный вопрос, сформировавшийся из первого.

- Нет, конечно! - воскликом разбил мои мечты мастер, - Где ж такое видано?! Амулет и так является слишком сложным и работает на очень глубоком уровне восприятия! Передача больших объемов информации, что несет в себе не просто логические связки, а целые пласты памяти от чуждых носителей, катастрофически опасна!

Так что я грустно вздохнул и мысленно махнул блеснувшей было на горизонте халяве. А мастер, обсудив со мной еще некоторые мелочи, оставил меня в таверне и отправился по каким-то своим делам.

Я же с уходом гнома уставился на ПОЛНОЦЕННУЮ ЕДУ! И налетел на все это добро!

Мастер Карт, святилища Хранителя Гор.

-Самый обычный парень, это если не учитывать двух моментов - задумчиво сказал Карт - первое, это его иномирность, если б не Ваши слова, то я принял бы его за имперца. О положение вещей в мире вам прекрасно известно, сейчас даже слабенького демона вызвать затруднительно, я уже не говорю об остальном. Это первая интригующая часть, да и то с натяжкой, ведь это обыкновенный подросток. Второе - это активация его дара. Действительно интересно. Вначале была плавная, поэтапное пробуждение магических сил, все именно так и происходит при использовании соответствующего артефакта. Затянулась бы все это на месяц, если б не посещения дикого источника. Бедный мальчик, его ауру хорошенько потрепало, пришлось немного помочь восстановиться.

Гном сбивался с одной мысли на другую, пытаясь уяснить для себя некоторые факты связанный с Максимом, и конечно беспокоился о своей лаборатории 'Я оставил амулет бури на столе или все-таки унес в хранилище? Надо проверить...'. Пока Карт точно пытался вспомнить относил ли он амулет, в уютной комнате наметилось некоторые движения. Расположенную за спиной дверь вошел пока еще неизвестный, хотя если учитывать у кого он в гостях, то это мог быть всего один из семи разумных, способный войти в комнату отдохновения без стука и других действий из длинного списка этикета. Как ни как это место принадлежит главе храма.

- Все не так просто Карт. - проскрипел старческий голос и, усилившись, продолжил - Хватит стоять в дверях, я хоть и у камина, но моим старым костям этого уже мало.

Неизвестный собеседник мастера, сгорбленный старостью гном, посмотрел на собеседника выцветшими глазами, но при этом не потерявший огонек жизни. Прикрыл глаза, со стороны казалось, словно старик решил поспать и неожиданно сказал.

- Хранитель сказал, что это дитя является носителем осколка, не спрашивай меня что это, я сам не знаю. Только было велено присматривать за ним. Как ты будешь это делать, меня не волнует. Можешь даже официально взять его в ученики, ни кто против не будет.

В местном ресторане посидеть пришлось недолго, а жаль, больно быстро мастер вернулся, - 'Я ведь еще не успел все съесть! Не мог еще часик с боссами поболтать?' злая мысля, пролетела в пустой черепушке, не считать же всякую мелочь на вроде 'где этот старик пропадал' или 'вон тот бифштекс лучше'. Думаю, успел прийти Карт по той простой причине, что еды было специально заказано в таком объеме и главное очень вкусной. С присоединением союзника к фронту, по уничтожению снеди, с врагом было покончено в мгновение ока, а среди раненных оказался всего один человек. Мой желудок просто не выдержал нагрузки, вот и пришлось помимо того времени, что прошло, просидеть часок за горячим чаем.

Неспешным шагом, наша группа из двух индивидов, направилась к северной части города. В совершенно противоположном направлении, от того, в котором мы сюда пришили, а следовательно и новые подробности о городке. Со слов Карта, я пока должен пожить у него. Ибо есть еще дела, которые надо утрясти. А как дальше будет, он и сам не знает.

"Надо бы спросить, как называется местный жилой пункт гномьей цивилизации." - задумчиво рассматривая очередной небольшой парк - "Красиво, однако. И никаких тебе пещер да шахт."

Сытый и довольный жизнью желудок перестал мучить мозг и тот соответственно припомнил об одной угрозе. Вроде Карт грозил мне проверкой моих умственных способностей, если проблемы с речью при короткой практике я могу забыть, то вот с остальным не так все просто. Умения читать и писать на местном для меня китайская грамота, но с опцией help.

'Тут нужно будет серьезно поработать, не думаю, что все так просто как мне сказали. Если подумать, то будет очередная дикая зубрешка, практики по которым у меня предостаточно." - с грустью вспомнились недавние студенческие годы.

- Не смущайся, у меня немного не убрано, - прорвался к моим грустным мыслям голос старика - я один живу и очень редко сюда прихожу.

А пришли мы к стандартному по местной моде домику, только вот ожидал я от местного мага увидеть нечто крупнее 'Башню что ли? - очередная сомнительная мысля вылезла из глубин сознания', а так всего-то небольшое одноэтажное строение. С вполне красивым наружным оформлением, невысокие фруктовые деревца и каменные тропинки придавали довольно уютный вид, сам же сад окружал чисто декоративный заборчик кузнечной работы. 'Мне уже нравиться'. Сам же дом встретил тишиной и легкой захламленностью.