- За матерью и Вларой следи, - повторил я. - И если помрешь, я все равно найду способ сделать из твоего праха мыслящего зомби, чтобы набить тебе морду.

   - Да ты не волнуйся, - усмехнулся учитель, - пока не наделаю тебе с десяток братьев и сестричек точно никуда не денусь.

   - А не много? - скептически приподнял я бровь.

   - Нормально, - протянул он. - У нас с Амару договор, так что, думаю, пополнение будет уже в следующем году. В Академии есть каникулы, поэтому можешь нас навестить, а если не получится, то потом не удивляйся, что целая толпа ребятишек будет звать тебя старшим братом.

   - Договор с Амару? - удивился я.

   - Я же тебе говорил, что он нас изменяет? Ну, так у этих изменений есть обратная сторона. Наша численность не должна превышать девять тысяч, иначе Амару не справится с таким количеством изменений.

   - Хочешь сказать именно из-за него, у нас так редко рождаются дети? - удивился я.

   - Да, - кивнул он. - И именно из-за него, если погибает много воинов, происходит всплеск рождаемости.

   - И ты, значит, когда разговаривал с ним в его чертогах, выбил себе привилегированные условия? - с нотками восхищения в голосе, протянул я.

   - А ты как думал? - польщено улыбнулся учитель. - Кстати, насчет всплеска рождаемости, - неожиданно произнес он и достал из кармана пузырек с мутноватой жидкостью.

   - Это что? - насторожился я.

   - Это защита людей от демографического взрыва и твой спаситель от будущих проблем.

   - Повторяю вопрос: это что?

   - Вот чем ты меня все время слушаешь? - вполне натурально закатил глаза учитель. - Я тебе сейчас про что говорил? Про Амару! Ты у меня какие книжки читал? Искусство Любви! И сколько я тебе про нравы среди людей рассказывал? Больше месяца!

   - Хочешь сказать, я так просто смогу стать отцом?

   - Еще проще, чем ты думаешь, - довольно засмеялся он. - Так как мы самая молодая раса в мире, то совместимы со всеми остальными расами, но у нас слишком агрессивный организм.

   - В смысле, агрессивный?

   - У нас неимоверно развито все, что может послужить нашему выживанию, а продолжение рода это один из механизмов выживания. Не сдерживай Амару нашу рождаемость, Сороборийцев уже тысяч сто бы было, а то и больше. Так что когда в твоей постели окажется женщина, от очень скорого отцовства тебя спасет только вот это, - перед моим лицом снова замер маленький пузырек.

   Вздохнув, взял его, но учителю этого показалось "мало", поэтому он заставил меня выпить зелье прямо перед ним.

   - На месяц хватит, - удовлетворенно кивнул он и протянул мне листок. - Здесь рецепт, - добавил он. - Ни одно другое зелье тебе просто не поможет. По чести сказать, я должен был тебя уже давно научить его варить, но, откровенно говоря, сначала все времени на него не оставалось, а потом просто из головы вылетело.

   - Да не переживай, разберусь! - улыбнулся я, беря листок из его рук. - Но неужели все действительно настолько серьезно?

   - Более чем, - серьезно кивнул учитель. - Амару создавал нас в надежде, что мы сможем помочь ему защитить этот мир, поэтому наш организм просто создан для выживания. И поэтому, ты сможешь сделать мамашей даже ту, которая до этого считалась бесплодной. Конечно, не с первого раза, но раз на пятый-десятый у нее там восстановится, все что надо. А учитывая твою магию, возможно и того быстрее.

   Я молча кивнул. За последний месяц смущаться по этому поводу я уже просто разучился. Учитель ведь сдержал свое слово, поэтому не только расспрашивал меня касательно прочитанной книги, но и рассказывал истории из собственной жизни. Признаюсь честно, поначалу, хладнокровие, когда дело доходило до соответствующей темы, давалось мне с невероятным трудом. Однако, в который уже раз, нельзя было не признать необходимость подобных уроков. Страшно представить, что я мог "натворить" и в какие бы проблемы вляпаться, если бы незаблаговременное обучение учителя.

   - Ладно, все понятно, - кивнул я, - буду следить и вовремя пить. Что-нибудь еще или как?

   - Теперь, вроде бы, все, - улыбнулся учитель. - Разве что пожелание выжить, а то твои многочисленные братики и сестрички будут очень расстроены, если Великий Высший Маг умрет, прежде чем они с ним встретятся.

   - Я ведь уже сказал, что раньше тебя не помру! А раз у тебя все, тогда я задам тебе один вопрос, который мучает меня уже довольно продолжительное время.

   - Да, пожалуйста, задавай.

   - Ты ведь знал об этом? - ткнул я себя в грудь, вернее в черную куртку из кожи василиска-дракона.

   - Ты про уверенность твоего отца, что его коротышка-сынок станет новым Арт-Наком? - иронично поинтересовался он. - Если так, то да, знал.

   - И почему ты мне не сказал?

   - Я, по-твоему, кто?

   - Придурковатый старый хрен? - сделал я самое "верное" предположение.

   - Вообще, конечно, Великий и Могучий Арт-Нак, - хмыкнул он. - Но ты это и сам хорошо знаешь. Ну, а еще я кто?

   Задумчиво окинув его взглядом, неуверенно спросил:

   - Тоже ребенок "блуждающей крови"?

   - То есть, точно такой же, как и ты, - закончил за меня учитель. - И, как ты думаешь, что же это тогда означает?

   - Честно говоря, кроме очередных оскорблений мне на ум больше ничего не приходит, - совершенно правдиво признался я.

   - Великий Амару, и зачем тебе такой идиот? - уткнувшись лбом в ладонь, покачал головой учитель. - Мой тупой ученик, это означает, что мы с тобой похожи, - поднял он на меня взгляд, - пусть даже я такой Умный, Красивый и Могучий, а ты такой Тупой, Уродливый и Слабый.

   - Что ты хочешь этим сказать?

   - Я хочу сказать, что понимаю тебя так, как никто другой. Думаешь, если бы я тебе сказал, что твои родители гордятся тобой, а твоя сестренка почитает тебя больше нашего прародителя, ты бы мне поверил?

   Я кивнул. Действительно. Не поверил. Даже бы не засомневался.

   - Все понятно, спасибо! - усмехнулся я и, махнув рукой, вышел из северных, настежь распахнутых, ворот. - Береги тут всех, а я еще обязательно вернусь! - не оборачиваясь, крикнул я, снова помахав рукой над головой.

   Так я и ушел. Не оборачиваясь, но буквально чувствуя спиной пристальный взгляд учителя. И лишь, когда дорога резко пошла под уклон, это ощущение пропало.

   Вот так, как-то буднично, и прошло наше расставание.

   Учитель знал, что настала пора, а я прощался с предвкушением чего-то невероятного. Пусть мне и было жаль покидать родной город, учителя и семью, но, идя по дороге, я уже предвкушал как увижу целое море самых необычных для меня вещей. Мир, который я никогда не видел. Людей, которых я никогда не видел. Империю, города, деревни, магазины, праздники, маги, академию и еще сотни, и сотни самых разнообразных вещей о которых я слышал и читал, но никогда не видел. Пожалуй, пусть и не сейчас, но когда-нибудь бы я все равно отправился "посмотреть" этот мир.

   А самое забавное в этом было то, что чем дальше отходил от города, тем счастливее становился. Несмотря на все свое любопытство, пусть и, по словам учителя, сильно уступающее людскому, мой взор всегда был направлен на юго-восток. Именно там располагался Некрополь. Все остальное, даже если оно меня интересовало, всегда отходило на второй, а то и третий план. Едва начав вспоминать, я понял, что северные ворота никогда не привлекали моего внимания. Я, наверное, за всю жизнь подходил к ним не более десятка раз. Они всегда носили клеймо "неимоверно скучное место", поэтому кроме "старых" Сороборийцев, следящих за воротами, возле них редко кого можно было увидеть.

   Так вот, к чему я это все.

   За всю свою жизнь я не выходил из города никуда кроме Некрополя, поэтому один лишь тот факт, что я шел по дороге прочь из Ханан-Кая заставлял мою кровь буквально "кипеть". И, если вспоминать, то получалось, что меня меньше "трясло", когда в первый раз отправился в Город Мертвых. Мне тогда лет десять было, и шел я вместе с учителем, чтобы посмотреть "как оно там". А теперь вот, обычная дорога, зато эффект на порядок сильнее.