— Чего Вам, враги Бездны? — раздраженно рявкнула я на двоих парней, что решительно подошли к моей кровати.

— Вот это — сегодняшняя теория по истории развития магических искусств, — сухо объяснил Кайдэ, взмахивая руками в каком-то заклинании. На тумбочку у кровати с глухим шлепком рухнул перемещенный учебник внушительного вида, с большими, пожелтевшими от времени листами, и в старом, кожаном переплете.

— Это — основы управления четырьмя стихиями, — рыжий вслед за своим другом вынул из пустого пространства не менее внушительный том книги, и торжественно присоединил к первой.

— А это — азы некромантии и темной магии, которые мы также сегодня проходили, — добил меня Кайдэ, положив сверху книгу чуть поменьше, но отвратительно воняющую гнилью. Я с тревогой покосилась на тумбочку — она закачалась под тяжестью, внезапно свалившейся на нее, и готова была развалиться прямо на глазах. Кайдэ, проигнорировав раскачивание тумбочки, ледяным голосом сообщил:

— К твоему сведению, два дня мы проходим теорию. Один день — по светлой магии, другой — по темной. Третий день мы проводим на поле боевой подготовки, где мы занимаемся физическими упражнениями, укрепляем мышцы тела. Четвертый и пятый день — практика по, соответственно, светлой и темной магии. Шестой день, вернее, не полдня, мы обучаемся контролировать порталы из других миров. Оставшиеся полдня, пока другие курсы отдыхают, ученики первой группы проходят обучение у ректора Тиджина, который рассказывает нам о структуре древней магии. Выходной один, обучение невероятно тяжелое, а расписание занятий плотное.

— К тому же, по вечерам мы обязаны помогать господину де Фалю в восстановление сада роз. Плюс лично у тебя — уроки этикета, — закончил за него Лерий. И тут я поняла, насколько сильно я их ненавижу. И белобрысого, и рыжего, и ректора, и саму академию в целом. И еще я поняла, что ректор искусно поймал меня в ловушку. Он был тысячу раз прав, говоря о чувстве долга представителей богемы. Особенно, когда это касалось жизни.

— У тебя один вечер на прочтение этих книг. На, возьми это, — сунул Кайдэ мне в руки кристаллы для записей. — Послезавтра ты сможешь приступить к практическим занятиям, так как два дня теории ты уже пропустила, а в твоем состоянии выходить на поле боевой подготовки пока не реально.

— Садом мы пока сами займемся, — опять влез Лерий. Я встрепенулась, мигом сменила скучающее выражение лица на заискивающее и жалобно спросила:

— А хавчик? Бесплатный? А?

— Кому чего, — буркнул себе под нос Кайдэ. Конечно! Откуда наследник трона может знать про ужасающее чувство голода!

— Да будет тебе, будет, — успокоил меня рыжий, и ехидно добавил, — каша из кульши [4]подойдет? Я оскалилась: изверги! Как же я ненавижу эту парочку!!!

Я осторожно держалась за стенку коридора и медленно передвигалась вперед по ковровой, красной дорожке. До моей комнаты оставалось еще целых двести шагов!!! Никогда не думала, что комната в самом конце коридора — это настоящая пытка. Особенно после урока боевых искусств. Помнится… Выхожу я, в чисто поле, понимаешь. А там лысый дядька с внушительной фигурой называет себя мастером боевых искусств и распинывает своих учеников по группам. Эти, говорит, слабаки, я не буду с ними заниматься, сломаются. Эти тоже… И эти. А эт-то что такоеее!!! Ты, от горшка три вершка! Ты — из первой группы?

Ха-ха-ха!!! Тогда я ЛИЧНО возьмусь за тебя! Для ускорения вылета из академии! Из первой группы!!! Ой, не могу! Это ходячее недоразумение? Бесполое? Мелкое? Ха-ха-ха!!! Лысый дядька действительно оказался наставников боевых искусств, да к тому же вервольфом. А раса волков-оборотней известна своими великолепными бойцами, превосходящими всех остальных по силе, ловкости, скорости. К тому же лысый громила участвовал в войне с дикими, степными арканами, которые в восточной части Галда постоянно совершали набеги и сжигали мирные поселения. Арканы — это даже не люди. Эти жители степи имели короткие ноги, длинные руки до земли, высокий горб на хребте. Волосы росли по всему телу, даже на лице, а изо рта устремлялись наружу и вверх два острых клыка. Череп был квадратным, с тяжелой нижней челюстью, и плоской затылочной частью. Короче, уроды и внешне, и морально. Кажется, в одной из книг, которые мне вручили двое моих «опекунов», говорилось, что арканы обожают человечину… Вот с этими-то уродами и воевал лысый оборотень. Почему-то моя хлипкая фигура жутко его заинтересовала, а потом еще он узнал, что в академии я нахожусь под личным покровительством ректора… Для начала он заставил меня бегать по бесконечному полю, запустив в спину огромный фаербол. Под ржание сокурсников я бегала около часа, высунув язык и спасаясь от огненного комка. Потом, не дав мне даже рухнуть на землю и перевести дух, лысый дядька заставил меня отжиматься, время от времени запуская под руки ледяные диски. Потом качать пресс, поставив на мой живот свою двухпудовую ногу. При этом из моего живота время от времени под давление выходили газы… Короче, все опять ржали надо мной. А завершилось все тем, что дядечка решил со мной подраться. Я летала из стороны в сторону только так, опять же под ржание сокурсников и едкие замечания наставника боевых искусств: «вот так делать не надо», «бить надо сюда, если хотите уложить противника за две секунды», «слабая защита приводит вот к таким полетам», и так далее. Поэтому сейчас я тащилась вдоль стеночки, не отрывая от нее рук. Я полностью вымоталась на своем первом уроке боевых искусств. Все тело гудело, ломило, мышцы стонали, под длинными, бесформенными спортивными штанами неприятно зудели набитые синяки на ногах, а ссадины живописно кровоточили на руках под обычной длинной рубашкой. «Форму» первой группы я наотрез отказалась одевать, и не зря. Не представляю, как бы я уклонялась от ударов наставника в коротенькой юбочке.

— Эй, Лу, может, тебя на руках отнести? — на полном серьезе спросил Лер, вышагивая рядом со мной. Оба приятеля весь урок боевых искусств держались от меня подальше, чтобы не позориться. Потом Кайдэ буркнул «у меня дела», и свалил, а вот рыжий парень решил проводить мое обессиленное тело до комнаты. Лерий, в подтверждении своих слов, сделал шаг ко мне и прикоснулся к спине, пытаясь поднять меня на руки.

— А-а-а!!! — завопила я. — Моя спина!!! Отпусти, изверг! Спина тоже была вся в синяках. А уж про поясницу я вообще молчу…

— И за что тебя так полюбил Хрычко? Бедняжка, как тебе досталось сегодня! Давай, вот так вот, маленькими шажочками… Еще чуть-чуть… Кое-как мы доползли до комнаты. Я приложила ладонь, отмыкая магический замок, и мы вошли в комнату.

— О! А где все?

— Жади пошла в таверну, наверно. Она каждый вечер там гуляет. А Оливия ушла на очередное свидание, — вяло сообщила я, обессилено падая на кровать животом вниз.

— А!!! — многозначительно протянул Лерий. — Рубашку задирай.

— Чего???

— Я говорю, спину оголяй, я щас тебя волшебной мазью намажу, которая по секретным драконьим рецептам сделана. Мигом на ноги поднимет.

— А-а-а, — протянула я. — Сам задирай. Не видишь, что ли, я даже руки поднять не могу.

— Какая же ты все-таки наглая! Тем не менее, Лерий осторожно ухватился за край рубашки и потянул ее вверх.

— А-а-а!!! — тут же заорала я. Ткань намертво прилипла к спине, приклеившись к коже засохшей кровью из многочисленных ран.

— Терпи, скоро все закончится…

Минут пять я орала, пока он отдирал рубашку, поливал вновь открывшиеся ссадины водой, и втирал в спину вонючую мазь.

— И как это понимать? — прервал нас голос Кайдэ, раздавшийся со стороны дверей. — Лерий, у тебя совсем испортился вкус. Раньше тебе нравились девушки более яркой внешности…

Я резко заткнулась, поворачивая голову. Лерий хихикнул, сползая с моих ног, на которые он уселся, чтобы я не дергалась под его руками. М-да, пошловатая картинка получилась для постороннего…