— Что такое согр? — услышав это слово во второй раз, поинтересовалась я.

— Это отличный напиток, придуманный нашими магами-учеными! Душу согревает с первого глотка. Слушай, а все-таки жуткий он тип, этот темноволосый нуар. Он поймал уже столько наших! Честно говоря, я не думал, что ты уйдешь от него, даже мысленно пожелал удачного перерождения.

— Но ты же ждал меня? Ждал, хоть и выпил весь самогон! — заметила я.

— Это я с перепугу!

— Бутылку! Поверить не могу, целую бутылку в одну харю!

— А что такое 'харя'?

— Это лицо!

— А 'лягушачьи лапки'? Кто такие лягуши?

— Не лягуши, а лягухи! Тьфу, ты! Лягушки. Чужеземное блюдо в чужеземной таверне…

Теон с Садо несколько растерянно смотрели на дверную морду комнаты, где жила странная девушка. Они вернулись из похода в горы рано утром, благополучно закончив практику. Занятия в академии должны были начаться лишь завтра, у них было время отдохнуть. Не сговариваясь, они направились в общежитие академии к Василисе.

— Моя хозяйка ушла в запой, — в третий раз повторила деревянная морда.

— Как это, в запой? — в четвертый раз переспрашивал Садо.

— Не знаю. Моя хозяйка ушла в запой, ее нет дома, — уже в четвертый раз повторила морда.

— Садо, уймись. Ее нет дома, — Теон с разочарованием оглядел дверной проем. — Как жаль, а мне так скучно. Поход в компании с одними неотесанными мужиками забрал все мои силы. Так хотелось окунуться в объятия рыжеволосой нимфы!

Оба парня сгорали от желания узнать, как прошли первые дни обучения девушки, поэтому, едва дождавшись вечера, когда заканчиваются занятия у первокурсников, сорвались в гости.

— Загадочная она, хоть и низшая, — Теон распахнул веер и лениво замахал им. — Заинтересовать такого, как я…

— Эта особа и дня не может прожить, чтобы не влипнуть в какую-нибудь неприятность, — хмуро заметил Садо. — Тосин!

— Да, хозяин, — возник перед ним дух меча.

— Найди ее.

— Как прикажите, — пряча усмешку в губах, поклонился Тосин. — Хозяин, это не мое дело… Но низшая девушка — не лучший предмет страсти. Выбрали бы лучше себе кого-нибудь из благородных.

— Кто сказал, что я влюблен! — покраснев, возразил ему Садо.

— Я не говорил, что вы влюблены, — уже открыто усмехнулся дух.

— Ты ошибаешься, Тосин. Я всего лишь сочувствую тому, кто потерял память. Она совершенно беспомощна, и оставить ее без поддержки жестоко.

— Как много слов в свое оправдание, — усмехнулся Теон, резким движением захлопывая веер. — И это говорит тот, кого силой заставили общаться с людьми.

— Люди жалкие муравьи, — смутившись, отвел глаза Садо. — Но и они достойны сострадания. Приказ отца тут ни при чем.

Оба отца друзей детства приказали им отправляться в Сальвар, город, населенный по большей части людьми. Это произошло еще до появления Василисы в мире Даль. В то время два парня были на пике славы. Им поклонялись, их уважали, их боялись, перед ними лебезили все встречные, а все потому, что они были обладателями двух мечей Спящих. Ничего хорошего всеобщее обожание не принесло парням, которые возомнили себя чуть ли не Спящими. Теон, в тайне от отца, завел себе гарем из низших девушек, а Садо, непрестанно изучающий новые заклинания, начал ставить опыты на людях. Оба считали людей кем-то вроде рабов, созданных специально для увеселений. Когда одна из влюбленных в Теона девушек покончила жизнь самоубийством, а один из подопытных Садо разорвался на части, не выдержав очередного сильного заклинания, отцы двух хозяев мечей схватились за голову. Прочитав им лекцию, что они, как обладатели великой силы должны защищать, а не калечить народ империи, суровые отцы выслали их в Сальвар. Там, на берегу Ганга, Садо и встретил низшую девушку, которая по какой-то причине заинтересовала его. Сначала это было просто любопытство, почему она смогла пересечь реку, которая несла смерть любому разумному. А сейчас…

— Странное чувство, — вскользь заметил Теон. — Нехорошее. Будто… обо мне забыли! Садо, раз ее нет дома, хотя мы говорили, когда вернемся, значит, она нас не ждала? Обо мне, наследнике хидо, напрочь забыли…

В открытое окно коридора влетел белый мотылек. Он медленно спланировал в ладони Садо, и маг, прочитав сообщение, нахмурился еще сильнее:

— Это от Шона. Он говорит, что в городе объявился черным маг с невероятной силой. Он упустил его, а Лилит не смогла найти, где он сейчас. Шон говорит, чтоб мы были настороже.

— Черный маг? — удивился Теон. — От Шона ушел черный маг? Что же за маг такой, который смог уйти от хозяина меча Тьмы?

— Сам не знаю, — растерянно ответил Садо.

— Хозяин! — перед ними возник вернувшийся дух меча Стихий.

— Тосин! Ты нашел ее?

Вместо ответа дух показал рукой на лестницу, находящуюся в конце коридора. Из лестничного пролета доносились тяжелые шаги и глухие ругательства:

— Последняя бутылка была лишней. Эй, Вася, хорош спать! В какой комнате ты живешь? И вообще, какого Ваха ты забыла в академии? Нашла, где обучаться! В месте, переполненном магами, адептами, имперцами!

— Ик!.. Азей, ты такой лапочка… Ик!.. Дай поцелую!!!

— Да не лезь ты к моим губам, лежи спокойно на спине!

— Ой, какие ми-иленькие рож… ик… ки… ка-акие кругленьеньеки… ик…

— Не трогай их! Это самое чувствительное мое место. Ай!

Раздался грохот, и из-за угла выкатилось чье-то тело. Я, а это была я, слетела со спины дернувшегося огневика, упала посередине коридора, свернулась калачиком прямо на каменном полу и захрапела.

— За что мне все это! — выпрыгнул из того уже угла огневик.

Он наклонился над девушкой, бережно отведя волосы с лица. Она сладко спала, слегка посапывая во сне, а полные губки слегка раскрылись. Азей наклонился еще ближе и вдруг почувствовал, что куда-то летит.

Теон первым оказался рядом с парочкой, в два шага преодолев стометровое расстояние. Он ухватил огневика за шкирку, с силой отшвырнув в сторону:

— Что ты хотел сделать, огневик, с моей любовницей?

Азей, упав к деревянной двери чьей-то комнаты, с обалдевшим лицом разглядывал двух разъяренных парней.

— Любовницей? — переспросил он. — Постой-ка, ты же наследник хидо! А ты — младший сын императора? Ой, не могу!!! Ха-ха-ха!!!

Нездоровое ржание огневика остановило Теон, который шагнул было в его сторону, чтобы дать хорошего пинка.

— Любовницей, говоришь? Ха-ха-ха! Пройдет еще тысяча лет, прежде чем Васька станет ее!!! Ой, не могу!!! Владельцы Четырех Мечей Спящих, борцы с черными магами!!! Хи-хи-хи!!! Васька — любовница!!!

Садо, оставив веселящегося огневика на Теона, осторожно поднял спящую девушку с пола и направился в сторону ее комнаты. Блондин дождался, когда огневик чуть успокоиться, и, сузив глаза, сухо спросил:

— Кто ты такой? И что смешного я сказал?

— Я Азей, — все еще улыбаясь, ответил огневик. — Друг Васи. Можешь не беспокоиться, я не собираюсь заводить с ней роман. Я всего лишь хотел расстегнуть на ее шее воротник плаща, ты неправильно понял. Адепт Света, лучше держись от нее подальше! Хидо, ты будешь страдать, если влюбишься в нее.

— Ни тебе решать, огневик. Запомни, еще раз увижу тебя рядом с ней, и ты — мертвец. Я, хидо, слов на ветер не бросаю.

Теон отвернулся от Азея, который продолжал сидеть на полу, улыбаясь до ушей, и догнал друга. Садо пытался удержать спящую девушку в вертикальном положении, прижимая к стене, и найти ключ от двери в кармане плаща.

— Кто он такой? — нащупав карту, спросил через плечо Садо.

— Сказал, что ее друг. Я был прав. Стоило нам исчезнуть из поля ее зрения, и она тут же забыла о нас. Нашла себе нового друга. Садо, это ревность?

Маг промолчал, сам не понимая, отчего так взбесился пару минут назад. Если бы Теон не отшвырнул огневика от девушки, он бы сам это сделал, только в другую сторону. Садо спустил бы его с лестницы.

Он открыл двери и вошел внутрь. В комнате ничего не изменилось за прошедшие десять дней. Также стояла кровать, стол, небольшой шкаф. Все предметы покрывала пыль, словно в комнате почти не жили, а только приходили ночевать. Маг уложил спящую девушку на кровать и недовольно спросил: