Оставив лошадь на попечение одного из работников, Грег направился к мощеному дворику, где Джейн сидела возле детей, играющих в маленьком надувном бассейне.

Шон и Сара, одетые в одинаковые полосатые купальники, плескались в воде среди пластмассовых корабликов. Грег наклонился, поцеловал детей в макушки.

— Па! — воскликнула Сара, а Шон начал выбираться из бассейна, но Грег подтолкнул его обратно, вручив — в качестве утешительного приза — резиновую утку.

— Я принесу пива, — сказал Грег жене, — и мы поговорим.

Джейн даже замутило от страха. Грег долгие часы обдумывал, что сказать ей, и она уже была совсем не уверена, хочет ли его выслушать. Не передумал ли он? Не решил ли объявить, что их браку конец?

Грег вернулся с двумя бутылками «Будвайзера», вручил одну Джейн и сел в шезлонг напротив.

— Салют! — Он поднял свою бутылку. Джейн не чувствовала никакого оптимизма, но повторила тост Грега и даже заставила себя сделать глоток.

— Встреча с Майком Мэрфи… моим адвокатом, была… — неуверенно начал Грег, уставившись в точку где-то над плечом Джейн, — непростой.

Он умолк и стал потягивать пиво. Джейн ждала, ждала продолжения и наконец не выдержала:

— Пожалуйста, не испытывай моего терпения. Я должна знать, чем это нам грозит.

Грег перевел на нее взгляд, долго и пристально всматривался в ее лицо, затем взял за подбородок и приподнял ее голову.

— Не тем, о чем ты, похоже, думаешь. Шарлет ушла навсегда. Я смирился с потерей и из кожи вон лезу ради нашего будущего.

— Ты сказал «нашего»…

— Для меня твое и мое будущее неразделимы. По меньшей мере так было до вчерашнего дня.

— И что же случилось вчера?

— Помнишь, я говорил тебе о покупке ранчо Ибсенов?

Джейн утвердительно кивнула.

— Я не все тебе рассказал. Видишь ли, у нас с Шарлет не было достаточно денег, но мы просто не могли упустить шанс и заложили родительские ранчо. — Грег глотнул пива. — Тогда я думал, что ничем не рискую… Когда погибли родители Шарлет, большая часть их состояния — земля, дом, личные вещи — перешла непосредственно ей, а ценные бумаги и выплаты по их страховкам она получила бы по достижении двадцати пяти лет. Вот этими деньгами мы и надеялись расплатиться, а до тех пор должны были лишь выплачивать ежегодные проценты. Но…

— Я слушаю тебя.

— Шарлет не дожила до двадцатипятилетия. — Грег снова слепо уставился вдаль, явно проклиная судьбу, затем повернулся к Джейн. — Мне было тогда не до финансов, я был слишком убит горем и поглощен заботами о Шоне с Сарой. Не говоря уж об обещании, данном Шарлет… Выполнив ее волю, я смог заняться юридическими делами. Дети счастливы. Ты явно привыкаешь к жизни на ранчо, и я жаждал двинуться дальше, оставить прошлое прошлому. Клянусь тебе, Джейн, я искренне старался смотреть в будущее.

И ухаживать за тобой, — мысленно добавил Грег. — Только к чему тебе мои ухаживания? Я поклялся обеспечивать тебя, а сам вот-вот потеряю ферму.

— И что же случилось с деньгами Шарлет?

— Весь фонд перешел близнецам. Его нельзя тронуть, пока им не исполнится двадцать пять, исключая расходы на образование.

Грег сжал коленями безвольно повисшие руки, не отрывая взгляда от каменных плит дворика.

— Я не могу внести главный платеж. Я надеялся найти выход и не смог. Честно говоря, я вообще не представляю, что мне делать.

— Что нам делать, — поправила его Джейн.

— Это несправедливо по отношению к тебе.

— А кто сказал, что жизнь справедлива? Разве мы сами — не доказательство обратного?

— Я не хочу, чтобы ты стала жертвой моего… моего… Я не так уж много обещал тебе, но я обещал, что позабочусь о тебе, а теперь… теперь я думаю только о том, как выкрутиться… — Он потер шею. — То есть я пытаюсь сказать… если ты захочешь выйти из… тогда…

— Выйти? Развод? Ты говоришь о разводе? — Она неосознанно повысила голос, и это сразу привлекло внимание детей. Сара поджала губки, и Джейн пришлось пойти успокоить ее. Затем она снова села, повернулась к Грегу и заговорила — на этот раз как можно тише.

— Ты предлагаешь развод? Ты именно этого хочешь?

Он не ответил.

— Повторяю, ты этого хочешь, Грег? Только потому, что попал в полосу невезения, ты…

— Полоса? Похоже, я чемпион по части невезения.

— Ой-ой-ой! Упиваешься жалостью к себе, да? Может, лучше ответишь прямо? Ты говорил о разводе?

— С самого начала я говорил тебе, что этот брак навсегда. Шон и Сара привязались к тебе. Я скорее утопился бы, чем лишил их… — Грег вздохнул. — Только обстоятельства изменились. Я просто пытался предложить тебе безболезненный выход.

— Какая щедрость, — прошипела Джейн. — Проблема в том, что мне она не нужна. Я не желаю «выходить». — Она взглянула на детей, весело плещущихся в бассейне, затем посмотрела Грегу в глаза. — Я не собираюсь бросать моих детей. Я не уступлю… если только ты не лишишь меня опеки через суд.

Грег вскочил на ноги.

— Я так и думала, — заметила Джейн, верно поняв его возмущение. — Итак, предлагаю не тратить понапрасну время и энергию, а попробовать найти решение.

Хотя Грег только что сам предлагал ей свободу, Джейн увидела, с каким облегчением он воспринял ее ответ. Все ясно: он не хочет прогонять ее, это просто была мужская бравада. Может, Грег и думает, что женился на ней лишь для того, чтобы обеспечить своих детей материнской заботой, но вполне можно надеяться и на большее.

— Итак, деньги — это все, что тебя беспокоит?

Грег застонал и процедил:

— Да. Всего лишь деньги. А еще крыша над нашими головами.

— Может, я смогла бы помочь?

— Если ты предлагаешь сыграть в Бонни и Клайда, то забудь. Вооруженные ограбления — не моя стихия.

— Нет, я вовсе не думала о вооруженных ограблениях. — Джейн выдавила смешок и уже решила было объясниться… Не так она планировала рассказать Грегу о себе, но, видимо, деваться некуда. — Грег, у меня есть деньги.

— Забудь. — В его взгляде явно читалось: забудь о своих жалких сбережениях. — Я не собираюсь начинать совместную жизнь с ограбления собственной жены.

Очень трогательно, подумала Джейн. Только он даже отдаленно не представляет размеров ее сбережений. Она начала модельную карьеру в тринадцать лет и за двадцать лет сколотила приличное состояние. Плюс кругленькая сумма за проданный дом.

— Лучше забудь свой мужской шовинизм. Это мои деньги, и я могу тратить их так, как хочу.

— Не сотрясай воздух зря. Я не возьму у тебя ни цента.

— Брак — партнерство. Позволь…

— Хватит, Джейн.

— Но мы же потеряем ранчо!

Господи! Я уже разговариваю как героиня старого вестерна.

— Дай мне пару дней, и я что-нибудь придумаю, — неуверенно сказал Грег.

— Пару минут назад ты признал, что ничего не можешь придумать. Давай посмотрим на это…

Грег решительно поднялся.

— Вопрос закрыт. Я дам тебе знать, когда что-нибудь придумаю.

— Вопрос не закрыт, — возразила Джейн.

— Закрыт. — Грег сурово сжал губы, затем смягчился: — Послушай, Джейн, я очень признателен тебе за желание помочь, но эту кашу заварил я, мне ее и расхлебывать.

Джейн захотелось отколотить Грега за упрямство, но в данный момент он нуждался в поощрении, а не в выволочке.

— И сколько тебе нужно?

— Господи, ты не собираешься сдаваться? Ладно, леди Щедрость, двести пятьдесят тысяч долларов, четверть миллиона. Теперь ты понимаешь? Твой скромный вклад ничего не изменит.

Если бы ты только знал…

— О… да, я понимаю… — пробормотала Джейн, делая вид, что обескуражена такой огромной суммой. На самом же деле она могла собрать эти деньги в любой момент, не трогая основных фондов.

Единственный камень преткновения — сам Грег. Вполне вероятно, он отвергнет любое ее предложение, даже если узнает, что у нее полно денег. Он ясно дал понять, что это его проблема, а не их общая.

Ну, и ладно. Оставайся при своем ослином упрямстве, а я возьму дело в свои руки, — решила Джейн.