Это могло бы сработать.

Или он мог бы устроить ему сотрясение мозга. Или ещё хуже, доконать его.

И коль скоро жизнь Калеба зависела от его… лучше не испытывать судьбу.

Вместо этого, он устремился по аллее к ним на помощь, и замер, когда заметил, что девчонка рядом с Ником совсем не девчонка. Она была демоном, тоже.

Демон Шаронте, если быть точным.

Ох ты, елки-палки, все становится сложнее. Он немедленно скрыл свои силы. Проблема с Шаронте в том, что они жуткие собственники и не терпят других демонов на своей территории. Никогда. Для них, если ты не Шаронте, то ты — отброс, а любые отбросы нужно съедать. В буквальном смысле. Медленно, смакуя, и чаще всего с соусом для барбекю.

Так как Шаронте были одной из самых могущественных разновидностей демонов, лучше не попадать на ее радары.

И в ее меню.

Но почему она была рядом с Ником и не нападала на него, он был без понятия. Шаронте обычно не связывались ни с кем, если, как ранее отмечено, они не были в их меню.

"Ник!" Заорал Калеб когда один из зомби подобрался к шее Ника. "Сзади!"

Ник обернулся, услышав крик Калеба, и увидел Бретта Годри, одного из его одноклассников, он приближался к нему сзади. Слава богу, Калеб вернулся, он кивнул в сторону Бретта. "Мы должны отправить этих ребяток к Буббе. Кто-нибудь может подсказать, как же это сделать?"

Сими посмотрела на него. "При этом они должны оставаться живыми?"

"Да", хором ответили Ник и Калеб.

"Ой, фу." Сими надула губки. "Но так ведь будет совсем не весело." Она издала трагический вздох.

Ник сокрушался над непосильной задачей. Как трем ученикам средней школы доставить дюжину зомби в магазин Буббы, и чтобы при этом их не сожрали?

Почему я дома не остался?

Посмотри на светлую сторону…

Проблема в том, что совсем не находил никакой светлой стороны.

Значит, пора браться за боевой дух и не распускать сопли и тому подобное, он не хотел думать об этом во время сражения. Потому что перед лицом опасности, все это бесполезно прямо сейчас. Лучше настроиться на боевой лад, чтобы уничтожать Армию Тьмы с бензопилой по всему Deadites и отправить их в небытие.

Или хотя бы отправить их с глаз долой.

Зомби окружали их. Ник напрягся готовя себя к рукопашным (в буквальном смысле, в его случае) боевым действиям.

Неожиданно Сими схватила его с Калебом за руки и побежала с ними к углу. Она засомневалась, оказавшись под уличной вывеской. "Где же магазин Буббы?"

Ник показал вдоль улицы в сторону магазина.

"Ну ладно". Сими отпустила их руки. "Вы, мальчики, бегите дальше, а я их там прихвачу и сразу за вами."

Ник покачал головой, ибо все, чему его учила мама, восставало против этого. "Так не годится. Я не собираюсь бросать девчонку на съедение психам."

Калеб взглянул через плечо в сторону, откуда быстро приближались зомби. "Люди, пока мы стоим и спорим, нас убивают." Он схватил Ника и потащил его вперед. "Пусть она их отвлечет. Нам еще нужно суметь открыть двери."

Ник и ему бы посопротивлялся, но хватка Калеба была настолько яростной, что у него оставался только выбор подчиниться или повредить вторую руку.

Едва они прошли половину квартала, как из темноты вышли еще двое зомби и набросились на них.

Ник выругался, достав коротким ударом и пнув в сторону аллеи первого из них. "И сколько же их тут еще?"

Калеб покачал головой. "Начинаю подозревать, что Мэдог продал Сони лицензию на эту игру или вроде того. Откуда они все берутся? С фермы клонов в Городе Енотов? Что здесь происходит?"

Ник отшатнулся, чтобы его не укусили. "Нам скоро надерут задницу. Вот что происходит." Он применил ногами "ножницы" к ближайшему зомби. Потом оглянулся на Сими, которая приближалась с остальными. "Начинаю ощущать себя Джимом Боуи в Аламо."

Калеб оттолкнул ногой стоявшего перед ним зомби. "Да, но мы-то не собираемся умирать."

Мне бы такую уверенность. Ведь на данный момент все складывалось для него не здорово, и будь он человеком азартным, он бы поставил скорее на зомби.

Все же, Ник отбросил свои страхи и паническое настроение и продвигался к магазину, волоча за собой зомби и продолжая от них отбиваться. Бр-р, если еще какой-то из них дотронется до его раненого плеча, он готов был забыть о запрете на их убийство и взбеситься как кабан, пусть у него и нет бензопилы. "Просто мне не нравится быть морковкой на веревочке."

"Это лучше, чем быть подсадной уткой." Калеб хлестнул ближайшего к себе зомби.

У него это прозвучало убедительно.

Ник первым достиг магазина. Он распахнул дверь и позвал Буббу, Мэдога и Марка. "У нас тут группа на подходе. Давайте раскрывайте ту комнату и будьте готовы надежно запереть ее."

Правда заманить их в магазин совсем непросто. А уж в комнату…

И где же носит людей Икс, когда действительно нужны?

Ник схватил шокер для рогатого скота, который висел у Буббы на стене за прилавком… снова на тот самый "всякий пожарный" случай. Он начинал не просто понимать паранойю Буббы, а ценить ее.

Бубба был прав. Никогда не знаешь когда эта штука сможет пригодиться. Это обеспечивает сохранность рогатого скота и нервные клетки головы. Нужно запасаться ракетами и взрывными капсюлями, видимо.

По крайней мере с этим шокером загнать их будет гораздо легче. Но в тот момент, когда Ник прикоснулся шокером к ближайшему из зомби, Бретту, он понял, что Марк и Бубба серьезно поработали над вольтажом прибора. Это был не обычный шокер, чтобы подгонять кого-либо. Этот предназначался чтобы вырубать людей, причем вырубать наглухо. Разряд был такой сильный, что зомби свалился на пол будто в него пальнули из миллион-вольтового электрошокера.

"Что за..?" Ник уставился на Буббу, который ухмылялся с невозмутимым торжеством.

"Соседи не жалуются, когда я вырубаю электрошокером людей, только если стреляю в них."

Марк согласился. "Правда есть и побочный эффект: вытаскивать их из магазина одно мучение, но если оставить их здесь, то когда они снова обретают способность двигаться, они обычно здорово бесятся и жаждут крови."

Мэдог, Калеб и Сими продолжали попытки затолкать зомби в клетку.

Ник вырубил ещё одного зомби, который подбирался к Сими. Вообще-то это было весело. Он тыкал их шокером. Они вскрикивали, а потом шлепались на пол, как дохлые рыбки. Интересно, если бы они были сырыми, чтобы произошло… правда у него не было садистских наклонностей, чтобы проверить свое предположение. К счастью для них.

Он ударил ещё одного, который тянулся к его голове и отправил его в нокаут. Парнишка мог бы привыкнуть к такому, особенно, если его не посадят за это тюрьму.

Когда Ник вырубил последнего из них, а Бубба и Марк затаскивали самого первого в комнату, они сделали "шокирующее" открытие.

Как только шок от разряда проходил, зомби становились нормальными.

"Убери от меня свои лапы!" Закричал Бретт, отталкивая от себя Буббу. "Мой отец — адвокат и я засужу тебя за оскорбительные действия."

Бубба выгнул бровь. "Тебе лучше передумать насчет этого, парень. Потому что если я буду знать, что получу иск за оскорбление действием, то тогда я точно не останусь в долгу. Подумай об этом."

Лицо Бретта побледнело. Он озирался вокруг, как будто только очнулся после ночного кошмара. "Как я сюда попал?"

Ник размахивал шокером перед ним, все ещё не веря в то, что он стал совершенно нормальным. Он видел такое сотню раз в фильмах, где идиоты думали, что одержимый монстром избавился от него, только для того, чтобы снова обернуться монстром и убить их сразу, как только они утратят бдительность. Он не собирался попадаться на удочку хитроумного зомби. "Ты пытался сожрать мой мозг, ты — псих."