— Ну ладно, мне пора идти. — Зоуи начала двигаться в противоположном направлении. — Нельзя опаздывать на репетицию церемонии.

— Подожди. — Райан схватил ее за локоть. — Я хотел позвонить тебе.

Она ничего не ответила, лишь вопросительно посмотрела на него.

— Я видел рекламу твоего шоу сегодня утром. — Райан натянул поводок Шанса, чтобы щенок не выбежал на проезжую часть улицы. — Впечатляет. Бьюсь об заклад, у тебя будут самые высокие рейтинги сегодня вечером.

— Мой отец собирается встать у входа в церковь и пропускать только тех, кто поставил свои видеомагнитофоны на запись.

Зоуи посмотрела на часы и перевела взгляд на Райана.

— Увидимся в церкви.

Райан следил, как она заворачивает за угол. Потом поторопил щенка, но у того оказались другие планы, включавшие длительные остановки перед каждым деревом в квартале и обнюхивание каждой травинки.

Перед тем как отправиться в церковь, еще какое-то время потребовалось, чтобы угомонить Шанса на ночь и переодеться.

Короткий разговор с Зоуи оставил в душе Райана странный осадок неудовлетворенности.

Зоуи любовалась живописными улочками городка по дороге к церкви, где завтра будет выходить замуж Кейт. Мысли ее были заняты отнюдь не свадьбой сестры. Зоуи радовалась за Кейт и Алека и примирилась с возобновлением отношений между ее родителями, но так и не смогла придумать, какие шаги предпринять в отношении, Райана.

Зоуи знала, что Райан — умный, последовательный человек, которому нужно сначала смириться со всеми потерями, чтобы потом вновь обрести любовь. Он говорил, что она ему небезразлична, что он не хочет причинить ей боль и ценит их дружбу.

Ясно, что они не смогли разобраться во всем, что накопилось за последние десять лет, в течение двух недель. Но сегодня вечером, с улыбкой подумала Зоуи, она покажет Райану пример того, как они могут быть вместе, если только он даст им шанс.

Она вошла в церковь и увидела отца, поправляющего галстук перед зеркалом в вестибюле. Последние несколько дней Зоуи наблюдала за тем, как крепнет связь между ее родителями, хотя пока они и не говорили о повторном бракосочетании. Она не удивится, если через несколько месяцев ее пригласят еще на одну свадьбу.

А пока что Лоренс изо всех сил стремился вернуть ее доверие, и Зоуи охотно шла навстречу.

Она подошла к отцу и помогла поправить галстук, как делала тысячу раз… раньше.

— Ты очень хорошо выглядишь, — заметила Зоуи.

Отец подмигнул ей.

— Вот что делает любовь прекрасной женщины. Да ты и сама неплохо выглядишь, Зоуи, — поддразнил он. — Как чувствуешь себя? Ведь через несколько минут ты пойдешь к алтарю.

— Как подружка невесты, а не сама невеста, — подчеркнула она. — Хотя Кейт предложила, чтобы на репетиции мы с Райаном пошли к алтарю вместо нее и Алека, и мне не удалось ее отговорить.

— Мне довелось поговорить с Райаном пару дней назад.

— Разве ты не знаешь? — Зоуи слегка дернула отца за галстук. — Правило номер один: никакого отцовского вмешательства.

— А как насчет ненавязчивого совета? — спросил Лоренс.

Она улыбнулась.

— Я буду считаться со всем, что ты скажешь, если это не касается Райана. Мы немного поссорились.

— Узнаю свою девочку. — Лоренс одобрительно кивнул. — Я знаю тебя, Зоуи, лучше, чем ты сама знаешь себя. Ты решительна и легка на подъем. Эти качества у тебя от меня. Хорошо, что ты унаследовала и чувство меры от своей матери.

Она снова потянула его за галстук.

— Я все еще жду твоего совета.

— Слушай свое сердце, — ответил отец. — И оно тебя не подведет.

Стоя в дверях церкви, Зоуи наблюдала за участниками церемонии. Жених и невеста, Кейт и Алек, совещались в уголке. По жестам Кейт можно понять, что она раздражена, Алек хмурился.

Просто нервничают, решила она и перевела взгляд на родителей, сидевших на передней скамейке. Они держались за руки и посмеивались, как подростки.

Чуть сзади сидели остальные подружки невесты, не обращавшие внимания ни на что и ни на кого, кроме младших братьев Алека, его шаферов.

Обводя глазами помещение, Зоуи увидела родителей Алека, говоривших со священником.

— Зови нас Рэйчел и Том, теперь мы семья, — потребовали они после того, как едва не задушили ее до смерти в объятиях.

Потом она увидела Райана. Он стоял в глубине, растрепанные волосы придавали ему, как ни странно, щегольской вид. Райан обводил взглядом всех в поисках Зоуи. Нашел. Глаза его вспыхнули, и на губах появилась улыбка. Но он не приблизился к ней, а подошел к алтарю, где стояла Кейт. Райан обнял ее, поцеловал в щеку Пенелопу и похлопал по плечу Лоренса, а затем занял место жениха, роль которого исполнял на репетиции.

Зоуи не сводила с него глаз, ожидая отца, который должен был повести ее к алтарю.

Лоренс подошел к ней, как только первые аккорды свадебного марша заполнили церковь. Зоуи взяла его под руку, и они медленно двинулись, шаг за шагом, пока Зоуи не оказалась рядом с мужчиной своей мечты.

Она прислушалась к своему сердцу.

Во время объяснения священника, что жених и невеста должны делать дальше, Зоуи представляла, как все происходило бы, если бы она шла к алтарю на самом деле, в атласном белом платье и материнской вуали, а Райан ждал бы ее.

Зоуи улыбнулась. Только сможет ли она заставить Райана прислушаться к своему сердцу?

Вечеринка была в самом разгаре, когда Зоуи приехала в «Кафе на реке». Едва переступив порог, она с головой окунулась в звуки хрипловатого смеха, монотонный гул голосов и приятную джазовую музыку в исполнении популярного в Цинциннати квартета, которая к тому же очень нравилась Кейт.

— Зоуи, куда ты пропала? — Пенелопа крепко обняла ее за талию и увлекла в комнату для банкетов. — Я везде тебя искала.

Она протянула ей свою правую руку, и у Зоуи перехватило дыхание при виде кольца с бриллиантами на безымянном пальце матери.

— Какое красивое. От папы? — испытующе спросила она. Ее голова закружилась. — Ну, конечно, от папы. — Зоуи прищурилась и внимательно посмотрела на мать. — И что это значит?

Пенелопа рассмеялась.

— Особое кольцо в честь особой дружбы. — Она засмеялась снова. — Я витаю в облаках, как школьница. Просто здорово, когда судьба дает тебе шанс, правда?

Прежде чем Зоуи успела ответить, Лоренс Рассел увлек ее мать танцевать. Улыбка, которой Пенелопа наградила его, светилась любовью, и Зоуи не сомневалась, что ее мать счастлива. Зоуи хотелось, чтобы у них все получилось, и страстно желала наконец и сама обрести такое же счастье.

В поисках Райана она вглядывалась в толпу. Зоуи задержалась в церкви, надеясь переговорить с ним с глазу на глаз, но к тому времени, как ей удалось отделаться от незапланированной беседы с подружками Кейт о преимуществах белых роз над желтыми, Райан ушел.

Зоуи так хотелось поговорить с ним по душам, заставить поверить в глубину ее чувств и готовность довольствоваться тем местом в его жизни, которое он сможет отвести ей. Но по пути в кафе она поняла: хорошо, что разговор не состоялся. Ей мало лишь частички сердца Райана. Ей нужна вся его любовь. Потому что ее сердце принадлежит ему целиком.

Теперь Зоуи твердо решила, что именно скажет ему. И она не отступит. Только бы он появился!

Она даже попросила администратора зала, женщину, с которой когда-то училась вместе в школе, дать ей знать, когда Райан придет. Зоуи уже думала о том, чтобы позвонить ему на сотовый, но не решилась.

Кейт кивнула ей, когда она села за столик.

— Ты пропустила папины тосты за мамино очарование, мое счастье с Алеком и твою карьеру. Где ты была?

— Искала Райана. — Зоуи потыкала вилкой филе палтуса и нарезанный соломкой картофель на тарелке, принесенной официантом. Еда выглядела замечательно, но Зоуи не чувствовала голода. — Где Алек?

— Уверена, что где-то здесь. — Кейт ответила так рассеянно, что Зоуи поначалу не поняла, говорит ли сестра о Райане или о своем женихе. — Я даже не предполагала, что приедут гости из других городов. — Кейт вздохнула. — И не подозревала, что я так вымотана.