— Нет, вовсе нет, — объяснила он хозяину магазина. — Я лишь хочу, чтобы мне покрасили дом.

Анна пребывала в состоянии паники. Опять речь зашла об Адаме Роте. Но она не хотела находиться с ним где-либо рядом. Мысль видеть его ежедневно обжигала мозг.

Владелец магазина продолжал настаивать на своем:

— Говорю вам, обращайтесь к Адаму. Это тот человек, который вам нужен. Он сделает любую работу.

Неужели в городке нет других мастеров? — изумлялась Анна, но при этом понимала, что дом в любом случае требует ремонта. Вот и за утренней чашкой кофе думала сегодня, как все лучше распланировать. Что бы она ни решила насчет Тамми, жилье нужно в любом случае приводить в порядок. Тем более, что подсознательно Анна была уверена: дом в конце концов купят. Дело лишь во времени. И в… Адаме?

Господи, как она не хотела обращаться к нему за помощью. Но как же без взрослого и сильного мужчины выполнить довольно тяжелую работу? Анна не знала, что и делать, а затем… прикупила в магазинчике гвоздей — на всякий случай.

— Скажите, а нет ли здесь каких-нибудь подростков, которые ищут работу?

Должны же быть в этом городе другие мастера.

Хозяин магазина покачал головой.

— Увы, больше никого порекомендовать не могу. Вам следует увидеть Адама как можно скорее. Попросите его включить вашу фамилию в его список.

— В список?

Мужчина потер мочку уха.

— Просто Адам записывает, что нужно сделать для жителей городка. Зафиксирует и вашу просьбу, а затем профессионально покрасит вам дом.

— Великолепно, — пробормотала Анна.

Ей не только придется страдать от присутствия Адама Рота, если он соизволит привести в порядок дом ее отца, но также и быть обязанной ему потом за выполненную работу.

Женщина тяжело вздохнула, заплатила за ведро с краской, кисти и другие покупки, а затем перенесла все это в свою машину. Как вдруг подъехал на пикапе Адам. Ей не нужно было даже оборачиваться. Она почувствовала его присутствие спиной.

— Доброе утро, — прокричал он в открытое окно автомобиля.

Анна постаралась подавить возбуждение, пронзившее ее насквозь. Голос Адама действовал на нее удивительным образом. Что происходит? Что в этом человеке заставляет ее так волноваться?

— Уже день, — заявила она немного дерзко, пытаясь спрятать свои эмоции.

Адам сдвинул брови, но затем по-мальчишески улыбнулся.

— Верно, — признал он с легкостью.

Закрыв багажник своей машины, Анна повернулась к мужчине.

— Мне нужно покрасить дом, — сказала она. — Говорят, что вы единственный, кто мне может здесь в этом помочь.

Адам также обратился к ней автоматически на вы:

— О, я просто уверен, что смогу помочь вам во всем.

Был ли в данном обещании сексуальный подтекст? Анне показалось, что да. Она резко выпрямилась. Уже собиралась отчитать мужчину, но не успела.

Адам быстро произнес:

— Счастлив помочь вам покрасить этот дом. Но сегодня, например, не могу приступить к столь серьезному делу. Еду к мистеру Эндрюсу, чтобы отвезти его к дочери. Я делаю это каждую пятницу.

— Понимаю. — Анна откинула назад волосы и прикрыла рукой глаза — солнце светило нещадно. — Как насчет завтра?

— Я не работаю по выходным.

Уголки рта женщины тесно сжались.

— Что же делать?

Адам усмехнулся. И опять ее тело накрыла сексуальная волна. Ее мысли пребывали в состоянии хаоса, казалось, она ничего не слышала и не понимала.

— Что делать? Да я, собственно, надеялся, что вы порыбачите со мной и с Тамми и мы вместе хорошо проведем время.

Несколько секунд передышки дали Анне возможность сосредоточиться. Взяв себя в руки, она улыбнулась.

— Рыбалка. Червяки, удочки, крючки… Нет, это не мое хобби. — Она пыталась говорить спокойно. И одновременно задавала себе самой вопрос: осознает ли этот человек, какое воздействие на нее оказывает?

Однако от своих мыслей Анна вернулась к делу.

— Какая рыбалка, нужно начинать красить дом. Кроме того, мне необходимо разобрать одежду отца, его личные вещи.

Адам пожал плечами.

— А отдыхать вы не собираетесь? Нельзя же заниматься исключительно делами.

— У меня нет времени на безделье, — язвительно произнесла Анна. Она не смогла сдержать сарказма.

Мужчина не остался в долгу.

— Ну, пеняйте на себя. Будете потом жалеть, что не попытали своего счастья в рыбной ловле. Это же целое искусство. А как успокаивает нервы. — Адам широко улыбнулся.

Но Анна не обращала никакого внимания на слова мужчины. Она заговорила о другом.

— Тамми убежала куда-то сегодня утром и не пришла домой к обеду. Вы не знаете, где я могу найти ее?

Серые глаза Адама на мгновение опустились. Казалось, он что-то знал, но не хотел отвечать на вопрос.

— Нет, я не имею никакого понятия. Но пусть бегает, а если даже и пропустит обед, ничего страшного.

Было впечатление, что Адам чем-то недоволен. Он как будто оборонялся. Странное поведение.

— Дело-то не в обеде, — произнесла Анна. — Я сказала Тамми утром, что нам нужно немного убраться. Дом необходимо привести в порядок. Правда, Тамми, как я поняла, не очень-то любит хозяйствовать, но, надеюсь, она все-таки поможет мне немного. Кроме того, мы не виделись столько лет. Я бы хотела пообщаться с ней наедине.

Адам кивнул, дав понять, что полностью понимает женщину.

— Если я увижу Тамми, скажу, что ты ищешь ее.

— Спасибо. А мы все-таки на вы или на ты?

Он оставил вопрос без ответа.

— Ну, я побежал, — крикнул мужчина. — Увидимся позднее.

— Надеюсь, — удивившись самой себе, откликнулась Анна. Но Адама уже и след простыл.

Молодая женщина даже расстроилась. Она как-то сникла, ее плечи опустились. Он заявил, что не работает по выходным, что не может приехать завтра красить дом. Но Адам не сказал, когда же все-таки возьмется за эту работу. Анна тяжело вздохнула.

Когда Тамми появилась дома, гостиная была уже как следует убрана. И не только гостиная. Анна проделала большую работу. Именно поэтому чувствовала себя усталой и голодной.

—  Ябеспокоилась о тебе, — сказала она, приветствуя младшую сестру. Она вытерла лоб, покрывшийся испариной.

— Ты не должна делать этого, Анна, — проговорила Тамми, подтаскивая корзинку со свежими овощами к раковине. — Я могу позаботиться о себе сама.

— Милая, я же не говорю, что не можешь. — Анна старалась быть деликатной. — Но старшая сестра должна знать, где ты находишься.

Тамми обиделась.

— Я уже большая.

Анна посмотрела на сестренку. Да, ей двадцать четыре. И внешне она вполне взрослая. Но разумом просто дитя. Анна переживала из-за этого. Ее сестра нуждалась в ком-то, кто должен присматривать за ней, причем постоянно. И не имеет значения, что думает по данному поводу Адам Рот.

— Послушай, — продолжила Анна, — не обижайся. Я просто скучала по тебе. Надеялась, что мы сможем провести сегодня время вместе… — Она облизала пересохшие от волнения губы. — Тамми, я хочу заботиться о тебе, знать, где ты бываешь, чем занимаешься.

Зеленые глаза Тамми заблестели от радости.

— Я тоже хочу заботиться о тебе, Анна.

Сердце Анны наполнилось теплотой.

Тамми улыбалась.

— Ты выглядишь усталой, — сказала она старшей сестре. — Прохладный душ будет именно тем, что тебе нужно.

Вспомнив слова Адама о том, что Тамми нужно постоянно одобрять, Анна улыбнулась.

— Ты знаешь, это потрясающая идея.

Лицо Тамми сияло от невероятной радости.

— Я голодна. А ты?

Анна пыталась понять сестру во всем.

— Да, я тоже голодна. И надеюсь, что ты сделаешь что-нибудь восхитительное из овощей.

— О, да, — обрадовано ответила ей Тамми. — Я добавляю в овощи и масла, и лимонного сока. Ой! — Она запаниковала. — Или… я могу сделать из них горячее блюдо.

Девушку вдруг начали мучить сомнения. Анна подошла к ней и прикоснулась губами ко лбу Тамми.

— Делай то, что тебе нравится больше всего, — сказала она сестре. — Я съем все, что ты приготовишь.