Морщинки на лбу у Тамми разгладились.

— Ты уверена?

Анна кивнула.

— Абсолютно. А теперь я приму холодный душ, как ты и предлагала.

Гордо улыбаясь и кивая головой, Тамми повернулась к раковине, наполненной овощами.

Тамми была права. Прохладный душ пошел Анне на пользу, освежил и приободрил. Перевязывая на ходу платье атласным поясом, Анна спустилась вниз, дабы увидеть, скоро ли будет готов ужи. Ведь она действительно голодна.

Адам уже сидел за кухонным столом. Он поприветствовал Анну томной сексуальной улыбкой. Его серо-голубые глаза оценивающе путешествовали по фигуре женщины.

Чувствуя, как все ее тело реагирует на взгляды мужчины, Анна скрестила на груди руки так небрежно, как только могла, спрятав набухшие от возбуждения соски. Она была рада, что приняла ванну. По крайней мере, Адам увидел ее опрятной и чистенькой.

Пока они не сказали друг другу ни слова. Однако Анна кожей ощущала интимность происходящего. Ей не следовало улыбаться мужчине, но она не могла больше сдерживаться, вожделение поглотило ее.

Внезапно Анна засмущалась и посмотрела на Тамми, которая стояла у плиты.

— Когда будет готов ужин? — спросила она у младшей сестры. — Я очень голодна.

— Рис сварится через пять минут, — промямлила Тамми. Потом указала в сторону стола. — Адам здесь, — объявила она.

— Я вижу, — смягчился тон Анны. — Привет!

— Привет! — сказал он, как будто бы они еще не видели друг друга.

Анна опять почувствовала себя неловко.

Ведь ее легкое атласное платье было совсем маленьким. Оно полностью открывало для обозрения и ноги, и руки.

— Вы вдвоем в порядке? — продолжила Тамми. — Вы не сердиты друг на друга?

Замечание сестры заставило Анну покраснеть. Она нервно засмеялась.

— Конечно, не сердиты, — ответила молодая женщина. — Что заставило тебя так думать?

— Ну, вы оба слишком тихо себя ведете.

Слова Тамми вызвали у Анны сильную дрожь. Что она делает? Зачем флиртует с Адамом? Она даже не знала этого мужчину до вчерашнего дня. А еще она снова и снова убеждала себя в том, что у нее нет времени или намерений поддерживать с ним какую-либо связь.

— Яочень удивилась, что Адам здесь, — начала как бы оправдываться Анна. — Когда я увидела его до этого в городе, Адам сказал, что слишком занят, что пока у него нет времени помочь мне покрасить дом, что у него есть работа, за которую должны хорошо заплатить.

Адам Рот поднялся из-за стола.

— Деньги — это еще не все, Анна. Порой на первом месте должны стоять люди. Поверь мне, чтобы стать счастливой, пусть звучит банально, не обязательно копить деньги.

Мужчина говорил очень тихо, и Анне пришлось даже наклониться, чтобы услышать его. Он не выглядел оскорбленным или даже сердитым из-за слов Анны, — только немного опечаленным.

— Я пришел сюда, — продолжил Адам, — чтобы удостовериться, в безопасности ли Тамми. — Он взглянул на девушку. — Тамми, тебе нужно помочь Анне по хозяйству завтра утром, до того как ты пойдешь к подруге.

Тамми смотрела на него, не мигая, потом потерла щеку.

— Хорошо, Адам, я помогу.

У Анны промелькнула мысль, что между этими двумя людьми, ее сестрой и Адамом, есть какая-то незримая связь, непонятная для непосвященных. Однако сейчас Анна подумала о высказывании Адама.

Порой на первом месте должны стоять люди.

Тон, которым он произнес эту фразу, говорил о том, что Адам Рот высокопорядочный человек.

Но как же он воспринимает Анну? Молодая женщина негодовала. Что она слишком зациклена на карьере и на деньгах? Разве она просчитывает все перед тем, как помочь людям? Это было неправдой. Будучи медсестрой, она помогала людям каждый день, в первую очередь думая именно о них, а не о деньгах.

— Все, что я хотела сказать, — пролепетала было Анна…

Но мужчина не дал ей закончить.

— Я точно знаю, что ты имела в виду.

Его голос снова стал печальным. И даже разочарованным.

Он направился к двери, улыбаясь Тамми.

— Спокойной ночи, девочка. Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.

— Конечно, Адам, — сказала Тамми. — Спокойной ночи.

Когда дверь за ним закрылась, Анна почувствовала опустошение. Она обняла себя за плечи.

— Зачем ты солгала? — спросила Тамми.

Удивленная, Анна нахмурилась:

— Солгала?

— Ты сказала, что не сердита на Адама. — Тамми вытерла пальцы о полотенце, ее глаза выражали очевидное недоумение. — Но ты зла на него. И ты ранила его чувства.

Анна вздохнула.

— Я не хотела быть агрессивной. Я только раздражена тем, что он отказался помочь мне покрасить дом сегодня, что вместо этого он отправился куда-то еще. Видимо, заработать несколько долларов.

Она не ждала реакции Тамми на свои оправдания. Она просто говорила. Стараясь скрыть тот факт, что отказ Адама действительно расстроил ее, что она недовольна поведением мужчины.

— Ты ничего не понимаешь, глупая, — вдруг проговорила Тамми. — Адам отвозит мистера Эндрюса на могилу, где похоронена вся его семья. Там же, где и наш папочка.

Стыд захлестнул Анну горячей волной. От смущения у нее опустились руки. Желание извиниться перед Адамом заслонило все. Она ощущала отчаянную потребность сказать ему, что ничего не знала, что вела себя бестактно.

Но внутренний голос останавливал женщину. Не двигайся ни на дюйм с этого места! Пусть он думает самое худшее о тебе. В любом случае, о чем ты беспокоишься? Если он считает тебя ужасной, эгоистичной особой, значит, между вами не будет больше молчаливой игры во флирт.

И все же Анна не удержалась.

— Адам! — закричала она, выйдя на крыльцо.

Он уже влезал в свой пикап, затем остановился и повернулся к женщине.

Боже, он выглядел так чудесно в вечерних сумерках! Красивый, сильный, надежный.

Но разве она нуждалась в чьем-то плече? Она всегда полагалась только на свои возможности в непростом деле выживания на этом свете. Так почему же ее все-таки тянет к Адаму Роту?..

Когда она шла по двору, то ощущала прохладу травы. Эта прохлада, казалось, должна была остудить и ее мозг. Мысли, будоражившие ее, не давали покоя. Как ей вести себя с Адамом?

— Я сожалею, — простые слова казались самыми верными.

Его густые брови сомкнулись.

— Тебе не нужно извиняться, Анна.

— Но я должна, — произнесла она. — Я не знала всей истории об этом… О том, что ты помогаешь мистеру Эндрюсу. О том, что ты возишь его на кладбище. Тамми только что рассказала мне. Я слишком быстро сформировала свое мнение о ситуации. Но как хорошо, что ты поддерживаешь этого несчастного человека. Какой ты заботливый. У меня не было никакого права принижать твои добрые поступки.

Адам закрыл дверь машины, не отрывая глаз от лица женщины. Он поднял руку и медленно прикоснулся к щеке, очевидно, размышлял, что ему следует сказать.

В конце концов промолвил:

— Ты удивляешь меня, Анна Кавано.

В летнем воздухе повисла тишина. Анна ждала, что он скажет дальше.

Адам провел ладонью по затылку.

— Я думал, что распознал тебя. — Его голос был мягким, как бархатная ночь. — Мне показалось, что ты одна из тех женщин, которые слишком зациклены на себе и на своих целях, которые не замечают ничего и никого вокруг.

После слов мужчины вновь воцарилось молчание. Анна не понимала, что происходит между ней и Адамом. Они не касались друг друга, ни о чем не говорили, но она чувствовала духовную близость с ним. Она чувствовала, что этот человек, которого она едва знала, стал очень нужен ей, просто необходим в ее дальнейшей жизни.

Прошло некоторое время.

Адам, улыбнувшись, закончил разговор.

— Возможно, я ошибся в своих умозаключениях.

Затем он включил зажигание, бросил на женщину серьезный взгляд и уехал.

Анна смотрела вслед машине до тех пор, пока свет фар не исчез за деревьями, до тех пор, пока все не растворилось в цвете ночи.

Что же с ней происходит? — спрашивала себя женщина. Как избежать того магнетизма, который исходил от Адама Рота? Как сделать так, чтобы не думать о нем?