Времена изменились и это отражалось в воздухе, накаляясь от страстей. Что за игру затеял предатель или кто он вообще такой? Назревает война? Народ видит это и молчит? Я не сколько не сомневаюсь, что демоны чуют подвох, но молча игнорируют... или ведут тихую игру против одного? Какую цель поставил себе этот мерзавец и зачем ему нужна я?

- Приказ значит? Я не намерена выполнять приказы самозванцев! - прошипела я в ответ его гулким шагам в коридоре, стихающих в дали. Я не на шутку разозлилась. Надо валить отсюда.

Не успела я сделать хоть что ни будь, как в комнату впорхнула молоденькая служанка. Ее я выпроводила из комнаты со словами - надо еще пятнадцать минут полежать, не нужны мне свидетели моего побега. Подбежала к окну и раздвинула плотные шторы. Наивная. Там меня ожидал тупик в виде заколдованной видимо самим Дьяволом решетки. Запоздала глянула на руки и малость обалдела - ни кольца, ни сорба, на шее не оказалось кулона. Даже серьги сняты. Проклятье! Ну хоть брошку оставили, что одиноко и без своих помощников блестела на груди не отсвечивающая магией. И на том спасибо.

Так. Что у нас с магией. Как уже догадалась - в бальном зале ее использовать не удавалось, по всей вероятности, я потеряла сознание именно по этой причине. Интересно. Что моя хаотичная магия взбрыкнула и что она хотела натворить? Или спасти меня? Вопросы, вопросы и спросить не у кого.

Глянула вторым зрением и приуныла еще сильней. Комната вообще оказалась изолированной от всего на свете. Я невольно почувствовала себя хрустальной, в смысле что дорогой редкостью и по настоящему хрупкой. Своими силами и без оружия мне отсюда живой не выйти.

Внутренний голос молчал, а я застала себя на том, что раз за разом мой взгляд, блуждая по комнате, возвращается к статуе дракона. Вернее, не к самому нему, а к той каменюке в его пасти. Он был практически с два моих кулака размером. И прежде чем задуматься о чем-либо конкретном, мои ноги уверенно несли мое бренное тельце к нему.

Но полюбоваться им подробней я не успела. В комнате с легким хлопком образовался портал и из него с широкой улыбкой вышел давешний лорд Дориат ян Индис. Я напряглась и хотела уже схватить что ни будь увесистое, чтобы защититься. Но он отступил от меня на пару шагов и произнес:

- Уважаемая Николь дэ Альма. Я прибыл сюда в ваших интересах и хочу забрать вас в наш штаб. Наверное, вы уже догадались, что верхушку власти занял некий самозванец? Я хочу вам предложить сделку - приобщиться к нашей армии повстанцев, разумеется за немалую сумму. Я наслышан о ваших успехах и методах работы.

Я, позволив себе расслабиться, перестала искать по комнате предметы для самозащиты. Этот вечно улыбающийся демон не врет.

- Это несомненно хорошо. Как вы планируете меня отсюда вытаскивать, если здесь нет возможности применять магию? - не стала спорить я, смерив его взглядом с головы до пят.

- Порталом. - ухмыльнулся он и достал из кармана своего пиджака уголек. Я скептически хмыкнула, он это заметил и пояснил. - Не сомневайтесь, этот метод хоть и устаревший, но в данном случае способен вырвать нас даже из этой заколдованной комнаты, вторая часть печати уже приготовлена в укромном месте. Потребуется некоторое время для черчения печати, а ваша задача помочь мне не прерывать этот процесс.

- Без проблем, что мне делать? - уточнила я.

Далее мы наспех передвинули мебель к двери, образовав баррикаду. На наше счастье дверь открывалась в комнату, так что на некоторое время противник будет остановлен.

- Представляю, как бы разозлился Рэвинер, узнав, что его дом завоевал какой-то наглый поганец - жить бы ему медом не казалось. - пробурчала я, разом растеряв всю радость возможности улизнуть отсюда. Лорд кивнул моим словам, продолжая чертить сложный узор на полу.

- Этот самозванец отправил на тот свет многих, расчищая себе дорогу к трону. Трус - не иначе, раз прячется за лицом нашего владыки. Но очень хорошо подготовился к своему делу, это нельзя не отметить.

- Нет, Ревинер жив.

 Демон тут же вскинул голову и уставился на меня.

- Жив?! - не поверив моим словам, переспросил он.

- Ага. - я вытянула запястье и продемонстрировала ему метку. Но смутилась под таким взглядом, вспомнив свой косяк. - Только он далеко отсюда. Я забыла его на планете.

- Ну как же так? Вы можете его вернуть? - воскликнул демон, малость шокированный и обрадованный такой новости.

- Да. Мне лишь бы выбраться отсюда. - участливо пояснила я. - Главное, родину сохранить в целости, что бы было куда возвращаться. Больно не понравился мне этот черт в маске, который испытывает ко мне влечение. Кстати, а почему я о тебе ничего не знаю? Тебя скрывали?

- Можете на нас положиться, миледи. А я-то думал вас после пригласить на свидание... - сокрушенно вздохнул демон, вернувшись к рисованию, а я вернулась к прерванному изучению камня в пасти статуи. - Но я искренне рад за вас, мне приятно слышать, что наследник здравствует и помолвлен с такой очаровательной девушкой. И да. Меня скрывали с самого рождения. Отец сказал, что вы именно та, с которой надо познакомиться и вступить в игру высших. Он был пророком всей моей жизни.

- Даже так... ладно. Оставим все подробности на потом. Нас могут подслушивать.

Я отвернулась от его занятия и не стала слушать его стенания по этом поводу. Выберемся и подробней разберем план действий.

Было еще множество незаданных вопросов, начиная с того - что мне за напиток дали, после которого я отключилась, до того что за некий штаб мы сейчас отправляемся. Также меня интересовала эта комната. Неужто покои самого Императора? Интересно, там будут те, с кем я раньше работала? Но сейчас их задавать нет смысла, нужно быстрее покинуть этот замок, пока не обнаружили здесь происходящее колдовство.

Ну камень как камень. Драгоценный, если считать, что огранен очень виртуозно. В его лазурно голубом нутре среди бликов я увидела дефект. Я так близко придвинулась лицом к нему, разглядывая эту темно серую в общем кляксу в недрах поблескивающих сполохов, что буквально коснулась носом. Вот тут-то и шендорахнуло током так, что мне не осталось ничего другого как упасть в темноту. Последней мыслью было то, что меня уже не спасти от неминуемой смерти.

Глава пятая «То, что люди называют судьбой, является, в сущности, лишь совокупностью учиненных ими глупостей»

Тело пронзила жуткая боль. Ломило кости и неимоверно хотелось пить. Явственно почувствовала все прелести жизни, не смея открывать тяжелые веки. Так плохо мне не было... никогда! Я с кряхтением и стоном попыталась перевернуться на бок, стараясь не задумываться о разбитой спине. Молясь что бы позвоночник окончательно не рассыпался в пыль, я все же могла с трудом изменить позу.

Понимание того, что я не на кровати и даже не на полу остро полоснула мысль о настоящем. Я резко распахнула глаза и оторопела. На меня смотрели звезды. Огромные, яркие и низко висящие на черном небосклоне. Казалось, протяни руку и ухватишься за них. Второе несоответствие реальности это - песок. Ну и где я?

Полежав еще чуть-чуть, я все-таки поднялась на ватные ноги и огляделась. Пустыня на все триста шестьдесят. Любопытно. Но очень-очень плохо. Я была бы рада прогулке по планете, улизнув от рук лже-императора, но я без оружия и у меня где-то там дома ждет одинокий эльфенок. Я схватилась сначала за голову от ужаса, что может с ним произойти, а потом вспомнила про брошку. Наказав ей немедленно отправить стартовую команду на корабль и молиться судьбе о его благополучном вылете и прибытии ко мне. Был бы сорб, я могла бы увидеть сколько времени ожидать его. Паучок мигнул глазками и опять притворился брошкой. На этом его миссия выполнена и мне остается только ждать. А ждать на открытой местности было слегка неуютно. То, что эта планета была мне неизвестной, говорили те же звезды. Их было очень много и меня малость смущал в зените огромный черный круг. Что это, дьявол тебя раскроши? Своеобразная луна, или может черная дыра? Я устало вздохнула и еще раз прошлась по горизонту взглядом. Зрение зацепилось на черную полоску в дали. Вот туда и пойду. Не хватало еще встретить рассвет и испепелиться на солнце.