— Вот это — самая большая проблема, — сказал Лайен.

Они надолго замолчали. Наконец, Памела вздохнула.

— Если можно будет как-то передать Коннору зелье — которого, кстати, еще нет — и прочитать заклинание на поиск пропавшей души, используя Единую силу, то…

Лайен смотрел на нее с каким-то испуганным восхищением.

— Памела…Ты, действительно, считаешь, что… Ты хочешь сказать, что Коннора можно вытащить?

Бывшая супруга опять пожала плечами:

— Можно попробовать. В конце концов, терять нам нечего. Да и Коннору — тоже.

Лайен покачал головой:

— Невероятно, — прошептал он.

— В нашей жизни слишком много невероятного, — сухо ответила Памела. — Тем более, что все равно остается одна нерешенная проблема: кто и как доставит Коннору зелье.

Она пристально посмотрела на бывшего мужа. Тот вытаращил глаза:

— Памела, уж не думаешь ли ты…

— А почему — нет?

Лайен вскочил с кресла и в возбуждении заходил по комнате. Потом резко остановился напротив Памела и посмотрел ей в глаза.

— Я рад, что ты не считаешь меня трусом, но… Я тоже могу не вернуться, Памела. Это…это так необычно, что я даже не представляю себе последствия такого шага. Член Совета — в Чистилище!

Он опять заходил взад-вперед. Памела поморщилась.

— Лайен, перестань метаться. Ты же понимаешь, кроме тебя никто не сможет ни попасть в Чистилище, ни выйти из него. Ты уже мертв, тебе не придется проходить через…все это. Переместиться на секунду, чтобы передать зелье, будет не так трудно.

Лайен сел на диван и, опустив голову, глубоко задумался. Памела мрачно смотрела на него и думала: «Да, дорогой! Ты ведь просто боишься за свой статус. Как же — член Совета бросается в Чистилище на помощь демону! Как на это взглянет Совет? А вдруг они будут недовольны? И что? Женщина вздохнула. — Я знаю, что ты рискуешь. Но Коннор ради Филлис, ради их будущего, рискует большим, почти всем».

Лайен, наконец, поднял голову и посмотрел на бывшую супругу. На секунду ей показалось, что она видит прежнего Лайена — того, в которого когда-то безумно влюбилась.

— Я должен все обдумать, — суховато сказал он. — Когда решу, дам тебе знать.

Памела кивнула. Потом спросила:

— А ты знаешь, где Коннор…ну, не он сам, разумеется, а его…тело?

Лайен покачал головой:

— Его отвезли в больницу, но в какую, я не знаю. Я только вызвал «Скорую». А что?

— Пэт хотела съездить к Коннору домой. Может быть, что-нибудь знает его квартирная хозяйка, — пояснила Памела.

Лайен вытащил из кармана ключ и положил его на столик перед диваном.

— Да, кстати. Вот, на случай, если… Словом, на всякий случай. Это ключ от квартиры Коннора.

Памела понимающе покивала головой.

— Пусть Пэт скажет его квартирной хозяйке, что ключ передал…э-э-э…родственник мистера Такера. — Лайен усмехнулся. — Миссис Дрейк, похоже, весьма симпатизирует своему квартиранту.

— Ошибаешься. Не симпатизирует. Она его любит.

Лайен поднял брови:

— Откуда ты это знаешь?

— Нам шепнул об этом мистер Тайлор-старший.

Войдя в редакцию, Филлис невольно отметила, что там было непривычно шумно и как-то свободно. Кое-кто, беседуя с другом, даже сидел на столе, что категорически запрещалось. Войдя в свой кабинет, Филлис закрыла дверь, села за стол, заваленный свежей почтой, и подперла голову руками. Ни думать, ни делать ничего не хотелось. Девушка усмехнулась. Вот она, творческая работа! Вчера, расставшись с Коннором в прекрасном настроении, Филлис за три часа ответила на половину писем, подготовила материал для своей колонки, разложила подготовленные на сегодня наброски по темам. А сегодня, даже если бы Элиза трясла ее вниз головой, как Буратино, ни одной ценной идеи не вытрясла бы.

— Элизы сегодня не будет! — ликующе провозгласила молоденькая секретарша, просунув голову в дверь. — Она на совещании редакторов! На весь день! Дени — за старшего!

Филлис вяло улыбнулась: хоть одна приятная новость. Вот почему все так разгалделись. Она опять уставилась в пространство. Мысли ее были далеко от редакционного помещения. Может, еще раз позвонить Коннору? Вдруг он уже вернулся? Девушка вздохнула. Зачем обманывать себя? Если бы он вернулся, он сразу позвонил бы ей. Хотя…Пожалуй, надо воспользоваться отсутствием Элизы. Фил решительно тряхнула головой. «Дени не будет возражать, если я отлучусь. Ему главное — чтобы все материалы были готовы к сроку. А я — не подведу. Дени это знает.»

Филлис решительно встала и направилась к двери.

Она подъезжала к дому Коннора со смешанным чувством отчаяния и надежды. «А вдруг он уже там? Вдруг все уже закончилось? Может быть, он только-только появился и еще просто не успел позвонить мне?»

Разумом она понимала, что это невозможно. Но душой — надеялась.

На лужайке перед домом было пусто. Филлис прошла к половине Коннора и с волнением нажала на кнопку звонка. Она долго прислушивалась к его мелодичному перезвону. Никакого движения. Вздохнув, девушка отправилась на половину миссис Дрейк в надежде узнать у нее хоть что-нибудь. Она долго нажимала кнопку звонка, но никто так и не открыл. Похоже, миссис Дрейк куда-то отлучилась. Больше надеяться было не на что.

Филлис медленно поплелась к машине. Сев за руль, она некоторое время решала, куда ехать: на работу, доделывать колонку или домой, узнать что-нибудь у сестер. «Мобильник молчит. Значит, пока ничего не известно. Иначе или Пэт или Памела давно позвонили бы. Поеду на работу. По крайне мере, там время идет быстрее» — решила, наконец, Филлис.

Она не могла видеть, как чуть дрогнула портьера у окна хозяйской половины. Внимательные глаза миссис Дрейк проводили ее машину отнюдь не дружеским взглядом.

«Уезжай, уезжай, дорогая, — со злорадством подумала Дайана. — Одну я уже спровадила. А мне пора ехать к Коннэлу. И тебе незачем это знать».

Сегодня утром она уже была у него. Врач сказал, что есть некоторые признаки, указывающие на то, что сознание может вернуться к мистеру Такеру. Правда, доктор не сказал, что это может быть начинающейся агонией.

Миссис Дрейк быстро оделась и пошла за машиной. Доехав до медицинского центра и поставив автомобиль на стоянку, она прошла в реанимационное отделение. Подходя к палате Коннэла, Дайна с удивлением увидела, как из нее вышел мистер Уайет. Ей очень не хотелось, чтобы он ее увидел, но уйти было некуда.

— Миссис. э-э-э…Дрейк? — удивленно спросил родственник Коннэла.

— Здравствуйте, мистер Уайет! — Дайана изобразила вежливую улыбку.

Она решила сделать вид, что впервые пришла сюда.

— Скажите, мистер Такер лежит здесь?

— Вы пришли его навестить? — все еще удивленно проговорил мистер Уиллис.

— Да. Вы знаете, они очень близкие друзья с моей малышкой. И она просила навестить мистера Такера. Я не могла отказать ребенку. Тем более, что ей не объяснишь, в каком он состоянии.

— Да, конечно. — Лайен помолчал. — Хотите, я подожду вас и отвезу домой?

— О, нет! Спасибо, я на своей машине.

— Что ж. Тогда — всего хорошего.

Дайана вошла в палату. А Лайен, обернувшись, долго задумчиво смотрел ей вслед.

Вернувшись домой, Пэт застала Памелу в кухне за приготовлением зелья.

— Что готовим? — поинтересовалась она.

— Пока не знаю, — ответила старшая сестра.

— Как это? — удивилась младшая. — Ты все же что-то нашла в Заповедях?

— Я попробую смешать несколько ингредиентов из самых сильных зелий. Новое зелье мы усилим заклинанием Единой силы. Может быть, получится.

Пэт с интересом наблюдала за подготовкой зелья.

— А ты что-нибудь узнала? — спросила Памела.

— Нет. Миссис Дрейк говорит, что ничего не знает о Конноре. Он уехал — и все. Но, знаешь, Памела, — задумчиво усмехнулась Пэт, — мне кажется, она что-то скрывает. И она так встретила меня…

— Как?

— Ну, как будто, я ее личный враг: убила бы, но воспитание не позволяет.