— Ты остаешься демоном и становишься одним из Защитников монастыря.

Гор усмехнулся.

— Однако! Прямо скажем, выбор небогатый.

— Других нет, — спокойно ответила Жрица.

— И это ты серьезно?

— Вполне.

— Хм!

Демон хмуро оглядел жрицу, бесстрастно смотревшую на него.

— А если я не соглашусь ни на один из вариантов? — подумав, деловито поинтересовался он.

Уголки губ Жрицы чуть тронула улыбка.

— Что ж! У нас впереди — целая вечность. Можешь не торопиться.

Демон поджал губы и задумчиво хмыкнул. Напряженное молчание повисло в зале.

— Хорошо, — вздохнул Гор, недоверчиво взглянув на женщину. — Только…Если я выберу один из вариантов, что будет с моими спутниками?

— Тебя интересует демон или девушка?

— Оба.

— У каждого из них — своя судьба, — равнодушно ответила Жрица.

— И все же? Что будет с ними? — нахмурившись, настаивал Гор.

Жрица опять слегка улыбнулась.

— За ведьму можешь не беспокоиться. С ней ничего не случится.

— А Коннор? — насторожился демон. — Что ты приготовила для него?

— Его судьбу решит Верховная Жрица.

— О! Так у вас еще и Верховная Жрица есть!

Женщина помрачнела. Потом, тихо, но с угрозой произнесла:

— Будь осторожен, демон. Есть граница, которую опасно переходить.

Гор покорно склонил голову.

— Ты права. Извини. Как говорится, в чужой монастырь…

Помолчав, он поднял глаза на женщину.

— Дай мне хотя бы десять минут. Согласись, я должен подумать над твоим предложением.

Жрица пожала плечами.

— Когда будешь готов, хлопни в ладоши.

— Эй! А ты не забыла, что мои руки скованы? Освободи меня! — Заметив сомнение в ее пристальном взгляде, Гор как можно дружелюбнее улыбнулся: — Поверь, я не собирался причинить тебе вред. Ты ведь понимаешь, я не знал, чего ожидать. Если бы я видел, кто ты, то не стал бы бросать огненный шар.

Пристально посмотрев на него, Жрица слегка щелкнула пальцами. Руки Гора бессильно упали вдоль тела.

— Наконец-то! — проворчал демон.

Он слегка пошевелил затекшими пальцами, морщась, поднял руки и стал медленно массировать кисти.

Она усмехнулась и медленно стала исчезать, растворяясь в пространстве. Убедившись, что остался один, Гор потянулся, с наслаждением напряг мышцы, несколько раз сжал пальцы в кулаки, с удовольствием ощущая, как разливается по телу сила. Затем скрестил руки на груди, опустил голову и глубоко задумался. Стать человеком… Начать новую жизнь. Гору трудно было представить себе это. Стоит ли отказываться от могущественного одиночества? В своем демоническом изгнании он был свободен, как ветер. Мятежный демон перемещался то на горные вершины, скованные вечными льдами, то в безжизненную пустыню, испепеленную жарким солнцем, то парил над водами океана, медленно вздымавшего тяжелые, пузырящиеся пеной валы. И редко, очень редко Гору хотелось видеть мир людей, суету их городов, наблюдать стремительный бег короткой человеческой жизни.

Чем больше Гор думал об этом, тем больше понимал, каким трудным будет его выбор. Да, люди умели испортить себе даже тот небольшой миг времени, который был им отведен. Но у них было и другое — улыбка любимой, звонкий смех ребенка, мудрое понимание старости…Этого никогда не будет в его вечном демоническом скитании!

Гор вспомнил отца. В своей жажде познания Гарольд отказался от многих человеческих радостей. Но у него была любовь его жены, уважение сыновей. В безумной жажде совершенного знания, Гарольд отдавал Злу результаты своих исследований. Но, несмотря на строжайший запрет, сумел передать и Гору и Рою то, что узнавал в своих исследованиях. И сами его сыновья не стали служить Злу, хотя и были наделены демоническими силами. Жизнь отца была наполнена смыслом, вечным поиском научной истины. «А каков смысл твоей жизни, парень? — спросил Гор сам себя. — Вечное и пустое одиночество?»

Он вспомнил Роя, и неожиданно сердце его совсем по-человечески сжалось от боли. Потеря любимой сделала веселого и насмешливого младшего брата печальным поэтом. Какова же должна быть сила любви, если Рой готов был отдать вечную жизнь за надежду встретиться с ней на небесах! Суждена ли и ему такая сила чувства, если он станет человеком? Гор вспомнил Пэт. Веселая и насмешливая, дерзкая и красивая — она стала для него не просто спутником в опасном путешествии. Ему захотелось увидеть ее улыбку, заглянуть в глаза…

Гор тряхнул головой. Похоже, он готов сделать выбор. Немного помедлив, демон громко хлопнул в ладоши.

Пэт, неподвижно постояв в комнате минут пять, решила осмотреть ее. Она медленно прошла вдоль стен, надеясь найти хоть какое-то подобие выхода. Но все четыре стены были глухими. Девушка села на пол, прислонившись к стене, и обняла колени.

«Значит, нас разделили, — думала она, — чтобы с каждым разобраться поодиночке». За себя младшая ведьмочка особо не волновалась. В конце концов, она не сделал ничего плохого — не была демоном, нарушающим законы демонического и магического бытия, не забирала Солнечный камень. Словом, у Жрицы Демчок не было оснований как-то наказывать ее. Ну, разве что — за незваное вторжение. А вот Коннор и Гор…Их второй визит сюда может им дорого стоить. И, конечно, больше всего может достаться Коннору. Если, как утверждал Лайен, на Горе нет крови, то на Конноре ее было предостаточно. И то, что он прошел Чистилище, уничтожил свою демоническую сущность, для Жрицы Демчок могло ровным счетом ничего не значить.

Пэт положила голову на колени и закрыла глаза. Интересно, сколько ей придется здесь сидеть? И как найти Коннора и Гора? Защитница нисколько не сомневалась, что должна их найти и, в случае необходимости, помочь.

Пэт не знала, сколько времени она пробыла в комнате. Но бездействие показалось ей настолько томительным, что младшая ведьмочка, нахмурившись, подумала: «Хм…А почему бы не попробовать переместиться? Наверняка, Жрицы держат мужчин где-то здесь, в монастыре. И защитный купол снят. Но даже если бы он был, переместиться внутри монастыря не помешал бы!» В конце концов, чем она рискует?

Надо попробовать! Пэт встала и, глубоко вздохнув, постаралась сосредоточиться. Хотя она старалась представить себе обоих демонов, но помимо воли, почему-то подумала о Горе. Закрыв глаза, Защитница ощутила ту легкость размытости, растворения в пространстве, которая всегда сопровождала перемещение. У нее получилось! Пэт осторожно приоткрыла глаза.

И первое, что она увидела — медленно оседающее на пол тело Гора.

— Гор! — испуганно крикнула Пэт и рванулась к демону.

Она встала на колени рядом с ним и приподняла его голову.

— Господи! Что с тобой?

Лицо Гора, изуродованное гримасой боли, было неестественно бледным. Демон хрипло дышал, глаза его были закрыты.

— Как ты попала сюда, ведьма? — удивленно воскликнула Жрица.

Пэт, бросив на нее яростный взгляд, только возмущенно дернула головой.

— Гор! Очнись! Гор, ну, пожалуйста… — отчаянно звала девушка.

— Как ты оказалась здесь, дерзкая? — возвысила голос Жрица.

— Что ты с ним сделала? — повернувшись к ней, гневно крикнула Пэт. — Ты убила его?!

— Нет! Я его не убивала, — скривив губы в насмешливой улыбке, ответила Жрица. — Он сам решил освободиться от демонической силы. Это — его выбор. Я только уничтожила демоническую половину его сущности.

— О, господи… — Пэт потрясенно перевела взгляд с Гора на Жрицу. — Он…он…

— Он теперь — человек, просто человек. Смертный, — равнодушно пояснила женщина. — Без магической силы.

— Но он умирает! — с внезапными слезами на глазах закричала Пэт.

— Что ж! Демон не всегда может выдержать внезапную потерю половины сущности, — спокойно заметила Жрица.

— И ты готова дать ему умереть?!

Жрица пожала плечами.

— Повторяю — это его выбор. Но ты удивила меня, ведьма, — она окинула Пэт ироничным взглядом. — Я никак не ожидала, что ты — Защитница! — будешь помогать демонам.