— Ты хорошо спала? — спросил Ник. На его губах играла слабая улыбка.

— Прости меня, Ник. Я просто...— Я полная дура.

— Все хорошо, Мишель. Сейчас мы вернемся домой, и я приготовлю ужин.

— Ты что-нибудь ел? — забеспокоилась она.

— Да, немного перекусил.

— Тебе следовало меня разбудить.

— Глупости. Ты должна была отдохнуть.

Нет, ей было нужно, чтобы он понял, как она сожалеет. Взяв свою сумку и сарафан, она вылезла на пристань и догнала его.

— Мне правда очень жаль. Мы можем об этом поговорить?

Не останавливаясь, Ник мельком взглянул на нее.

— Обязательно поговорим, но только позже. Сейчас тебе необходимо поесть.

Ну почему он относится к ней как к ребенку, которому нужна нянька? Разумеется, Мишель вела себя как малолетняя девочка, заснув посреди дня. Но она не могла ничего с этим поделать и чувствовала, что должна искупить свою вину перед Ником. Сегодня же.

Ник ставил в микроволновку картофель, когда в кухню вошла Мишель. На ней был махровый халат.

— Я могу чем-то тебе помочь?

Ему на ум пришло несколько идей, но ни одна из них не имела отношения к ужину.

— Все уже готово. — Он указал ей на кувшин с «Маргаритой». — Хочешь выпить?

Она села на стул.

— С удовольствием.

Наполнив два бокала, он протянул один Мишель и сел напротив нее.

Она подняла бокал и стала рассматривать его содержимое.

— Это и есть твоя знаменитая «Маргарита»?

— Да, по моему фирменному рецепту.

Отпив маленький глоток, она облизала губы.

— Очень вкусно. Ты можешь заняться ее производством, если когда-нибудь решишь бросить медицину

Ник прокашлялся.

— Этого не случится. По крайней мере, я на это надеюсь.

Сделав еще глоток, Мишель улыбнулась:

— Полагаю, ты очень любишь свое дело.

Он любит, когда она вот так смотрит на него своими пронзительными синими глазами, улыбается ему. Он... любит ее?

Отбросив эту мысль, Ник произнес:

— Медицина значит для меня все.

— Все?

— Ну, не совсем. Келси значит для меня гораздо больше. Ради нее я каждое утро встаю и иду на работу, даже если мне меньше всего этого хочется.

Взгляд Мишель смягчился.

— Ей очень повезло, что у нее есть такой отец, как ты.

— У нее также есть замечательная мать.

— Как мило, что ты, несмотря ни на что, так хорошо отзываешься о своей бывшей жене... Как ее зовут?

— Бриджет, — ответил он, жалея, что упомянул о матери Келси.

— Красивое имя.

Мишель произнесла это с ревностью или ему показалось?

— Она хорошая женщина, Мишель. То, что у нас с ней ничего не вышло, не делает ее плохим человеком.

Мишель нахмурилась.

— Я и не утверждала, что она плохой человек. Я не сужу о людях, которых не знаю.

— К сожалению, не все такие, как ты. По больнице до сих пор ходят слухи о нашем разводе, и меня это беспокоит. Ради благополучия Келси я хочу, чтобы все думали, что мы расстались друзьями.

— Как благородно с вашей стороны, доктор Кемпнер. — Мишель подняла бокал. — За мирные расставания!

Ник не знал, имела ли она в виду его и Бриджет или сама уже готовилась с ним расстаться.

Он ни в коем случае этого не допустит, по крайней мере, не без борьбы.

Подняв свой бокал, Ник решительно произнес:

— За новые начинания!

Мишель не давал покоя тост, произнесенный Ником за ужином. Чего он от нее хочет? Нужны ли ему серьезные отношения или она неправильно истолковала его намерения? И если он действительно их хочет, может ли она пойти на риск и довериться ему?

Девушка сидела на диване и ждала, когда Ник вернется из душа. В голове у нее царила неразбериха из противоречивых мыслей, но все же после получаса раздумий она нашла ответы на некоторые вопросы.

Она должна смотреть правде в глаза. Ник о ней совсем ничего не знает. Например, о ее неуверенности в себе, когда речь заходит об отношениях с противоположным полом. Ему неведомы ее страхи. Он понятия не имеет, что в делах сердечных она полный профан.

Но, несмотря на все это, Мишель желала Ника Кемпнера. Мужчину, чей природный шарм действовал на женщин как магнит. Мужчину, которого все вокруг считали легкомысленным плейбоем. У нее был печальный опыт в прошлом, и, хотя Ник производил впечатление порядочного человека, она не осмеливалась доверять своим инстинктам. Однажды они ее уже подвели.

Стук шагов по лестнице заставил ее обернуться. К ней направлялся Ник. На нем были обрезанные джинсы и расстегнутая рубашка. При виде его мускулистой груди, покрытой темными волосками, у нее перехватило дыхание. От него приятно пахло мылом и лосьоном после бритья.

— Какие у тебя планы на вечер? — спросил он, присаживаясь рядом с ней. Мишель показалось, что от его обворожительной улыбки в комнате стало светлее.

Ей захотелось придвинуться ближе, но она сдержалась, вспомнив об инциденте в лодке. Еще не хватало, чтобы Ник думал, будто она готова наброситься на него при первой же возможности!

— Может, посмотрим кино? — Она кивком указала ему на полку в углу. — Я обнаружила у тебя целую коллекцию дисков.

— Ну, если ты любишь сказки и мультики про фиолетовых динозавров...

Мишель с удивлением посмотрела на него.

— И у тебя нет фильмов для взрослых?

— Здесь нет.

— Доктор Кемпнер, не хотите ли вы сказать, что в вашей городской квартире есть... э-э... пикантное видео?

Он ухмыльнулся:

— Если ты намекаешь на порнофильмы, буду вынужден тебя огорчить. У меня их нет. Я предпочитаю боевики со стрельбой, драками и погонями.

Мишель наморщила нос.

— Нет, спасибо. Я люблю романтические комедии.

— Прости, что разочаровал.

— Ты меня не разочаровал. — По крайней мере, пока.

После продолжительной паузы в разговоре Ник серьезно произнес:

— Мишель, мне нужно кое-что тебе сказать.

Девушка напряглась. Судя по его тону, она засомневалась, что ей понравится то, что он собирается ей сообщить.

— Валяй.

Ник облокотился на спинку дивана.

— Я не хочу, чтобы наши отношения закончились после того, как мы отсюда уедем.

Именно этого она и опасалась.

— Думаю, об этом пока еще рано говорить. У нас есть время до воскресенья, чтобы все как следует обдумать.

— Я уже принял решение. — Он пронзил ее взглядом. — Думаю, будет лучше, если ты вылезешь из своей скорлупы и поговоришь со мной.

Мишель подтянула колени к груди.

— А чем мы, по-твоему, занимаемся?

— Я имею в виду разговор по существу. До сих пор мы ходили вокруг да около. Знаю, тебя беспокоит, почему я развелся с Бриджет, и я не могу тебя в этом винить.

Учитывая ее печальный опыт, она действительно должна была тревожиться, однако дело было не в этом.

— Послушай, Ник, я не наивная девочка. Люди разводятся по разным причинам. Уверена, что твои были вескими.

— Значит, ты тоже задавалась вопросом, стоит ли нам продолжать встречаться.

Мишель задумчиво покачала головой. Ее тайные страхи вырвались наружу.

— Не знаю, Ник. У меня плохо получается строить отношения с противоположным полом.

— У меня тоже, но я хочу попробовать еще раз.

По мнению Мишель, это была слишком серьезная тема для разговора. Она не хотела думать о будущем. Только о настоящем.

Вытянув ноги, она прильнула к нему.

— А может, посмотрим, что произойдет дальше? Почему бы нам просто не насладиться обществом друг друга?

Запрокинув голову, Ник вздохнул.

— Если ты имеешь в виду только секс, то я так не могу.

— Почему?

Он повернулся и пристально посмотрел на нее. Его лицо было серьезным.

— Однажды я уже совершил подобную ошибку. Женился на женщине только потому, что мне было хорошо с ней в постели. Но очень скоро страсть прошла, и теперь нас связывает только наша дочь.

От печали, прозвучавшей в его голосе, у Мишель перехватило дыхание.

— По-твоему, секс все усложняет?