– А вот и он,– улыбнулся король эльфов.

– Заждался ?– хмыкнул Тори и прошел в комнату.

Мия потопталась на пороге, но все-таки зашла. Ее позвали, а значит никто и не выгонит. Хотя в таком обществе ей было неуютно. Смутное предчувствие чего-то , что изменит всю ее жизнь захлестнуло девушку. Инстинктивно она прошла к камину, пламя которого после появления Идена не потухло.

– Итак, уважаемый Магистрат,– начал Василевс, когда все расселись,– я собрал вас по очень важному поводу, которого не было уже…– он на секунду задумался.– Не было много лет! Все знают кто такая Мия?– в ответ ему покивали. Конечно, кто ее не знал теперь в Черной Гавани.– Я думаю, что никто со мной не поспорит, что она доказала свою преданность и показала свое истинное отношение к нашему народу, когда пошла вместе с нами, бок о бок, против своего отца в битве при форт Ноксе на Нордвальде?

– Еще бы кто-то сомневался,– заворчал Тори. Он вообще не любил долгие и нудные сборища магистрата. То ли дело бой, с варгами или штурмовиками …

– А раз все это знают, то никто не будет против, если мы примем к себе еще одного члена магистрата!– Василевс замолчал, обведя взглядом лица своих сторонников и первых помощников. Миранда нахмурилась, Тори заулыбался, Иден отвернулся, а Элендил остался непоколебим.

– Было бы прекрасно!– пауза затянулась и только Тори по свойственной себе непосредственности ее разрядил.

– Раз так…То попрошу всех проголосовать и высказаться.

– А чем будет заниматься новый член магистрата?– нахмурился Иден.

– Я давно заметил, что мы изолированы от Этериуса. Что там происходит, мы не знаем. Какие будут их ответные шаги тоже,– пояснил магистр,– чудо, что нам удалось провести такую блестящую операцию на Нордвальде. Мы нанесли им ощутимое поражение, но не уничтожили до конца. Следует ждать, что…

– То есть Мия будет шпионить для нас?– поджала тонкие невыразительные губы Миранда.

Магистр кивнул.

– Тогда я против!– проговорила учительница, стараясь не глядеть на девушку, которая сжалась в углу и старалась, чтобы ее не заметили.– Она дочь Верховного и может…Могут возобладать родственные чувства!

Краска залила лицо Мии. Она хотела вскочить, вспылить, высказать все Миранде в лицо, но так и не решилась. Тем более, что на ее защиту встал Тори.

– А я за! Какие нам еще нужны доказательства, как не гибель целого флота империи?

– Иден?– повернулся к мужчине магистр.

– Я согласен с Мирандой… Мия не готова. Может чуть-чуть позже, когда она совсем освоится…

– Элендил?

– Свое слово я уже сказал тебе,– тихо начал король эльфов,– повторю для совета…Мия полностью готова принять на себя нелегкое бремя магистрата. Эльфы Черной Гавани за!

– Пополам…– задумчиво прошептал Магистр.

– Остался твой голос, Василевс!– Миранда посмотрела на главу совета. В ее глазах читалась мольба, боль от потери родных в этой непонятной, нескончаемой войне. Василевс не мог ей уступить. Слишком многое было поставлено на карту для того , чтобы пророчество исполнилось.

– Я за!

Почему-то все сразу облегченно выдохнули, даже те кто был против. У Мии перехватило дыхание.

– Девочка, подойди ко мне,– Василевс протянул руку девушке. Она робко встала и прошла через весь зал к нему. Казалось, время замерло. Магистр протянул ей руку, с закатанной по локоть мантией. Попросил сделать тоже самое ее. Ухватил за локоть, плотно прижавшись кожей. Мия ощутила, как бьется пульс у главы магистрата и краешек непонятной татуировки на запястье – дракон с всадником в мантии.

– Готова ли ты стать членом великого магистрата, жизнь положить на благоденствие Черной Гавани и ее жителей?

– Да! Готова…– голос все-таки предательски дрогнул.

Как только она это произнесла между их руками вспыхнуло какое-то голубое сияние . Кожу на запястье стало легонько щипать. Это продлилось несколько минут, а потом все потухло.

– Теперь ты с нами навсегда!– торжественно провозгласил Магистр.

Мия взглянула на свою руку и увидела дракона, такого же, как и у магистра. С тем же всадником и мантией.

– Это смертельный обет…Обет верности. Если ты его нарушишь, то умрешь! Теперь все что знаем и умеем мы, умеешь и ты…

– Спасибо, магистр!– еле сумела из себя выдавить девушка.

– Не за что…А теперь к твоей работе. И первое твое задание остров Тарту!

**********************************************************************************************************************************************************

Остров Тарту находился в необозримых просторах Кровавого моря, названного так потому, что из-за большого количества водорослей его воды казались красными, как пролитая человеческая кровь. С давних времен песчаные и галечные пляжи, окруженные со всех сторон пальмами и фруктовыми деревьями, укрывали маленькие домики и шикарные особняки тех жителей Этериуса, которые желали отдохнуть от городской суеты и насладиться свежим морским бризом, немного позагорать и поплавать.

Остров не спал ни минуты. Жизнь на нем круглые сутки била ключом. Ночью яркими неоновыми огнями вывесок и громким грохотом дискотек Тарту поражал воображение, днем умиротворенной знойной тишиной заполненных пляжей. Сюда тянуло, отсюда не хотелось уезжать…

Мия помнила, что вместе с воспитательницами частенько оказывалась здесь на летние каникулы. И, пожалуй, это были самые яркие впечатления ее детства, прошедшего в глухих бункерах подле своего отца – Верховного.

Они приземлились сегодня утром, в час волка, когда вымотанный отдыхом народ медленно разбредался по домам, чтобы завтра снова начать прожигать кровно заработанные денежки. Никто не обратил на них никакого внимания. Ну, молодая девушка…ну с мужчиной, который намного старше нее, зато он бравый офицер. Рука на перевязи, а на груди крест за отличную службу в ВКС и погоны обер-лейтенанта.

– Никогда не выглядел столь по-идиотски!– зашипел ей на ухо Элендил, стараясь, чтобы с лица не сошла влюбленная немного придурковатая улыбка.

– Ну не Тори мне надо было с собой брать,– возразила она мягко ему.– С гномом я смотрелась еще бы экстравагантнее. Это было все равно, что повесить на нас табличку: “ Мы из Черной Гавани!” К тому же, Тори наотрез отказался сбривать бороду и свои косички, а ты…

Мия с улыбкой оглядела раздраженного эльфа. Тому, в угоду общему делу, пришлось пожертвовать своими роскошными длинными волосами. Теперь они были чуть длиннее, чем у обычных офицеров, чтобы скрыть заостренные кончики ушей. Форма ему была к лицу. Сухощавый и подтянутый он выглядел довольно представительно. Королевская осанка и повелительный взгляд заставляли проходящих мимо женщин оглядываться ему вслед, но все это внимание короля эльфов не радовало, а раздражало. И Мии приходилось слушать его ворчание уже целое утро.

– Какой у нас план? У тебя же должен быть какой-то план? Нам нужна информация, а тупо прогуливаясь под ручку по набережной, мы вряд ли что-то узнаем о планах командования ВКС Этериуса…– Элендил нахмурился, поймав на себе еще один плотоядный взгляд дамочки в ярко-салатовом закрытом купальнике.

– План у нас есть,– Мия с улыбкой повернулась к морю и посмотрела на дельфинов , которые резвились неподалеку,– мы идем в ресторан!

– Отлично! Давно пора перекусить! – согласился король эльфов, потянув ее к первому из ближайших кафешек.

– Нет,– покачала головой Мия,– мы идем в ресторан “На набережной” . Очень известное заведение, там обычно собираются те кто может себе позволить купить весь Тарту без ущерба для своего бюджета. Эти финансовые воротилы ведут там деловые переговоры, заключают контракты, вообщем совмещают приятное с полезным.

– Если это такое серьезное заведение, как ты говоришь, то нас не пустят туда ни од каким предлогом. Уж, извини, но обер– лейтенант ВКС никак не тянет на финансового воротилу, даже с такой красавицей как ты под ручкой,– хмыкнул недовольно Элендил. Его тонкие губы стянулись в узкую полоску. В форме врага он чувствовал себя не очень комфортно.