Нэл вдруг присел около меня, осторожно поднял мой подбородок:

- Жить будет. Понимаешь? Он жить будет. Он сошёл с Грани на нашу сторону, в жизнь.

Я неверяще посмотрела на него, на лекаря-человека.

- Восстанавливаться долго будет, - добавил новодалец, - Хорошо, если недели две. А то и три или четыре. Яд ему сильно кровь попортил.

Я шмыгнула носом и всё-таки разрыдалась. Нэл, чуть поколебавшись, обнял меня, погладил по голове. Рядом возникла рыдающая графиня, обняла нас двоих… и ревели мы на пару с графиней, как вдруг…

- Опаньки! – как-то растерянно сказал вдруг Станислав.

Воин стоял у окна, напрягшись, высматривая что-то снаружи.

Мы подошли к окну. И растерянно замерли.

Кажется, несколько сотен новодальских воинов, в кольчугах, вооружённых до зубов, окружили наш дом и заполонили ближайшие улицы.

- Насколько я этого старого бобра знаю, он тебя покрошит в капусту, за дерзость и покушение, если не примешь его условия, - уточнил Станислав, покосившись на Нэла.

Остроухий маг устало вздохнул.

- Ну, что ж поделать? – ухмыльнулся воин, - Нам нужен маг. Прошлый покрылся синевой – и сбежал, отказавшись с нами работать. А всё этот мальчишка… Ну, который новый чернореченский король. То есть, предыдущий.

- Что?! – испуганно вскричала Цветана.

А Нэл мрачно посмотрел в окно.

- Значит, эта женщина ушла доносить, - сказал маг.

- Так… принимаешь условия или всё-таки… в капусту? – торжествующе усмехнулся Станислав, пронзая эльфа многообещающим взглядом.

Нэл устало вздохнул, потёр переносицу.

Ну вот. Он уйдёт к Вадимиру, а кто будет заботиться о Кане? Я уж молчу, сколько дряни сможет осуществить Вадимир, заполучив собственного мага, да ещё и из древних…

Остроухий вновь вздохнул, потом вдруг ухмыльнулся, смотря в глаза Станиславу:

- Ты уж извини…

- Значит, в капусту? – обрадовался тот.

А Нэл посмотрел в окно и… и войска не стало. Разом, всего. Как будто испарилось. Или…

Станислав испуганно сглотнул, но уточнил невозмутимо:

- Что, всех в капусту?

- Делать мне нечего! – проворчал Нэл – и пошёл к кровати брата, - Просто переместил их в Многоречье. Хотя… а может, в Лысегорье? Мне лень сверяться с картой, а направление по солнцу и звёздам я сверить не успел. Так что, может, даже в Снежные горы… - он задумчиво потёр переносицу, зевнул, - А, нет, я не мог так сильно промазать со скоростным расчётом траекторий! Многоречье или Лысегорье.

- А в какое место? – продолжал любопытствовать воин, - Мог ты их… в реке потопил? Усех сразу?

- Это безопасное заклинание, - отмахнулся остроухий, - И вообще, поторопиться вы сможете сами при желании, без моей помощи. Отстань уже.

Из-за дальних домов вышел одинокий воин с факелом. Вглядевшись, я признала в нём мрачного Вадимира. Станислав оттеснил меня, развёл руки в сторону, потом сделал несколько жестов, видимо, из тайных, понятных только им двоим. Вадимир сплюнул и, понурившись, побрёл прочь. Впрочем, через несколько шагов гордо вскинул голову, выпрямился, обернулся. Мрачно глянул на нас с Цветаной, подсматривающих из-за спины Станислава, и ушёл.

Лекарь и эльф что-то обсуждали, наблюдая за Каном, мы с Цветаной сидели на лавке, обнявшись, Станислав мрачно сидел под окном, прислонившись к стене. Никто не спал. Хозяйка дома так и не вернулась. Выходит, это она сдала наше местонахождение королю.

- Слушай, а всё-таки… - подал голос Станислав некоторое время спустя.

Мы невольно все обернулись к нему.

- Вот как там тебя… остроухого который…

- Нэл, - недовольно представился эльф.

Воин подался вперёд, в глазах его зажглось любопытство:

- Слушай, а куда ты дел Мстислава?

- Что?! – растерялся остроухий.

- Ну, чернореченского короля. Он, говорят, испарился прямо на глазах у своего войска.

Нэл недоумённо моргнул. Я запоздало заметила, что в комнате почему-то по-прежнему светло, как в начале вечера. А, наверное, он намагичил…

- Никуда я его не девал! - растерянно ответил Нэл, - То есть, я слышал, что он куда-то пропал – и в Черноречье случился переворот. То есть, два переворота… но зачем мне ввязываться в политику Черноречья, да ещё и таким глупым способом?!

- Ну, дела… - задумчиво протянул воин, - Странно… но кто-то ж помог ему исчезнуть! Вот интересно, кто? И зачем?.. Ты своей магией можешь посмотреть?

- Иди ты! – проворчал маг и отвернулся.

- Эх, - Станислав вздохнул, - Интересно же!

Хм, оказывается, тайны чернореченского двора совсем не тайны для двора новодальского! Но… если кто-то помог Мстиславу исчезнуть, то, действительно, кто и зачем?..

Около полудня я очнулась от фруктового запаха с нежными душистыми травяными нотками, причём, очнулась на своей постели, разутая, но в одежде и поверх одеяла. Трава и фрукты… Кан что-то готовит?

На пороге растерянно замерла. Когда он успел так волосы отрастить, всего за одну ночь?! И… но, нет… Ох, он же…

- Кан в порядке, но пока не очнулся, - улыбнулся мне Нэл, повернувшись ко мне, - Но вот очнётся в лучшем случае через неделю. Цветана, кстати ушла, с тем лекарем. Сказала, что у неё срочные дела, поэтому ей очень нужно уйти. Просила передать, что очень извиняется, что не попрощалась. Ты, кстати, садись, хлеб я уже приготовил, сейчас кашу доварю… - он придвинул по столу ко мне тарелку с маленькими выпеченными кругляшами из тёмного теста с разноцветными вкраплениями.

Хлеб, свежий и ещё тёплый, обладал изумительным запахом, а вот вкус… изумительная смесь букета травяных вкусов и даже… кусочки фруктов и ягод! Съела всего чуть-чуть, а настроение уже стало подниматься, будто крылья выросли за спиной.

- Ешь побольше, там травы, восполняющие силы. Тебе это полезно, - заботливо добавил эльф.

Правда, он посмотрел на меня как-то странно. Он… отравить меня хочет?.. Так… Кан…

- Да нету там яда! – возмутился Нэл, видимо, сомнения слишком ярко отразились на моём лице.

Сердце моё испуганно сжалось от какого-то неприятного ощущения… или… предчувствия…

- Так… что не так? Что-то же не так, верно?

Нэл вздохнул, погрустнел. Значит, предчувствие меня не обмануло: что-то случилось, неприятное.

- Кан… он… живой?! – вскочила, с грохотом опрокинув лавку.

- Кан живой. Жить будет. Очнётся, - остроухий устало потёр переносицу, - Успокойся, с Каном всё в порядке. Вероятно, обойдётся без серьёзных последствий.

- Но… - я стояла, нервно сжимая подол. Было ощущение, что случилось что-то не то, что-то ужасное…

Мужчина обошёл стол, поставил лавку на место.

- Сядь, пожалуйста. Поешь. Потом скажу.

- Нет, сейчас скажи, что случилось! Что-то же случилось!

Нэл вздохнул.

- Цветана утром спрашивала меня, не мог бы я кое-кого проведать. Разу ж я маг… раз уж я спокойно переместил то войско…

- Вячеслава?..

- Да, Вячеслава, если ты о чернореченском принце.

Ощутила какой-то подступающий ужас.

- Вячеслав… он… он… ушёл за Грань?!

- Нет, - голос эльфа был грустным, он не смотрел мне в глаза.

- Так что же? Что с Вячеславом?!

- Он выжил, но… заболел…

- Это… страшная болезнь?

- Люди зовут её «проклятьем алхимиков», мы – иначе. Но даже мы не знаем лекарства от этой болезни.

Вроде он стоял с другой стороны стола, но почему-то подхватил меня, когда я начала падать…

Прошло двенадцать дней. Кан ещё не очнулся, но Нэл, регулярно заглядывавший к нам, говорил, что он всё-таки идёт на поправку. Вадимир нас больше не беспокоил. На седьмой день вернулась хозяйка, что-то говорила, мол, её заставили королю рассказать. Пытать обещали. Я притворилась, будто поверила.

Кстати, уже на восьмой день главный маг Лысегорья вернул всех новодальских воинов обратно, прямиком в столицу, магией. Они, обросшие бородами и оголодалые, продирались сквозь лес, кой-где питаясь пойманной дичью, говорили, что медведя где-то завалили и сожрали сразу, почти сырым, а также корнями, ягодами, грибами и «подкожным жиром». Лириард, главный маг Лысегорья, сказал, что, по его подсчётам, их выкинуло куда-то в Многоречье, близ границы с Лысегорьем, которую они пересекли и заблудились в лысегорских лесах. Да, собственно, все Лысегорье было почти сплошным лесом. Что касается главного мага Многоречья, тот почему-то не вмешался сразу, а позже утверждал, что ничего не знал. Хотя в Многоречья была своя школа магии, соответственно, там уйма своих магов, и как они все поголовно ничего не заметили?.. Нэл, которому я рассказала, услышанное от Цветаны, сказал, что, может, просто Стоян, многореченский король, просто предпочёл не вмешиваться в чужие дрязги. А ещё задумчиво добавил, что, кажется, Лириард – не человек, а из древних магов или из боевых. Впрочем, не моё это дело…