- Альва, тебе не хорошо? - заботливо поинтересовался Морган. - Думаю, ты должна прилечь. Согласна?

Я неопределённо промычала, не в состоянии ответить внятно. Юноша повёл меня к широкой кровати и уложил на спину. Он склонился надо мной, жадно разглядывая фиалковыми глазами. Я улыбнулась и коснулась подушечками пальцев его щеки, заплетающимся языком прошептала, что глаза его красивые. Морган ответил, что я тоже ничего, но лучше закрыть дверь.

Пока старшекурсник поднялся на ноги и направился к распахнутой двери, я наблюдала за ним, а в глазах то и дело темнело, по телу расползалась сонная тяжесть. Я плохо видела другого юношу, мелькнувшего в коридоре, почти не слышала, как ругался с ним Морган, а когда старшекурсник покачнулся от глухого удара, увидела это сквозь опускающиеся ресницы.

Часть II. Глава 8 - Угощение для демона

Начиная с этой главы и далее публикация в открытом доступе до 5 ноября.

Приятного чтения!

Меня разбудил холод, мурашками разбежавшийся по рукам и ногам. В распахнутое окно задувал ветер. Я неуклюже развалилась поверх заправленной постели и сжалась, подтягивая колени к животу. В комнате было темно и холодно, дверь закрыта. Я села на краю постели, а в животе словно маленький вулкан возник, грозящий в любую минуту начать извержение. Во рту пересохло, но я не торопилась вставать. Для начала предстояло выяснить, где я нахожусь?

Комната казалась отдалённо знакомой.

Пошатнувшись, ступила на густой ворс ковра, застилающего пол. Внутренний вулкан вновь напомнил о себе, всё тело содрогнулось. Неуверенной походкой я направилась к двери, в коридор, спустилась по лестнице и уселась на последней ступеньке. Из столовой доносилась тихая музыка и какой-то шелест. Я вспомнила, что пошла с Морганом к его другу. Но куда же делся Морган? Голова гудела, живот урчал, горло горело. И мне не очень-то хотелось направляться на поиски исчезнувшего старшекурсника.

- Мне надо домой, - прохрипела я, подтягиваясь за перила лестницы и поднимаясь на ноги.

На улице мне стало легче дышать. Порадовалась, но не долго, потому как вспыхнул внутренний вулкан, и меня согнуло пополам прямо на дороге. К счастью ночная улица пуста, иначе я б никогда в жизни такого позора не пережила!

Домой добралась с трудом. Я намеревалась незаметно пробраться к себе в комнату и лечь спать. Вопреки планам на моей кровати сидела мама, скрестив руки и сведя тонкие брови над переносицей.

- Где ты пропадала? - прикрикнула она прежде, чем ощутила алкогольный шлейф, тянущийся за мной.

А после мама вовсе перестала сдерживаться. Она шумно ругала меня, и могла бы разбудить всю семью, но резко остановилась, пообещав, что до окончания каникул, я на улицу не выйду. И так и было, а бабушка вновь взвыла уже через день, когда поняла, что домашние тренировки вернулись.

В первый после новогодних каникул день я к собственному удивлению заметила, что преподаватель по концентрации и поиску природной Силы поставил меня в паре с Патриком. Та же ситуация была и на физкультуре, когда мы играли в вышибалы. И даже Джонатан Эклунд повторил за своими предшественниками.

- Сегодня будем проводить эксперимент. Тем, кто справится раньше остальных, на экзамене, возможно, удастся избежать дополнительных вопросов, - начал химик. Он рассказал о том, что от нас требуется, а затем произнёс фамилии студентов и сказал, кому за какую парту идти. - Вависсер и Галлахи за третью.

- Но! - вырвалось у меня.

- Потом будете благодарить меня, - произнёс Джонатан.

Крепко сжав губы, я прошла за третью парту. Патрик сел рядом и поправил круглые очки. Он предложил мне делать записи и следить за огоньком в горелке. Сам студентик умело смешивал ингредиенты и переливал их в массивную колбу, установленную над работающей горелкой. Цвет жидкости быстро менялся, а я с трудом успевала записывать увиденные оттенки. Пока я убавляла огонь, Патрик орудовал пестиком, разминая в кашицу какую-то зелень.

- Снимай, - скомандовал Патрик, когда цвет жидкости в колбе побелел.

- Он не должен стать прозрачным?

- Нет, - уверенно произнёс Галлахи.

- Давай ещё подождём, - настаивала я.

- Но если передержим, то может ничего не получиться.

Я перевела взгляд с белой закипающей жидкости на кашицу в деревянной ступке. Учебниками нам пользоваться запретили, приходилось проводить эксперимент по памяти. И сколько бы раз Галлахи не сказал, что жидкость должна оставаться белой, я считала, что ей необходимо стать прозрачной. Мы начали спорить, перестав следить за горелкой.

- И всё же, почему ты так уверен? - начала было я.

- Стой! - Патрик потянулся к опасно забурлившей жидкости.

Он выключил горелку, когда взбурлившая жидкость теряла свой цвет. Галлахи схватил со стола щипцы и зажал их на горлышке колбы, приподнимая.

«Бах!» - громыхнуло за нашими спинами.

Щипцы выскользнули из рук студентика, выпустив колбу. Та разбилась, а пол зашипел и задымился. И через секунду сработал защитный механизм, обдав всех водой. Студенты сорвались со своих мест и с шутливыми воплями: «пожар!», радостно повалили из подвала.

- Всем оставаться на своих местах! Ничего не горит! - безуспешно прикрикнул Джонатан Эклунд.

- Что это было? - спросила я Жана, когда мы добрались до лестницы.

- Понятия не имею, - зло ответил он. - Жидкость ведь должна быть прозрачной! Я и дождался, а она как рванёт!

- Так это ты устроил?

- Говорил же. Жидкость должна быть белой, - вмешался в наш разговор Патрик и поправил очки.

Я поджала губы, понимая, что и сама чуть не устроила такой же взрыв.

- А где Звезда Тера? - заметил Жан.

Набрав в грудь побольше воздуха, развела руками. Друг сощурился, пришлось рассказывать про обожжённую руку Сандры. Патрик тоже послушал мой рассказ, так как старался от меня не отходить, полагая, что и на следующем занятии нас поставят в пару. Я же считала это полной глупостью! Ну, зачем, скажите мне на милость, разделять студентов по парам на иностранном языке?

- Альва и Патрик, вас я прошу сесть вместе, - звонко попросила преподаватель ла антиквы.

Галлахи устало вздохнул и сел за первую попавшуюся парту, я на негнущихся ногах проследовала за ним. Всё занятие сверлила Ванессу Ортиз - учительницу - злобным взглядом. Однако женщина не обращала на меня никакого внимания.

После ла антиквы впервые за день я вздохнула свободно и направилась в школьную столовую. Как и всегда, множество студентов сновали вокруг с подносами в руках. К еде не протолкнуться! Я взяла потёртый поднос и пристроилась в конец галдящей очереди.

- Альва! Иди сюда, поделимся! - звучно позвал Аргус из-за столика.

Я осмотрела количество нетронутой еды, стоящей перед братом и Морганом, и вернула пустой поднос на место. Морган с Аргусом сидели за столиком вдвоём, да ещё и напротив друг друга. Получалось так, что рядом с каждым свободно два места по обе стороны от друзей. Я хотела сесть возле Моргана, даже придумала, как объяснить своё поведение, если понадобится, но села рядом с братом. Келли поинтересовался успехами подготовки. Я понудила про Галлахи и ведущих себя как под копирку преподавателях, а Морган резко передёрнул плечами при моём рассказе. Брат успокоил, что так всегда делают, ведь нам предстоит научиться работать вместе, чтобы принести победу своему классу. Потом Аргус извинился и сообщил, что ему пора идти в клуб. Взгляд Моргана вмиг превратился из скучающего в заигрывающий и пленительный.

- У меня тоже клубные занятия сегодня. Хочешь посмотреть?

«Хочу!» - чуть не сорвалось с губ.

- Не могу.

- Всё ещё под домашним арестом, - скорее утвердил, чем спросил Морган с толикой отвращения.

- Уже нет, но папа гоняет каждый день! Он вообразил себя тренером года.

- О. Это важно, да, - сказал Морган и лукаво улыбнулся. - И семнадцатого гонять будет?

- Нет, конечно. У Аргуса же день рождения.