— Слава богу, врачи говорят, что никаких повреждений нет. Тебе только нужен покой... Я позаботился, чтобы для тебя подготовили каюту. Ту, что в самом конце коридора. Там тихо... Тебе будет хорошо.
— Спасибо, дядюшка Жозе...
— За что, Пенелопа?
— За лучшие дни в моей жизни...
Такси затормозило у причала. Дядюшка Жозе помог выйти Пенелопе и, поддерживая ее, повел к «Элеоноре».
Джеймс, взяв багаж, последовал за ними.
— Дорогой, я так переживала! Мне коротко рассказали, что случилось! Слава богу, с тобой все в порядке! — Ванесса бросилась Джеймсу на шею.
Пенелопа остановилась и взглянула на них. Джеймс слегка похлопывал невесту по изящной спинке, а она осыпала поцелуями его лицо и шею.
Прощай, Джеймс... — мысленно сказала Пенелопа.
Дядюшка Жозе тоже обернулся, тяжело вздохнул и, обняв племянницу за плечи, повел в каюту.
Джеймс осторожно отодвинулся от невесты, равнодушно улыбнулся ей и проводил взглядом испанскую девушку...
Небольшой светильник медленно раскачивался на потолке, отбрасывая тени на стены. Пенелопа, лежа на койке, смотрела прямо перед собой и не о чем не думала.
Внезапно в дверь постучали, и девушка встрепенулась.
— Прости, что напугал! — В каюту вошел Хьюго и протянул Пенелопе пиалу с горячим напитком.
— Это целебный отвар из трав. Выпей, станет легче... — Он тяжело присел на стул и наклонился к девушке.
— «Станет легче» от чего? — шепотом спросила Пенелопа.
— Ты пережила стресс...
— Хьюго, можно вопрос?
Старик кивнул головой.
— Вы очень редко с кем-либо разговариваете и практически не покидаете кухню, только лишь на ночь. Теперь вы здесь, со мной... Почему?
— Пенелопа, я помню тебя еще маленькой. В детстве ты дралась с мальчишками и побеждала. Выступала на школьных концертах и была лучшей... Ты добивалась всегда того, чего хотела... Будь это огромные скрипучие качели или же совершенство игры на виолончели... Ты трудолюбивая, независимая, мудрая девочка. Несмотря на твои годы, многое знаешь... Сеньоре Нуччо это тоже было известно, поэтому она тебя так любила. Мне нравятся такие люди, как ты, Пенелопа. Знающие, чего хотят, и идущие к своей мечте...
Почему я часто молчу? Потому что Жозе всегда занят, а Санти и Маноло думают лишь о деньгах. Мне скучно с ними. А ты другая... Выпей отвар.
— Мне сейчас все равно... как-то все безразлично... — Пенелопа отпила глоток напитка.
— Потому что ты увидела, как Ванесса обнимается с Джеймсом?
Пенелопа поперхнулась.
— Нет, конечно!
— А сейчас ты меня обманываешь!
— Мне тяжело об этом говорить...
— Понимаю. Время лечит. Любовь проходит. Остаются только теплые воспоминания. Постарайся их пронести через года. В старости будет, о чем подумать, сидя у моря...
Хьюго встал и вышел из каюты.
— Не позавидуешь положению Бруно Мориса! — усмехнулся Вил и отпил виски.
Ванесса и рыжеволосая девушка Лили тоже захихикали, чокнулись стаканами с «Маргаритой», и обе, поправив шляпки, продолжили принимать солнечные ванны на удобных деревянных лежаках.
Джеймс ничего не ответил. Он облокотился на стальные поручни и взглянул на заходящее солнце. Его длинные русые волосы развевались на ветру. Джеймс закрыл глаза. И в ту же минуту ощутил аромат фиалки и пачули... Неужели у меня так развито воображение? — подумал он. Ведь Пенелопы нет рядом, мало того, флакончик с духами разбит...
Но нежное сочетание этих запахов всегда будет напоминать ему испанскую девушку с большими карими глазами и губами сладкими, как мед...
— Нашли доказательства его причастности? — с неподдельным интересом спросила Ванесса у Вила и поставила пустой стакан на палубу.
— Во-первых, тот жирный французишка из отеля. Он с потрохами сдал ребят, которые угрожали Джеймсу и похитили испанку.
— Откуда ты знаешь? — Джеймс повернулся к нему.
— Я — юрист. И имею довольно-таки неплохие связи. Так вот, из надежных источников я узнал, что двух шестерок Мориса разыскивают по стране. Довольно известные криминальные личности - Макс Шокли и Фредди Ли Джонс. Тюрьму надолго не покидают. Только освободятся, сразу же садятся обратно за очередную аферу. Кстати, после того, как они решились пойти на похищение и, фактически, на убийство, Макс и Фредди больше никогда не увидят свободы! Теперь их запрут пожизненно! А найти их будет не так уж сложно. В каждом городе, в каждом поселке висят их ориентировки. Францию они покинуть не успели, поэтому их прижмут в скором времени. — Вил прикурил сигару и с довольным видом выпустил пару колец из табачного дыма. - Джеймс, ты меня вообще слушаешь? - Вил посмотрел на безучастного друга, который, по-видимому, думал совершенно о другом.
- Конечно! - Джеймс встрепенулся и надел маску заинтересованности. - Как мы выйдем на Бруно Мориса?
- Да любому понятно, что единственная заинтересованная личность в провале твоей сделки с Гофманом - Бруно Морис! А доказать это просто. Дай мне разобраться с этим делом, и победа будет у тебя в кармане! - Вил всплеснул руками. — Ты должен радоваться, фирма перейдет тебе, а Бруно на старости лет будет драить полы в тюремных уборных. Какая перспектива!
Джеймс натянуто улыбнулся. На душе у него скребли кошки. Нужно повидаться с Пенелопой... - думал он. Черт подери, как мне ее не хватает... Вернуться бы в Сижан. Снять номер на двоих. И никуда не выходить все эти дни. Смотреть на нее, когда она сладко спит, слушать, как она играет, болтать с ней вечером перед сном, а ночью наслаждаться сладкими поцелуями, нежными объятиями... быть с ней... быть рядом.
- Милый, это просто чудо! - Ванесса присела на лежаке и озарила Джеймса белоснежной улыбкой.
Джеймс вздохнул и посмотрел опять на Вила, который раскрыл ноутбук и быстро застучал по клавишам.
Спустя пару минут лицо его друга озарилось радостной улыбкой.
— Ты попал в прессу! «Ангел-спаситель или Алмазные войны», — процитировал Вил заголовок и повернул ноутбук Джеймсу.
На первой странице газеты разместился цветной снимок, на котором Пенелопа в соломенной шляпке с широкими полями нежно целует в щеку Джеймса.
Он вспомнил тот день... После того, как они пообедали в небольшом ресторанчике на набережной, Пенелопа взяла Джеймса за руку и потянула за собой. Вечер плавно опускался на провинциальный городок Сижан. Легкий ветер доносил цветочный аромат с клумб. Но Джеймс чувствовал только один запах — смесь фиалки, пачули и жасмина... Когда Пенелопа снимала шляпку и ее черные волосы начинал ласкать ветер, Джеймс полной грудью вдыхал аромат ее духов, крепко обнимал Пенелопу и любовался ее огромными карими глазами, пушистыми ресницами и веснушками на носике... Она смеялась... А он наслаждался этим смехом — красивым, звонким, настоящим...
— Папарацци не дремлют... — процедил Вил и отодвинулся на стуле, так как прекрасно понимал, что сейчас начнется скандал.
Ванесса быстро вскочила с лежака, придерживая свою шляпку, и нагнулась, чтобы внимательно разглядеть фотографию на первой странице газеты. Несколько секунд она молчала. Скорее всего, просто не знала, что сказать Джеймсу, да и в какой форме. Закричать? Спокойно спросить? Молча подойти и влепить пощечину? Третий, пожалуй, оптимальный вариант!
Ванесса еще раз с ненавистью посмотрела на изображение Пенелопы. Конечно, Ванесса не могла признаться даже самой себе, что испанская девушка обладает неимоверным обаянием и от природы данной красотой. Длинные ножки в аккуратных лаковых туфельках, точеная фигурка в цветастом платье, искренняя улыбка, блеск в глазах... А самое главное, Джеймс Грант, ее жених, выглядит таким счастливым, каким она его еще ни разу не видела...
Ненавижу! Ненавижу эту испанскую оборванку! Чтоб она провалилась!
Ванесса со злостью захлопнула крышку ноутбука и повернулась к Джеймсу.
- Что ты на это скажешь? — еле сдерживая себя, спросила Ванесса.
Джеймс опустил глаза. Нет, ему не было стыдно, и он не искал оправданий. Джеймс просто понял, понял только сейчас, что элита общества, к которой он относился, просто иллюзия. Нет никаких разделений! Есть только люди, которые пренебрегают другими людьми, хотя сами зачастую не стоят и ломаного гроша!