Засмеявшись, Маша похлопала ее по руке, и все же задала вопрос, мучивший ее всю неделю

- а президент то наш как, ничего без меня тут не затеял?

Светка глянула на нее, и улыбнувшись сказала

-он скучал по тебе

Маша почему то смутилась

-с чего ты взяла?

-он постоянно смотрел на твой пустой стул, к тому же на собраниях, почти ничего не обсуждалось, так текучка, отчеты у тебя на столе.

-значит, скучал, говоришь

-да Маш, говорю, и перестань так ехидно улыбаться, признайся, ты тоже его вспоминала

-вот еще глупости

Засмеялась Маша и Света кинула в нее подушку.

Но поздно ночью, лежа в кровати она и в правду ждала утра с замиранием сердца. Этот сумасшедший человек все таки сумел потревожить ее мысли и заставить о себе думать. В груди вдруг стало горячо и Маша испугалась. Нет нельзя поддаваться чувствам, он то уж точно не сделает ее счастливой. Она и сама не понимала , почему так настойчиво вбивала себе в голову эту мысль. С первыми лучами она поднялась, повалялась в еще жаркой не успевшей выстыть бане, причесалась и оделась с особенной тщательностью, без пятнадцати восемь она стояла на против большого зеркала в коридоре, а Катя не переставала восхищаться

-мам ты самая красивая, на всем белом свете

Маша обняла дочь

нет моя родная, самая красиваяэто ты

И они весело смеясь, сели в болид понесший их по небу.

Войдя в зал заседаний Маша цвела, но увидев кислые лица присутствующих ее настроение подпортилась, все же она обсудила свои изыскания в области научных разработок, дала задание паре коллег, и умолкла. Президент как то странно поглядывал на нее, а ее приподнятое настроение встретил недоумением. Маша смотрела на него и думала «да мы явно не в духе». Планерка закончилась, и она вышла на набережную. Зимнее солнце светило по весеннему и Маша щурясь подставляла ему свое лицо. «да, это не Сибирь, еще пара таких недель и появятся листья»

61

Президент

Он не спал всю ночь, воображение рисовало ему предстоящую встречу, и проигрывало на разные лады, и он почти до утра не мог отделаться от этих мыслей. Он влюбился как мальчишка, как неоперившийся юнец, не имеющий опыта в жизни. Его бывшая жена была его первой и единственной любовью, но то, что он чувствовал к Марии, было не сопоставимо. Он постоянно пытался найти минусы в поведении и жизни этой женщины, но не мог. Представляя, как они увидятся, он репетировал разные версии диалога, мысленно подбирая важные насущные вопросы, Александр пытался представить её реакцию. Но действительность превзошла все его ожидания. Маша впорхнула в зал заседаний с широкой и радостной улыбкой адресованной всем присутствующим. Окруженная ореолом ее пышных волос она изящно уселась, на пустовавшее целую неделю место. Ее глаза горели счастьем, и какой то внутренней силой. Он так привык видеть ее недовольный взгляд, что даже растерялся и среагировал абсолютно не так, как хотел. А она, оглядев присутствующих, загрустила. Но сумела не потерять восторга от поездки, и все утро посвящала их в свои открытия, ее чисто женский взгляд на многие разработки, его удивил, и Александр пришел к мнению, что не прогадал, дав ей возможность там побывать. К концу встречи уже все были заражены ее энтузиазмом и бурно участвовали в дискуссии, а она молча наблюдала, почти не участвуя в разговоре, и только что то постоянно записывала на листе. Он поразился, как легко она загорается идеями, и как откровенно в них верит, заставляя всех вращаться вокруг ее замыслов.

Медленно прогуливаясь по набережной, он увидел ее. Маша стояла у самого края обрыва, и расставив руки подставила свое лицо солнцу. «а ей сложно испортить настроение» улыбаясь подумал Александр. Он вспомнил про маскарад и пригласительные, это была не его идея приходить парами, но он так надеялся, что она ему не откажет, что принес их с собой. Вот только ее радостное настроение заставило его позабыть об этом.

-Мария Ивановна

Она вздрогнула и резко повернулась в его сторону, на лице осталось мечтательное выражение, и он невольно залюбовался

-я слушаю вас Александр Владимирович

Ее бирюзовые, обрамленные длинными, черными ресницами глаза, внимательно его разглядывали

-можно, просто Мария?

-как хотите, что привело вас ко мне?

Он не знал с чего начать

-ваш ассистент, Светлана разрабатывала план проведения праздничных торжеств

-да, я в курсе, что вас беспокоит?

-Маша, она сделала парные пригласительные

Она смотрела на него, не моргая, в глазах застыл вопрос

-и?

-она вписала нас с вами в одно пригласительное

-что!?

Ее брови взлетели, но в голосе не было злости и раздражения, лишь удивление и даже смех

-да, так она решила и не дала мне возможности даже возразить, я пытался ей объяснить, что вам возможно это будет неприятно. Но честно говоря я бы хотел, что бы вы со мной пошли на этот первый бал в нашем городе.

Она смотрела на залив, и как то смущенно улыбалась

-хорошо Александр, я пойду с вами, если вы пообещаете быть джентльменом в течении всего вечера.

Александр засмеялся

-я даже не думал, что люди еще помнят такие слова

Ее глаза сверкнули

-но я обещаю, обещаю быть джентльменом.

Маша вновь повернулась к морю, а он остался рядом и украдкой смотрел на нее. Ее черные волосы закручивались в локоны и блестящими прядями рассыпались по всей спине до самых ног. Ему жутко захотелось зарыться в них лицом и вдохнуть ее запах. Но он не смел. Она стояла так близко, что он практически ощущал ее тепло, желание вновь затуманило его рассудок, и он коснулся ее волос пальцами. Она резко обернулась, на ее красивом лице был вопрос, нужно было, что то, говорить

- вам понравилось в городе ученых?

-да конечно, это было так замечательно, я чувствовала себя маленькой девочкой попавшей в сказку…..

Ее глаза вновь заблестели, а в голосе появилось столько эмоций, что он боялся перебить, и слушал этот длинный восторженный монолог, молча. До этого дня она никогда ему не улыбалась и он даже не подозревал , что на щеках у нее ямочки. Маша развернулась к нему, и продолжая размахивать руками , рассказывала об увиденных чудесах техники. Александр улыбался, и пытался поддержать любую тему, лишь бы она продолжала с ним болтать. Ее перемена была столь удивительной, что он терялся и не знал, как себя вести, что бы не спугнуть, это преображение. Все его приготовленные речи, больше не имели смысла, их общение приобрело легкость, и ему больше не приходилось отстаивать честность каждого своего слова.

-знаете, Александр, я так вам признательна, что вы сделали возможным все это. Я даже не знаю, как выразить свою благодарность. Вы такой молодец.

Она говорила это искренне приложив руку к груди, он даже смутился

-Маша я очень рад, что угодил вам. Правда. И если хотите в следующий раз поеду с вами и помогу. Мне очень понравились ваши начинания, действительно женский взгляд сильно отличается от мужского.

-о, нет, Александр, не утруждайте себя, я справлюсь. Нам нельзя покидать город вместе.

Она засмеялась, а он удивился

-почему?

-народ перестанет работать и обленится

Он тоже улыбнулся

-спасибо за весело проведенное время Александр, но мне пора. Мой костюм еще не готов, а маскарад послезавтра, не хочется ударить в грязь лицом. Тем более, что у меня теперь, такой кавалер.

Маша помахала ему рукой и пошла по направлению к своему дому, а Александр еще долго стоял на краю этого мыса и подставлял лицо холодному ветру. Порой на его губах, появлялась довольная улыбка « сегодня чертовски хороший день» думал он, смакуя брошенный ей комплимент.

62

Мария

Маша разглядывала себя в зеркале и то, что она видела, приводило ее в восторг. « Дама червей» удалась на славу, красное бархатное платье в стиле придворных дам семнадцатого века, расшитое черно- белыми сердцами по подолу и отделанное белым искусственным мехом, идеально ей подходило. Было без четверти девять, она услышала стук в дверь и открыла. На пороге стоял «Зорро», черная маска, широкополая шляпа, и черный плащ по верх белой кружевной блузки, не оставляли сомнений.