Так не убьешь же! Мой Народ! Тебя я обещаю

Кормить, поить и угощать задаром по-пустому.

А вот в бутылочке дарю тебе я притиранье,

Чтоб мазать мог ты лишаи и язвы на коленях.

(Дает ему склянку.)

Седины выщиплю тебе, и станешь вновь ты молод.

Вот заячий пушистый хвост, чтоб прочищал ты глазки.

(Дает ему.)

910О волосы мои, Народ, суши, сморкаясь, пальцы!

И о мои! И о мои!

Оба лезут вперед, толкаются.

(Колбаснику)

Вот в триерархи 64попадешь,

Казны без счета изведешь!

Корабль достанется гнилой,

Его чинить, его крепить

Не хватит денег никаких.

Уж я добьюсь, уж разорвусь,

Чтоб с браком снасть ты получил!

Кипит, бурлит! 65Уймись, уймись!

920Прольет, уйдет! Беги, держи!

Вот ложка, плошка, эй, сними

С похлебки пену похвальбы!

(Дает Клеону ложку из своего мешка.)

Еще поплатишься, гляди!

Пройму до пота податьми.

Уж я устрою, чтоб попал

Ты в список первых богачей.

А я не стану угрожать.

Одно хочу лишь пожелать:

Пусть рыба варится в горшке,

930А ты в Собрание спешишь

Дела милетские решать,

Талантов дюжину сорвать.

Да чтоб на Пникс не опоздать —

Суешь живее рыбу в рот,

А тут посыльный подойдет,

Тебя торопит и зовет.

Талант боишься упустить,

Спешишь жаркое проглотить

И на ходу —

940Подавишься и лопнешь!

Прекрасно! Клянусь Зевсом, Аполлоном и Деметрой.

Мне кажется, теперь уж нет сомнения:

Ты — гражданин отменный. Не видал еще

Подобных я средь трехгрошовой братии.

(Клеону.)

Ты ж со своей любовью лишь сердил меня.

Отдай назад мой перстень! И отныне ты

Не ключник мне!

(отдает перстень)

Ну что ж, бери! Одно лишь знай:

950Ты мне не веришь больше, но другой придет

Подлей меня, гнуснее и негоднее.

(разглядывая перстень)

Не мой, не мой как будто это перстень! Нет!

Печать совсем другая. Иль не вижу я?

Дай, я взгляну.

(Берет перстень.)

А какова печать твоя?

В оливках поросенок доморощенный.

Совсем не то.

Не поросенок? Что ж тогда?

Обжора чайка, с кафедры кричащая.

Беда, беда!

А что?

Подальше брось его!

Совсем не мой то перстень, а Клеонима 66.

Возьми ж вот этот и моим будь ключником.

(Дает ему перстень со своего пальца.)

Нет, нет, о господин мой! Подожди еще!

960Пророчества мои сначала выслушай!

Так и мои послушай!

Чуть доверишься

Вот этому — тебя обреет догола.

А тот тебя обреет и не так еще!

В моих гаданьях, знай, тебе предсказано

Вселенной править, розами венчанному.

Мои ж тебе сулят в порфире вышитой

На колеснице золотой преследовать…

Агирия и Смикифа процессами.

970Тащи уж все гадания, чтоб выслушал

Хозяин их.

Отлично!

(Клеону)

Ты ж свои тащи!

Тотчас!

Тотчас!

Беги же!

Нет помехи нам!

Бегут в разные стороны.

Строфа

Солнца ясного сладкий луч

Воссияет для граждан всех,

Воссияет для всех гостей

В день паденья Клеона.

Слышать, правда, и мне пришлось,

Как толкуют, наморщив лбы,

Старики-ворчуны порой

980На толкучке судебной:

«Если б в силе не был Клеон,

Не видать бы по всей земле

Двух полезных вещей у нас:

Ни пехтила 67, ни ступки».

Антистрофа

Но чему я еще дивлюсь, —

Это ловкости рук его.

Говорили мне молодцы,

Что с Клеоном учились:

Он на лире один лишь лад —

«По-дарийски» 68легко постиг,