Марк действительно приготовил мне ужин? Глупо, но все же? Еду нельзя было оставлять на столе, к тому же стоило убедиться, что он выключил плитку. Я колебалась с минуту, боясь, что мужчина узнает о моем чрезмерном любопытстве, но, прислушавшись, и убедившись, что он все так же спит, свернула вправо, чувствуя под ногами прохладный линолеум.

Щелчок выключателя прозвучал чересчур громко, но слишком поздно было поворачивать назад. Свет выхватил стол, сервированный на двоих по всем правилам этикета, в центре даже стоял небольшой цветочный букет и две витиеватые свечи. На белой кружевной скатерти располагались три вазы с разными салатами, а на подоконнике - большое серебряное блюдо с поджаристой золотистой уткой, украшенной тушеными яблоками. Пять часов назад здесь наверняка царил невероятный аромат, но я опоздала. Только даже один вид этого заставил мой желудок сжаться. Разве можно было все вот так просто выбросить?

Совершенно не волнуясь, как это выглядит со стороны, я схватила нож, отрезая от птицы огромны кусок и засовывая его в микроволновку на пару минут, тем временем набирая на другую тарелку салаты. За моей спиной кто-то пренебрежительно хмыкнул. Я резко обернулась, словно пойманная за чем-то отвратительным.

- Есть после шести очень вредно, - насмешливо произнес Марк, застыв в дверном проеме. - Не боишься ожирения?

- И что ты мне предлагаешь? Отправить все блендер, а потом выпить? Так будет честнее? -

Мне тут же вспомнился анекдот про девушку на диете, которая после шести выпила котлету.

- У тебя нет блендера.

- Спасибо, что напомнил, - поморщилась я, слыша мерзкий писк микроволновки. - Но знаешь, до шести утра я еще укладываюсь, еще пять часов.

- Потом не говори, что я тебя не предупреждал, - многозначительно вскинул бровь Марк. -

Будешь мучиться желудочными коликами, меня не зови.

- Что там? Цианид? Или ты не стал заморачиваться и просто приправил крысиным ядом?

- Я же говорил, что пока ты не перепишешь на меня квартиру, мне нет толку тебя убивать. -

Это отчасти звучало как шутка, но я все равно насторожилась от этих слов, усмешка медленно сползла с моего лица. - Не бойся, я был слишком банален - базилик, кориандр и семена кардамона. Приятного аппетита.

Мужчина развернулся и скрылся в темноте коридора. Я безразлично пожала плечами, но все же понюхала мясо, уловив только пряные специи. Умереть сытой - неплохой вариант.

Последний раз такое разнообразие мне доводилось видеть лишь год назад, во время семейного ужина у Ильи, но даже тогда его мать особо не старалась, заказав все в небольшом ресторанчике ниже этажом. Но никто и никогда не готовил специально для меня.

Я забрала с собой обе тарелки и закрылась в уютной комнате, погрязшей в полумраке. Он действительно умел готовить - мои вкусовые рецепторы просто взорвались праздничным салютом. Когда еда закончилась, в мой мозг закралась коварная идея сходить за добавкой, но мне пришлось отогнать ее прочь, потому что живот вздулся, начиная болеть от такого количества вкусностей. Казалось, мне просто разорвет от обжорства. Нехотя, я все-таки отставила две пустые тарелки на прикроватную тумбочку, решив, что за несколько часов в комнате не воцарится полная антисанитария.

Даже абсолютная темнота, ночная тишина и мягкая уютная постель не могли подарить мне сон. Все события этого дня навалились разом, сменяясь бесконечным фильмом, напоминая о себе. Я беспокойно ворочалась, отгоняя назойливые картинки то эротического торта, то полуобнаженного Марка. Это было невыносимо. Одеяло уже запуталось вокруг моих ног и мне пришлось с шумом расправлять его.

По комнате разнесся стук, доносившийся из-за соседней стенки.

- Угомонись уже, - голос моего квартиранта был приглушен из-за расстояния, разделявшего нас. - Дай поспать.

Я замерла на своей кровати, стараясь вообще не шевелиться, в страхе, что он выйдет из себя, и решит утихомирить меня силой. Это было заманчивым, но в тоже время пугающим, как и сам мужчина. Мне хотелось просто заснуть и забыться, но мысли назойливыми мухами, кружили вокруг.

Неужели он сделал это все для меня? В моем тяжелом случае приготовление всех этих блюд отняло бы как минимум полжизни. Глупо было полагаться на альтруистичность его стремлений, человек, меняющий маски с такой скоростью, не делал ничего без определенной корыстной цели. Я не верила или просто не хотела верить ему. Даже фееричное шоу с моим поздним возвращением домой заслуживало Оскара, или как минимум приза зрительских симпатий. Это выглядело абсурдно, что такой мужчина как Марк, мог обо мне волноваться. Даже Илья никогда не утруждал себя подобным. Хотя бессмысленно было отрицать, что это вызвало странный отклик в моей груди, который я так старалась прикрыть безразличием. Чувство что кто-то заботится о тебе, оказалось невероятно приятным, но мне не хотелось окружать себя иллюзиями. Две недели и он исчезнет из моей жизни, раз и навсегда.

Кто-то тормошил меня из стороны в сторону, как колбаску перекатываю от одного края кровати к другому. Я стонала и уворачивалась, не желая выныривать из глубокого сна. Сколько бы он уже не длился, но организм сопротивлялся пробуждению, словно прошло всего пару часов.

Я приоткрыла один глаз, пытаясь обнаружить раздражителя. Надо мной навис Марк, облокотившись на вытянутые руки по обе стороны от моей головы.

- Ты собираешься просыпаться?

Дурной сон. Я что-то пробормотала, поворачиваясь на другой бок и не обращая внимания, что его запястье упирается в мой нос. Резкий мужской запах напомнил что-то родное, но желание спать не позволило разобраться в воспоминаниях.

- Вставай, у тебя учеба. - Ответом ему был мой полусонный смешок. - Уже почти восемь.

Я вновь открыла глаза, уставившись на него невидящими глазами - темные растрепанные волосы, яркие изумрудные глаза, слегка раскрасневшаяся кожа. Узнавание скользнуло по мне холодной ядовитой змеей. Что он делал в моей комнате? В моей кровати? С обнаженным торсом? Я запоздало вскрикнула, подскакивая на кровати, отчего мы едва не столкнулись лбами.

- Мило, - хмыкнул Марк, вставая с кровати и двумя пальцами брезгливо отбрасывая в сторону мою выстиранную футболку, что так и осталась валяться на матрасе, а мне было лень отнести ее в корзину для белья. - Ты опоздаешь на пару.

- Какое из слов "не вмешиваться в мою жизнь" ты не понимаешь? - простонала я, откидываясь обратно на подушку и натягивая повыше одеяло, чтобы прикрыть ярко-розовый спальный комплект в сердечках, который подарила мне Маша на День Святого Валентина, в надежде, что я испытаю его на Илье. Наивная.

- Ты что, собралась прогулять занятия? - нахмурился он, напоминая мне отца в детстве, когда я отказывалась идти в детский сад, хватаясь за спинку кровати всеми конечностями.

- И что из этого? Тебе нужна квартира? Даже не думаю приглашать сюда своих друзей! -

Мысль, что кто-то чужой будет хозяйничать в моем доме, привела меня в бешенство.

- Успокойся, я просто забочусь о тебе.

- Заботишься? - настороженно повторила я, пытаясь понять, что бы это значило. - Зачем?

Марк замер, словно впервые чему-то удивился. Его прищуренный взгляд изучал мое лицо в поисках подвоха.

- Тяжелый случай, - в итоге вздохнул он, проводя рукой по своим волосам. - Вставай, нам нужно кое о чем поговорить. Жду тебя на кухне.

Первой идеей было проигнорировать его, снова свернуться на кровати под теплым одеялом, но я знала его достаточно хорошо, чтобы понять - такой фокус с ним не пройдет. Марк мог добиться чего угодно и от кого угодно, простыми просьбами или угрозами. Я ненавидела первое и боялась второго.

- Вставай! - что-то с силой опустилось на мои ягодицы, так, что я вскрикнула и подскочила на кровати, успев заметить только удаляющуюся обнаженную спину.

Прошлось вставать, морщась от холодного воздуха, проникшего в квартиру через приоткрытые неясно кем окна. Обычно на сборы у меня уходило не более десяти минут, но в этот раз мое тело просто отказывалось работать. Вероятно, улитка и то оказалась бы быстрее. Самое страшное, что на этот раз я потратила большую часть времени на макияж, вновь и вновь перерисовывая стрелки на глазах, чтобы добиться одинаковой длины. И для кого? Мне не хотелось размышлять на эту тему.