Глава 3

РОЛАНД

— Я знал, что ты скучал по мне, — пошутил Пол, когда я в понедельник подъехал к его гаражу. — Не смог не заехать, да?

Я рассмеялся и вышел из машины. Он не ошибся. Гараж был на моём пути домой с лесопилки, и я привык каждый день приходить сюда после работы.

Пол вытер руки тряпкой и подошёл ко мне.

— Как бегает?

— Прекрасно. Все парни во дворе пускали на неё слюни.

— Они не единственные, — сказал он. — Я показал фото до и после одному парню, которого знаю в Портленде, и он сошёл с ума.

Я положил руку на крышу "Мустанга".

— Скажи ему, что моя девочка не продаётся.

Пол прислонился к стене здания.

— Он не хочет её покупать. Он только что заполучил "Шевелл" тысяча девятьсот семидесятого года. Рама прочная, но машина нуждается в тонне работы. Обычно он сам работает над своими машинами, но он женится, а его невеста не любит, когда он всё своё свободное время проводит в гараже. Он спросил меня, могу ли я восстановить её для него.

— У тебя есть на это время?

У Пола был один парень, работающий здесь полный рабочий день, и они оба были довольно заняты. Он уже некоторое время говорил о расширении и найме другого механика, но у него ещё не было достаточно сбережений, чтобы сделать это.

— Вообще-то, я подумал, что, возможно, ты захочешь взять "Шевелл".

Я посмотрел на него.

— Ты серьёзно? Я же не механик.

— Да. Эван знает это, но ему нравится работа, которую ты провел над "Мустангом". Я сказал ему, что это всё ты, и что я просто помогал, — Пол подозвал меня рукой. — Я предоставлю тебе место и инструменты и помогу там, где нужно, а ты сделаешь большую часть работы. Прибыль разделим. Я ещё не договаривался с ним о сумме, потому что хотел сначала поговорить с тобой. Но это будут хорошие деньги.

Предложение было заманчивое, более чем заманчивое. Я хорошо зарабатывал на лесном дворе, но это была просто работа, и она не приносила мне такого удовлетворения, как работа с "Мустангом". Хотя я наслаждался часами, проведёнными в гараже, я никогда не думал, что это может быть больше, чем хобби. Мысль о том, что я могу зарабатывать деньги, делая то, что мне действительно нравится, вызвала во мне волнение.

Работа над "Мустангом" заставила меня задуматься о том, чтобы взять несколько уроков, и теперь я задавался вопросом, может это не такая уж и плохая идея. Я не подавал заявление в колледж, поскольку поначалу не был уверен, что даже окончу среднюю школу в этом году. Может быть, ещё не поздно записаться на несколько занятий в муниципальный колледж в Портленде. Если бы я мог поступить на очно-заочное обучение и работать неполный рабочий день, у меня может получиться.

— У меня есть время подумать об этом? Мне придётся сократить свои рабочие часы на лесопилке, чтобы работать и тут и там.

Пол усмехнулся.

— Я уже вижу по твоему лицу, что ты готов это сделать. Я поговорю с Эваном и выясню детали.

Красный "Джип" остановился позади моей машины и из него вышли две блондинки. Фейт Перри училась со мной в выпускном классе, и я недолюбливал её, главным образом потому, что она всегда была сукой по отношению к Саре. Сара никогда не позволяла Фейт запугивать её, но это не смягчило моих чувств к ней.

Кузина Фейт, Ангела — совсем другая история. Высокая и пышная, с ногами длиной в милю. Ангела была на год старше нас и училась на первом курсе в Университете Южного Мэна. Мы никогда не зависали вместе, но я видел её на многих вечеринках в городе до того, как она начала учиться в университете. Последние несколько лет у неё был парень, что делало её недоступной. Это не значит, что другой парень не может смотреть на неё.

Пол выпрямился и отошёл от стены.

— Как раз вовремя, Ангела. Я только что закончил менять масло.

— Замечательно, — она улыбнулась ему и посмотрела в мою сторону. — Роланд Грин, я тебя почти не узнала.

— А я сразу узнал тебя.

Она подошла ко мне, смело оглядывая с головы до ног.

— Ты много тренируешься с тех пор, как мы виделись в последний раз. Что бы ты ни делал, продолжай в том же духе.

Фейт издала тихий пыхтящий звук, который мы с её кузиной проигнорировали. Мужчины-оборотни обычно полнели, когда достигали зрелости, и я усердно тренировался с тех пор, как вернулся домой в январе. Благодаря тренировкам Максвелла и работе на лесном дворе, я знал, что у меня появились дополнительные мышцы. Но моему мужскому самолюбию всё равно нравилось, когда меня хвалила красивая девушка.

Я улыбнулся, давая ей понять, что мне тоже нравится то, что я вижу.

— Ты и сама очень хорошо выглядишь. Держу пари, Аарон проводит всё своё время, гоняясь за другими парнями в кампусе.

Она скорчила гримасу.

— Мы с Аароном расстались в марте.

— Жаль это слышать.

— Вовсе нет, — она играла со своими волосами, собранными в хвост.

— Значит, ты приехала на лето? — спросил я её.

— Да, — она многозначительно улыбнулась мне. — Я думала, что тут будет скучно, но теперь думаю, что могла ошибаться.

Я прислонился к дверце "Мустанга".

— В Нью-Гастингсе очень весело, если знаешь, где искать.

Её ресницы опустились.

— Это предложение показать мне, где можно найти самое интересное?

— Да.

Чёрт возьми, да. Можно подумать я откажусь от шанса встретиться с ней. Половина парней в городе, включая меня, страстно желали Ангелу, пока она не закончила школу. Она была сексапильной и знала это, но никогда не была такой наглой, как Фейт и некоторые другие девушки.

Она многозначительно улыбнулась.

— Как насчёт сегодняшнего вечера?

Чёрт, она не теряла времени даром. Ничего я так не хотел как пойти с ней куда-нибудь сегодня вечером, но Брендан приказал мне вечером появиться у него дома. Наверное, дела Беты. А завтра вечером я был в патруле.

— Сегодня не могу. Как насчёт среды?

— Среда идеально, — она вытащила свой телефон. — Какой у тебя номер? Я пришлю тебе свой, и ты сможешь мне позвонить.

Я дал ей свой номер, и она написала мне, прислав свой. Потом она пошла заплатить Полу и забрать свой жёлтый "Фольксваген Жук".

— Увидимся в среду, — крикнула она, отъезжая в сопровождении Фейт на "Джипе".

— Похоже, твой период воздержания закончился, — пошутил Пол, выйдя из гаража. — Думаю, она стала ещё сексуальнее с тех пор, как поступила в университет.

Я улыбнулся ему, чувствуя себя вполне гордым за себя.

— Ты тоже это заметил, да?

— Трудно не заметить. Жаль, что она человек. Я был бы не против запечатлеться на ней.

Полу было двадцать пять, и он всё ещё был одинок. Счастливчик. Большинство самцов запечатлелись до этого возраста, потому что их волки испытали влечение к паре. Пол хотел найти себе пару, но пока не встретил подходящую. В отличие от меня, он с нетерпением ждал сбора стаи.

— Именно то, что она человек, делает её такой привлекательной, — сказал я, заслужив понимающий смех от кузена.

Мои чувства по поводу запечатления секретом не были.

Я знал, что рано или поздно это случится, но меньше всего мне хотелось заиметь пару сейчас. Я только что окончил среднюю школу, и хотел несколько лет побыть свободным. Именно по этой причине я встречался только с человеческими девушками и избегал незапечатлённых волчиц, как чумы. Слава Богу, волки не запечатлеваются на людях, иначе я был бы чёртовым монахом.

Я сел в "Мустанг".

— Я дам тебе знать о работе с "Шевелл". Я хочу взять её, но ты же знаешь, как Максвелл наседал мне на задницу насчет ответственности с тех пор, как я вернулся домой. Мне нужно поговорить с ним о сокращении рабочих часов на лесопилке.

Как бы мне ни хотелось заняться машиной, работа была нужна мне. Проект с "Шевеллл" принёс бы мне неплохую прибыль, но она не могла заменить зарплату за полный рабочий день. Мне нужна была работа на лесопилке до тех пор, пока я не найду работу, которая будет достаточно оплачиваться, чтобы обеспечить себе жизнь. Мама годами копила деньги мне на колледж, так что, по крайней мере, мне не нужно было беспокоиться об оплате обучения и книгах, если я пойду в колледж. И я останусь здесь вместо Портленда, так что это сэкономит средства на арендной плате. Мне придется попросить выделить один из новых домов, так как о доме Сары не могло быть и речи, раз уж там живет Эмма.

Я подумал о кузине Сары, которая не раз занимала мои мысли в эти выходные. Почему Сара никогда не говорила мне, что у нее есть кузина или что Эмма приедет погостить в её доме? Почему Эмма не хотела, чтобы кто-нибудь знал о её присутствии? И что за кошмары заставляли её так кричать?

Эмма боялась нас, и даже после того, как она узнала, кто мы такие, она явно была напугана. Раньше меня никто не боялся, по крайней мере, ни один смертный, и это меня беспокоило. Я инстинктивно хотел защищать людей, особенно семью Сары, и мне не хотелось оставлять Эмму одну в квартире в пятницу вечером. Надеюсь, теперь с ней всё в порядке после того, как у неё было несколько дней, чтобы привыкнуть к этому месту.

Мне нужно было быть у Брендана к половине седьмого, поэтому я сразу же отправился к нему. Подъездная дорожка к дому была полна машин, когда я добрался до фермы, и я узнал белый "эскорт" Пита. Я припарковался и вышел на задний двор, где стояла кучка мужчин, разговаривая. Там были Пит, Фрэнсис, Кайл и Шон, а также Коди Мэйс, Тим Черч, Ричард и Марк Бендеры. Всем, кроме Пита и меня, было за двадцать.

Фрэнсис усмехнулся, когда я подошёл к ним. Его отношение раздражало меня, как обычно, но в данном случае я отчасти был с ним согласен. Я не знал, почему Максвелл хотел, чтобы мы с Питом участвовали в Бета-отборе, когда мест было ограничено и было так много опытных членов стаи, которые хотели их заполучить. Единственная причина, приходившая мне на ум, что это был ещё один из его уроков ответственности. Не то чтобы мне их не хватит их на всю жизнь. Я надеялся, что этот урок будет не столь унизителен, как были некоторые из них. Стоит знать одну вещь о Максвелле — если он доносил дол вас свою мысль, вы это не забудете.