- О, прости, - Пол обезоруживающе улыбнулся. - Я как-то не подумал. Тогда давай без долгов - с тебя ужин и следующий отель, договорились?

- Хорошо, - поджав губы, кивнул Алекс.

Хотя вряд ли по пути им попадется такой отель, чтобы компенсировать стоимость покупок. Но устраивать перепалку на глазах вернувшегося хозяина он не стал. Мужчина вручил Полу визитку.

- Ровной дороги под колеса, - пожелал с искренней улыбкой.

Пол тепло пожал ему руку и попрощался.

- Не напрягайся, ладно? - попросил, когда они вышли из магазина. - Это тебе на память обо мне. Мне очень хочется, чтобы ты нас с моим железным парнем иногда вспоминал.

В сердце больно заворочалось непонятное ощущение злобы. Сколько таких вот напоминаний о себе раздарил Аррой по миру? Интересно, а всем куртки достаются, или кто-то удостаивается бриллиантов и домов?..

Но помимо очевидного была еще одна причина не радоваться подобному подарку.

- Никогда не говори так военному, - отчеканил Алекс. - Потому что вещи оставляют на память о погибших. Тем более что тебя я, даже если бы хотел, точно бы не забыл, - продолжил более мягко. - Профессиональная память разведчика.

- Ну вот, - вздохнул Пол. - Все как-то невпопад. А мне всего лишь хотелось тебя порадовать, - он провел ладонью по рукаву куртки и виновато улыбнулся. - Тебе очень идет.

- Спасибо, - Алекс улыбнулся, совершенно искренне и открыто. - Кроме Райза, никто не делал мне подарков, - ласково провел по новенькому шлему, черному, с яркими красными и оранжевыми всполохами. - У меня вообще в жизни очень мало что было своего.

- Я так и понял, - кивнул Пол. Больше он ничего не добавил - и главное, додумался не лезть с сочувствием. - Ну ладно, поехали? - сказал уже другим тоном после паузы. - Обновим гардеробчик!

Езда на мотоцикле постепенно становилась привычной. Алекс быстро научился расслаблять поясницу и плечи и перестал стесняться лапать Пола, обнимая его порой куда крепче, чем надо. Вообще Аррой, кажется, заразил его своим добродушием и легким отношением к жизни, потому что настроение у Алекса было чудесным, и сердце буквально пело от скорости, красоты окружающих пейзажей и потихоньку заполняющего все внутри духа приключения.

- Классно, правда? - Пол настроил их шлемы друг на друга, и теперь они могли переговариваться. - Жаль, нет палатки!

- Жаль, - согласился Алекс. - Смотри, там орел! - показал на дерево.

Большая хищная птица вспорхнула, быстро набирая высоту. Пол закричал что-то ободряющее и еще пришпорил своего мальчика. Алекс фыркнул, прижался к нему сильнее, вполне откровенно потираясь пахом о ягодицы, и в свою очередь тоже радостно завопил.

Так они ехали безумно долго - несколько часов, но на самом деле Алекс был готов и на большее. Но когда вдали показался город, Пол сбавил ход и поинтересовался:

- Кафе или ищем хороший ресторан?

- Ресторан, - однозначно ответил Алекс. - И отель с самой большой и мягкой кроватью.

Оба его пожелания сбылись буквально через пару кварталов. Отель с яркой вывеской обещал самое лучшее обслуживание, а ресторан напротив сверкал огнями рекламы.

Снять два номера и поставить мотоцикл на стоянку было делом пары минут: вышколенный персонал исполнял свои обязанности четко и быстро. Поднявшись в номер, они с Полом быстро приняли душ, смывая с себя дорожную пыль, и отправились есть.

Правда, войдя в ресторан, Алекс едва не пожалел о своем решении - в заведениях такого уровня он еще не бывал. Белоснежная скатерть, заставленная бокалами и приборами, вогнала в ступор, и он не сразу сел за стол.

- Похоже на один из ресторанов Гордона Рамзи, - сказал Пол, с интересом осматриваясь. - Надеюсь, и кормят также вкусно. Что ты хочешь? - он развернул немедленно принесенное официантом в костюме меню. - Я, наверное, мясо...

- И я мясо, - согласно кивнул Алекс. - А еще обязательно что-нибудь сладкое.

Мясо было превосходным. Ароматное, мягкое, сочное. Алекс вообще-то был не особо привередлив в еде - главное, чтобы она была, и хорошо бы не что-то тухлое, как порой приходилось есть на заданиях. Но это мясо вызывало просто-таки сексуальное удовольствие.

Официант посоветовал на десерт какое-то пирожное с мудреным названием. Алекс поддался на уговоры и ничуть не пожалел.

Пол тоже ел с аппетитом и видимым наслаждением. Совсем не как в их казарменной столовой. Да его и можно было понять - окружающее только для Алекса было невиданной диковинкой.

- И все-таки мне хочется посмотреть на тебя с волосами, - сказал Пол, неспешно цедя кофе. - Не с длинными, конечно. Но хотя бы как у меня.

А смысл? Неделя, ну две, и Аррой вернется в свой мир. За это время отрастить волосы не получится, как ни изгаляйся. Но сегодня у Алекса было слишком хорошее настроение, чтобы циклиться на этом.

- Можно попробовать отрастить, - с изрядной долей скептицизма сказал он. - Только я же даже не знаю, какие они у меня. Может, глупыми кудрями вьются.

- Вот и посмотрим, - довольно заключил Пол. - Правда, с кудрями ты будешь похож на херувимчика.

- Не-не, никаких херувимчиков! - усмехнулся Алекс. - Меня ж тогда никто бояться не будет! Что за Крюгер с локонами.

Пол улыбнулся и вдруг взял его под столом за руку.

- Ну, если увидишь, что вьются - беги к парикмахеру, - сказал со смешком. - Но сначала пришли мне фотку... - тут он слегка посерьезнел и вздохнул. - И кстати, мне все же придется включить телефон. Продюсеры меня живьем сожрут, если я не отчитаюсь, что жив, здоров и работаю. И что работа затянется, - он хмыкнул.

- Включай, конечно. Мы ведь в увольнительной, - блядь, Алекс даже не думал, что Пол настолько "погрузился" в солдатское бытие. Надо же. Актерство всегда казалось Алексу глупостью. Клоунадой, кривлянием и занятием откровенных лодырей. Ведь они же не работают, они играют. Вчера Алекс смотрел фильм и никакой игры там не увидел. Пол проживал жизнь в шкуре другого человека. И можно было только догадываться, каких усилий стоит влезть в эту шкуру. И какая работа за этим стоит. - Насчет затянется, если ты ограничен во времени, можем совмещать увольнительную и службу. Крюгера я тебе могу в любой момент организовывать.

- Издеваешься? - возмутился Пол. - Я с таким трудом от него избавился! - он как-то чересчур внимательно на него посмотрел. - Сколько тебе лет?

Алекс внутренне подобрался. Слишком часто возраст становился преградой. Сначала в приюте, когда мальчишку не включили в программу усыновления - слишком взрослый, бесперспективный. Потом в спортинтернате, куда он пытался свалить от голодного существования. В армии - ему пришлось несколько лет жить на птичьих правах на базе, пока он не смог заключить контракт. Награды, должности - все это тоже опиралось на возраст. Давать капитана, как они выражались, сопляку, пузатые генералы отчаянно не хотели. Да и серебряная звезда в неполные двадцать, на их взгляд, была незаслуженной. Алекс даже думать не хотел, чего стоило Райзу сначала поселить мальчишку на военном объекте, потом - выбить должность, а затем - отстоять его в комитете по награждениям.

- Двадцать три, - бросил он, внимательно наблюдая за Полом.

Тот поджал губы и, кажется, попытался спрятать сочувствие во взгляде. Вот только о чем именно он подумал, было совершенно не ясно, потому что вместо ответа Пол подозвал официанта и попросил счет.

- Погуляем? - поинтересовался беспечно, явно меняя тему.

- Давай, - все еще хмуро отозвался Алекс и вытащил из кармана кредитку. - Картой, - сказал он подошедшему официанту.

Тот вышколено кивнул и протянул ему банковский терминал.

- Ваш ПИН-код, - попросил ровным голосом, поворачивая терминал клавиатурой к Алексу.

- Да, - кивнут он, занес руку над клавиатурой и замер. Вообще-то, у него была прекрасная память. Но картой он пользовался слишком давно, и четыре никак не связанные между собой цифры напрочь выветрились из нее. - Черт возьми, - протянул Алекс и попробовал наугад.