Прибор грозно запищал, и Алекс отдернул руку.

- Секундочку... - пробормотал он и попробовал еще раз - с тем же результатом.

- Третий не стоит, - остановил его Пол. - А то заблокируется. Дайте мне, - он сунул в устройство свою карту, пробежался про клавишам и не глядя бросил на стол чек.

Официант убрал терминал.

- Спасибо за визит, - начал заученно, образцово-приветливо улыбаясь. - Будем рады видеть...

Алекс не стал дожидаться конца тирады. Смяв в руке бесполезную карточку, он с грохотом отодвинул стул и зашагал к выходу. Блядь, и какого хуя Райз нарисовался с этой увольнительной? И с этим Арроем? Уже третий день что ни шаг - сплошная лажа.

- Убью, - шепотом пообещал он и прикурил сигарету. Убить, конечно, не убьет, но в рожу Райз схлопочет. И все, никаких больше разговоров и намеков на увольнение. Скоро у Алекса истекает контракт, и хуй кто помешает ему подписать новый.

- Алекс?.. - от звука собственного имени передернуло. Да какого хрена?! Он Крюгер, и хочет оставаться Крюгером! Вот только Аррой окончательно, кажется, перестал видеть в нем кошмар. - Вечная хуйня с этими картами, - хмыкнул Пол, в который раз угадав: если бы полез с утешениями, Алекс бы его послал. - Забей. Потом с деньгами разберемся. А сейчас давай лучше пройдемся? - он положил руку ему на спину и вопросительно глянул в глаза. - Или в номер?

Ну нет, в номере Алекс его точно пошлет. Или, наконец, осуществит то, на что Аррой так отчаянно нарывается уже который день. Ярость не помешала воображению выстроить картинку стоящего на карачках Пола, надсадно, громко стонущего в такт сильным быстрым толчкам. На спине блестел пот, на руках вздулись вены, а голова то запрокидывалась, то бессильно опускалась, в то время, как бедра бесстыдно виляли, подаваясь за таранящим задницу членом в попытке насадиться глубже.

- Пройдемся, - Алекс с трудом отвел взгляд.

- Да-а... - протянул Пол задумчиво, увлекая его за собой по улице. - Мы с тобой как с разных планет. На моей вот все, что я сейчас у тебя в глазах увидел, принято глубоко прятать. И только по особой просьбе режиссера старательно изображать. А ты... - он искоса глянул на него. - Ты весь на разрыв. И, черт побери, знал бы ты, как мне это нравится...

- Я по-другому не умею, - пожал плечами Алекс. Блядь, неужели Пол и правда все увидел? - Правда, что нравится, слышу первый раз. Обычно убегают в ужасе, - хмыкнул он.

Настроение резко пошло вверх. Ладно, хуй с ней с карточкой. Просто поделит все траты Пола на эту поездку и по возвращении на базу отдаст ровно половину.

- Ну, нет, меня пугают совсем другие вещи, - покачал Пол головой и улыбнулся. - Которые, правда, вряд ли испугают тебя. И это притом, что я почти вдвое тебя старше...

- Профессиональная деформация, - пожал плечами Алекс. Ну да, ножей, выстрелов, взрывов и бегающего по собственному телу красного луча лазерного прицела он не боялся. Но хвалиться этим, право слово глупо, ведь не гордится же хирург, что вида крови не боится. - Хотя все равно перед каждым заданием очко играет, - продолжил серьезно. - Совсем не боятся только отморозки из десантников. Но они долго и не живут. Страх заставляет быть осторожным.

- Ну да, - Пол кивнул. - Понимаю. О, смотри! - он оживился, глядя куда-то вдаль. - Там, кажется, парк. Пойдем?

- И что мы будем там делать? - Алекс хмыкнул. - На карусельках кататься?

- А хоть бы и так! - хмыкнул Пол, сверкнув глазами. - Пойдем!

Ну да, самое подходящее занятие для Крюгера. На карусельках кататься. Алекс пошел бы туда только в одном случае: если бы Райз отдал приказ. Но, блядь, улыбка Пола была такой заразительной...

- Пошли, - согласился Алекс. - Но ты же понимаешь, что тебе эти карусельки дорого встанут, да? - сверкнул глазами и недвусмысленно облапил Арроевскую задницу.

- Да мне уже вовек не расплатиться! - фыркнул Пол и, ухватив его за руку, потащил к мигающим вдалеке огням.

Ярмарка. Черт побери, это была гребаная ярмарка! С чувством полной нереальности происходящего Алекс ходил по ней за Арроем, ел совершенно детские сладости и... выиграл плюшевого медведя в тире. Медведя!

- Твою же мать... - вздохнул он обреченно и пихнул приз сияющему Полу.

- Погоди... - тот вернул медведя, глядя куда-то ему за спину. - Там лошадь. Я хочу покататься!

- Ты хочешь что?.. - изумился Алекс.

С медведем в охапку он с оторопью наблюдал за долгим и явно конструктивным диалогом между симпатичной девушкой с белоснежной лошадкой в бантиках и, похоже, впавшим в детство Полом. В итоге кончилось все тем, что он достал кошелек, всучил девушке пару крупных банкнот и с торжествующим видом вскочил на лошадь. Привычно подобрал поводья, и лошадка немедленно закивала головой, чувствуя опытного седока. Пол легонько тронул ее пятками, пробуя на послушность, а потом и пришпорил, давая круг по относительно безлюдному полю.

- Вот! - крикнул он, подъехав к Алексу. - Я твой принц на белом коне! - и рассмеялся своим раскатистым замечательным смехом.

Не врал, значит, когда говорил, что учился ставить уколы на лошадях, пронеслась глупая мысль в напрочь зависшем мозгу. Алекс с трудом разлепил непослушные губы.

- Рыцарь, - прошептал он и перехватил почти упавшего медведя.

Любопытная лошадь ткнулась носом сначала в игрушку, а потом Алексу в руку. Первым порывом было оттолкнуть нарушителя личного пространства, но нос животного был бархатистым, приятным, а большие карие глаза - умными. Алекс сунул медведя под мышку и осторожно погладил лошадь по морде.

Пол снова рассмеялся и унесся прочь. Он ездил по полю не меньше четверти часа, меняя аллюры и слегка выпендриваясь, впрочем, не для публики, а для самого себя. А потом вернул лошадь девушке и пошел к Алексу, семафоря улыбкой на всю ярмарку.

- Класс! - объявил громко. - Тысячу лет не сидел в седле. Еще со времен Дирка.

Боже, как этому человеку могло быть столько лет? Возраст Пола вообще никак не сочетался с его поведением. И Алекс бы точно сдал в психушку того человека, кто сказал бы, что перед ним известный актер.

Наверное, именно поэтому Арроя никто не узнал. Потому что знаменитости ведь везде ходят с телохранителями и прячутся под темными очками. Ни девушке-хозяйке лошади, ни владельцу тира, ни продавщице мороженого и в голову не могло прийти приглядеться внимательнее.

- У Дирка был прекрасный конь, - Алекс наконец избавился от медведя, всучив его Полу.

- Да, этот прекрасный дважды меня скинул, - посетовал Пол. - Колено неделю болело после второго падения. Но красив, конечно, - глаз не оторвать. Слушай, а нам этот зверь очень нужен? - он потряс огромным медведем. - Или сплавим какой-нибудь девчушке?

Алекс скривился, глянув на плюшевый ужас.

- Сплавим, - отрезал решительно и зашагал по дорожке.

Подходящая кандидатка во владелицы нашлась почти сразу. Девчонка лет пяти грохнулась с велосипеда прямо у них перед ногами и отчаянно пыталась не разреветься, дуя на поцарапанную коленку. Подаренная Полом игрушка произвела невероятный эффект. Малышка тут же забыла о боли, радостно лепетала что-то, подбежавшая мамаша смущенно благодарила просто неприлично широко улыбающегося Пола. Тот подхватил ребенка на руки, кружил в воздухе и смеялся в ответ на заливистое детское хохотание.

- Почему у тебя нет детей? - спросил Алекс, когда они отошли на приличное расстояние. - Ты ведь их любишь.

- Ну... - Пол на мгновение задумался. - Не знаю даже, что сказать. Если бы женился - непременно были бы дети. А без семьи это не дети, это подкидыши.

Слово неприятно резануло по ушам. Хотя именно так Алекса не звали никогда. У него была семья, и, наверное, самое болезненное было то, что он ее помнил. Маму, красивую, улыбчивую. Высокого, очень сильного папу. Крохотную сестренку, лепечущую что-то непонятное, улыбающуюся беззубым еще ртом.

В тот страшный день сестренка заболела. Мама не спала ночь, пытаясь сбить температуру, Алекс сжался в своей кровати, прислушиваясь к жалобному плачу и сухому, лающему кашлю. Потом папа зашел к нему и попросил пару часов побыть дома одному, пока он отвезет маму и сестренку в больницу.