Извечный холод. Тоска и горечь пожирающие изнутри. Это не пламя страсти. Это смрад гнилых роз. Вот что есть твоя любовь.

То, что я чувствую рядом с Настей. Это сад благоухающих лилий. И мне очень дорого ее тепло и ее любовь.

23:59.

Стеклянные глаза. Твои нежные губы… Ты мой падший ангел. Вечернее ярко-голубое платье обрамляющее твое стройное тело и твои длинные ноги. Ты всегда была моим самым темным желанием. Ключевое слово — была.

Я закатил глаза к потолку. Медленно и с наслаждением опустил веки. Вслушался в плаксиво-грустную мелодию смазливого мальчика. Он пел о любви. О любви, которой не знал. Он всего лишь читал написанный кем-то текст. И опошлял его. Ведь он пел о том, чего никогда не чувствовал.

Я должен попытаться спасти свою любовь. Должен найти выход остаться в этом мире. И я знаю, кто сможет мне в этом помочь.

Мне пора.

00:00.

Я вновь материализовался под кроной темного дуба.

— Ты здесь? — не медля, громко спросил я.

— Соскучился? — донеслось откуда-то сверху.

Подняв голову, я увидел ее сидящей на ветке.

— Ты заинтересована в душах невинных девушек? — спросил я прямо в лоб.

Брови ангела удивленно поползли вверх.

— Неужели ты хочешь отдать мне свое сияющее сокровище?

Ухмылка разрезала безмятежность моих уст.

— Как бы ни так. — Пройдя пару шагов и согнув правую ногу, я облокотился об ствол могучего дерева. — Я хочу бороться.

Девушка спрыгнула с дерева и подошла ко мне.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Твоя взяла. — Я засунул руку в карман и извлек оттуда сияющий сосуд. Бело-лунный свет озарил наши лица. Ангел зачарованными глазами смотрела на излучаемое сияние, боясь даже моргнуть. — Я могу выслужить прощение? Этих душ хватит?

Ангел молча протянула руки. Я быстро отвел руку и остановил ее движение.

— Мне не вернуть свои крылья, — опустив голову, прошептала она, — так же как и тебе не вернуть свою душу. Теперь мы одно целое.

— Значит, твои пернатые друзья не смогут нам помочь?

Девушка обреченно покачала головой.

— Какая новость! Я не сомневался. Значит, мы скованы одной цепью?

— Я не знаю, что ты задумал, но это лишь отсрочка.

— Однажды я совершил один глупый поступок. Настала пора совершить второй. И, — я сделал паузу и многозначительно посмотрел в небо, — какая ирония, снова ради любви. Если я перестану убивать, сколько у меня остается? Почти два года? Что ж, отлично!

— Ты перестанешь убивать? — Ангел схватила меня за руку.

— Именно. Когда свет последней души засияет в хрустальном шаре… все закончится.

Мы смотрели друг другу в глаза.

— Голоса, что в моей голове. Они контролируют меня. Помнишь, что было тогда в машине? Мне нужна твоя помощь. Их осталось мало. Я смогу победить.

— И что потом?

— Свобода. Я отдам тебе души. А ты похлопочи там крылышками, или подергай перышки другим, чтобы спасти мою задницу.

— Мне не вернуть крылья, я же говорила!

— Что? — я усмехнулся. — Почти тысяча душ не стоит твоей ошибки? Жалкого грешника суицидника? Невинных душ… Выменяй их на крылья и на мою жизнь. Я не прошу себе место в раю. Думаю там не очень весело среди праведников. Я лишь прошу о жизни. Человеческой. А потом я готов уйти уже по известной мне дорожке. И души спасешь, и вернешь мне должок. Как тебе перспектива?

Девушка выжидающе смотрела на меня.

— Ну же! — кончиком пальца я приподнял ее подбородок. — Выше нос! Других перспектив у нас нет. Твое слово?

— Выбора у меня тоже нет. Я с тобой. Сделаю все что смогу, но я не могу ничего обещать.

Подняв руку, я прервал ее.

— Ты и не можешь. — Оттолкнувшись ногой от дерева, я прошел и остановился за ее спиной. — Значит по рукам.

Сунув руку в карман брюк, я достал плеер, и стал распутывать наушники. Загрузил меню. Вставил таблетки динамиков в уши.

Закрыл глаза и глубоко вдохнул.

— Остался последний, самый тяжелый бой. — Я обернулся и подмигнул Ангелу. — С самим собой.

Нажав play, я молча зашагал на встречу темноте спящего города.

Ночь подходила к концу. О, это были прелестные ощущения! Пульсирующая боль в висках прямо блендером взбивала мои мозги. Я молча жмурился и сжимал виски, не помогало. Этот невыносимый нарастающий шум! Они поняли, что я задумал!

Чтобы не пугать ночных жителей, я скрылся в безлюдном переулке, и, скатившись спиной по стене старого завода, сжался в клубок и сцепил свои зубы.

Мышцы напряглись и гудели. Руки начали дрожать и дергаться, словно под разрядами тока.

Я утробно зарычал, сдерживая крик.

Перебирая руками, я хватался за волосы, сминал одежду.

В голове было все как в тумане. И этот гул! Словно тысячи поездов проносились мимо меня со всех сторон, и этот шум нарастал! Достав плеер, я прибавил громкость на всю катушку!

"В зеркалах души моей

Мечется пламя ста тысяч огней

Я один себе и враг и друг

Как же мне разорвать этот замкнутый круг?"

Не в силах больше сдерживать головную боль, я вскочил и в остервенении начал молотить кулаком по стене. Удар, удар, удар, еще удар. Я с силой наносил один удар за другим, трещали и срастались кости, облазила кожа. Эта боль была бальзамом, она на сотую доли секунд отодвигала боль в голове, делала ее чуть тише.

— Я не смогу! — прорычал я. — Мне нужна жертва!!!

Глаза покрылись пеленой. Краски смазались. Я понял, что теряю контроль над собой. Если это случится, я превращусь в чудовище, и пойду убивать всех, кого не попадя, с оранжевым свечением. В принципе я так и делал, но этому зверю будет плевать на конспирацию!

"Один на один

Глаза в глаза!

Один на один

Ты и сила Зла!

Один на один

Твой вечный бой!

Один на один

С самим собой!"?

Звук в наушниках стал раздражать, я с силой смял провода и засунул их обратно в карман. Мне нужна была тишина.

Сердце бронебойным молотком забилось в груди, появилась отдышка. Резкая боль пронзила живот, и скрутила меня по полам. Упав, я начал кататься по земле, ударяя ладонями по потрескавшемуся асфальту.

Я смогу, я смогу, я смогу! НЕТ!!!

По голове словно ударили молотом. Я ничего не видел. Лишь тьма и плывущие перед глазами круги. Я не чувствовал ни рук ни ног. Мое тело превратилось в один сплошной очаг боли.

Мысли уходили, таяли, я цеплялся за слова, пытался просто понять, что я существую, но терял значения слов. Что-то шептал сквозь судороги, и стук зубов, но не понимал смысла.

Вот что было бы со мной, если бы в одну из ночей я не смог кого-нибудь убить.

Было такое ощущение, что глаза пронзили иглой. Я даже не кричал, не понимал, зачем это нужно. Тело изгибалось и билось в конвульсиях. Все вокруг вертелось как лопасти вертолета. Отдельные смазанные картинки. Нет смысла. Кто они? Кто эти люди? Кто я?

Уже сейчас, мое сознание исчезнет, и на его место придет зверь, жаждущий убивать. Это смешно! Я не могу противостоять этой тьме внутри меня! Не могу! НЕ МОГУ!!!

Тело обмякло. Я смог сделать вдох, который обжег мои легкие. Кислород! Это было больно, но неимоверно приятно. Сладостный миг! Оказывается, воздух имеет вкус, как и вода! Терпкий и сладкий вкус. Обжигающая сухость во рту. Руки ощупали пространство вокруг. Ни одной лужи. Я вцепился себе в руку, и чтобы хоть как-то смочить горло, прокусил ее, и жадно сделал два глотка крови. Меня сразу же вырвало, но теперь горло хотя бы не жгло адским пламенем.

Светает. Сейчас рассвет. Еще один вдох. Боль ушла. Я распластался на земле и смотрел, как сгущаются краски, приобретая насыщенные цвета, как все вокруг обретает форму. Я победил?