– Если не секрет, кто вообще был тот клоун? Ну, тот самый, которого воин в шикарных сверкающих белых доспехах посадил вместо себя на трон, и который всё время кривлялся, скалился, рычал на тебя и смешно дрыгал ногами?

Я резко остановился и мысленно простился с жизнью, так как Минн-О произнесла эти слова в работающий микрофон своей рации, а потому крамольные речи разнеслись на большое расстояние и тут на режимном военном объекте наверняка были записаны для возможности дальнейшего изучения. Потом я сообразил, что фраза была произнесена на земном языке и, скорее всего, не была понята местными «безопасниками». В любом случае мою вайедду нужно было слегка проучить за излишне длинный язык:

– Вообще-то это был кунг Вайд Шишиш, наместник огромных территорий в космосе и полновластный правитель нашей с тобой планеты Земля. Разве дед не рассказывал тебе о наших с тобой общих сюзеренах?

Минн-О запнулась и едва не упала, я лишь в последний момент успел поддержать девушку. Буквально за каких-то пару секунд кожа моей спутницы сменила цвет с пепельно-серого на белый, губы задрожали от ужаса. Возможно, мои следующие слова были уже лишними, и не стоило ещё сильнее пугать Минн-О, но я не удержался:

– Пытался выпросить у наших покровителей с пяток вот таких больших роботов, – мы как раз снова проходили мимо зала с бойцами гэкхо, и я указал Минн-О на застывших вдалеке исполинов. – Ненадолго, буквально на пару-тройку деньков. Думаю, этого вполне хватит, чтобы раз и навсегда решить вопрос с фракцией твоего деда и больше о ней не вспоминать. Как сама считаешь?

– И… и что ответил к-кунг на твою просьбу? – моя вайедда начала нервно заикаться, а потому я сжалился над девушкой и признался, что это всего лишь была такая неуклюжая шутка, да и гэкхо принципиально не вмешиваются в разборки между своими вассалами.

– В каждой шутке есть и доля истины, – представительница Тёмной Фракции наглядно продемонстрировала, что в её мире также существует схожая с земной поговорка.

Минн-О, всё ещё не до конца отойдя от пережитого недавно испуга, смущённо улыбалась, смотрела на меня и просила простить её за неосторожные необдуманные слова. Я смотрел в глаза принцессы, и считывание мыслей произошло непроизвольно, хотя разрывать ментальный контакт я всё же стал.

Подумать только, мой правящий дед лэнг Тумор-Анху Ла-Фин строит какие-то грандиозные планы, приглашает лучших стратегов, проводит совещание за совещанием. Он считает, что полностью держит ситуацию под контролем, и дни его врагов сочтены. Но на самом деле лэнг даже близко не представляет, с какой силой связался! «Нищий студент»… Ну-ну! Подумать только, этот «нищий студент» вхож в ближний круг великого правителя расы гэкхо! Одной вовремя сказанной фразой мой супруг способен настроить кунга в нужном русле, а тому достаточно лишь взмахнуть когтем, и от моей фракции останутся лишь воспоминания… А я-то безмозглая дура! Только рот открыла, как сразу же наговорила на смертный приговор. Хорошо хоть муж великодушен и прощает мне подобные косяки…

Вслух же вместо столь пространного размышления моя вайедда произнесла совсем короткую фразу:

– Комар, не скрою, я в шоке!!!

– Трефовая восьмёрка!

– Пэрвозжу!

– И у меня восьмёрка, козырная! Перевожу дальше!

– Так нечестный! Вы три сговариваться против я одна девушка! И котик снова мухлевать!

– Яу нет мухалевать! Просто подывигай колода не падай карты! Улине толстый задница двигай рассыпай всё.

– Тый когой толстухой обзывай, морда кошакавая?!

– Не ссорьтесь! Минка, ты чего даму кладёшь?! Нахватала же полный комплект десяток на прошлом круге, ими отбивайся!

Подобные возбуждённые голоса уже какое-то достаточно продолжительное время прорывались в мой сон. Сперва я воспринимал этот доносящийся разноголосый бред как весьма гармоничное дополнение к своему сумбурному сновидению, в котором Комар бродил по бесконечной мрачной пустыне, чёрную каменистую поверхность которой до самого горизонта заполняли мерцающие красным светом изломанные линии всевозможных предложений языка гэкхо. Я шёл строго по пылающим линиям, перепрыгивая с фразы на фразу, иногда вдруг оказываясь на вложенных геометрических узорах миелонцев и пытаясь соотнести все эти замкнутые кривые с языками других народов моей Земли, мира Тёмной Фракции, иероглифами реликтов и ещё почему-то предтечей, о которых вообще мало что знал. При этом перед глазами Комара изредка мелькали сообщения о росте навыка Космолингвистики, после чего мне открывались новые совершенно неочевидные взаимосвязи между различными языками Вселенной.

Сон был интересным и наверняка имел какой-то глубинный смысл, вот только чёрная пустыня с символами постепенно светлела и как будто растворялась, зато возбуждённые возгласы моих друзей наоборот усиливались и забивали всё остальное. Всё труднее становилось игнорировать эти голоса, и в какой-то момент я окончательно проснулся. С трудом разодрал веки и… не сразу понял, что происходит – мой сон продолжался наяву! А, вот же чёрт, оказывается я спал с надетым шлемом Слышащего, и перед глазами всё это время бегали светящиеся и мерцающие красные символы. Видимо от этого и произрастали корни моего странного сумбурного сна. Я с недоумением проводил взглядом неторопливо проплывшую перед глазами системную надпись:

Навык Космолингвистика повышен до семьдесят восьмого уровня!

Семьдесят восьмого??? Так, стоп! А сколько у меня было до того, как я лёг спать? Шестьдесят девятый уровень навыка Космолингвистика, кажется… или уже семидесятый? Точно не вспомню, но в любом случае заметно меньше, чем сообщала мне сейчас игровая система. Неужели я учился языкам во сне? Разве так можно? Я поспешил открыть справку по персонажу и убедился, что мне всё это не почудилось, и Космолингвистика действительно существенно подросла за время сна!

Причём основной прогресс заключался, судя по всему, именно в расшифровке большого количества иероглифов реликтов. Тот процесс, который я инициировал вчера с изучения игровой справки и получения значений первых иероглифов на незнакомом языке, успешно продолжился во сне. Мои знания о языке древней таинственной расы расширялись просто взрывными темпами, и каждый новый понятый иероглиф служил новым катализатором и ещё сильнее ускорял этот процесс. Так, игровая справка по классу Слышащий читалась уже почти без искажений:

Слышащий. Специалист второго звена Пирамиды реликтов. Отвечает за обнаружение и понимание сути компьютеризированных систем любых типов с помощью ментального изучения и сканирующих систем. С ростом уровня и навыков персонажа увеличиваются шанс обнаружения, объём передаваемых [непонятный иероглиф] данных, дальность взаимодействия и вероятность перехвата управления над выбранными системами. По достижению высокого уровня развития возможна смена класса со Слышащий на [ещё один непонятный иероглиф], Мыслитель или Администратор.

Основные навыки: Сканирование, Управление Механизмами, Псионика.

Ограничения класса: Невозможность использования лёгкой и силовой брони. Невозможность использования ментальных бустеров для усиления рефлексов и характеристик. Невозможность смены пола на данном этапе развития существа, пониженная Регенерация и отмирание крыльев.

«Отмирание крыльев» меня совершенно не страшило по причине отсутствия таковых, а «невозможность смены пола» даже откровенно радовала – не хватало мне ещё неожиданных сюрпризов по примеру внезапной смены игрового класса!

Не всё было понятно в данном описании игрового класса, особенно много неясностей оставалось в части «пирамиды реликтов» и дальнейшего развития, но всё равно вырисовывалась весьма интересная картина, в которой Слышащий был лишь промежуточной стадией эволюции персонажа. Увлечённый своими размышлениями, я не сразу обратил внимание на лёгкую вибрацию корабля и монотонный гул маршевых двигателей. Судя по всему, наш «Шиамиру» куда-то летел. Вот это номер! Я похоже умудрился проспать старт звездолёта! Хотя стартовать мы должны были с небольшой кометы Ун-Теш с её минимальной гравитацией, так что жёстких перегрузок при взлёте могло и не быть.