Густые брови Романа Павловича взмыли вверх от удивления, ветеран помолчал и ответил задумчиво:

– Ох, и обидится же Тамарка… Хотя на самом деле это даже к лучшему, злее будет на войне с наядами. А ты молодец, Комар, правильно поступил. Спасибо тебе за такое чуткое отношение к моей дочери! А сейчас ты куда, в свою комнату? Там тебя девушка-медик Ирина ждёт, только что видел, как она прошла.

Я действительно собирался идти отдыхать в свой номер на этом же этаже, но слова Романа Павловича меня остановили. Ирина? Славная девушка, но как же не вовремя… Если я пойду сейчас к Ирине, то Тамара не просто обидится, а обидится смертельно – оставить её нагишом в кровати и пойти развлекаться с другой девушкой, такое ни одна женщина никогда в жизни не простит!

– Нет, пожалуй, я пойду в игру, – резко изменил я свои планы, на что заместить лидера «Второго Легиона» одобрительно кивнул и снова достал свою книгу. «Путь Шамана. Книга первая», успел прочесть я название на яркой обложке. Интересно, что за книга? Очередной «самоучитель для чайников»? Не ожидал от сурового Гранатомётчика склонности к оккультизму и танцам с бубном, хотя люди в последнее время меня частенько удивляли, так что всё может быть.

И тут, словно небеса сделали мне подарок за правильное поведение, у Романа Павловича сработала рация, и незнакомый хриплый прокуренный голос произнёс:

– Палыч, это Артёмов. Ты случаем не в пятом жилом корпусе? Тут из вирткапсулы вылез Дмитрий Желтов, спрашивает Комара, говорит срочно нужен. А на телефон в комнате Комара никто не отвечает.

– Передай, пусть Желтов ждёт у пятнадцатой кукурузины, – сообщил я приёмному отцу Тамары и поспешил на встречу с невесть где пропадавшим последнее время Пилотом Звездолёта.

То, что Дмитрий Желтов расстроен, я заметил ещё издали – не чувствовалось в его поведении никакой радости и тем более восторга, когда он увидел меня в сопровождении неизменно повсюду следующих за мной телохранителей. Дмитрий лишь понуро опустил голову и уселся на нижнюю ступеньку винтовой лестницы «кукурузины», поджидая меня и даже не сделав попытку пойти навстречу. Вблизи же стало видно, что мой приятель ещё и жутко устал – ввалившиеся глаза, отсутствующий взгляд, да и пальцы обеих рук Пилота Звездолёта мелко дрожали. Я подошёл и молча уселся рядом на ту же ступеньку, давая возможность другу первым начать беседу.

– Всё плохо, Комар… – начал было Дмитрий, но махнув рукой с досады, опустил голову и замолчал.

– Что плохо? Фрегат уничтожен? – озвучил я самую первую пришедшую в голову версию, на что мой друг ещё сильнее опечалился:

– И с фрегатом тоже полная задница… Нет, не уничтожен полностью, но после взрыва планетоида мало чем отличается от бесполезных обломков. Ударной волной нас вышвырнуло в космос, при этом раскрутило и приложило о ближайшую скалу, сорвав и сломав всё, что только возможно было сломать или оторвать. Двигателей не осталось никаких вообще – маршевый вырвало «с мясом», как и маневровые, а гиперпространственного так и не стояло никогда. Силовой установки тоже считай нет, там всё в хлам, и ремонт дороже обойдётся, чем покупка новой. Остался лишь один генератор защитного экрана из трёх. Электронику всю менять, орудий нет, систем наведения и навигации нет, климатическая установка разрушена… Да там проще перечислить и назвать то, что ещё хоть как-то функционирует! Даже корпус пробит и перекручен, герметичность нарушена везде, кроме двух отсеков. Фактически, в таком виде это уже не фрегат, а кусок композита с вкраплениями стекла и металлолома.

Мда… Желтов слишком живо и в деталях описал получающуюся безрадостную картину, так что я тоже взгрустнул, представив эту бессмысленно дрейфующую в космосе неуправляемую кучу мусора. Похоже, с мечтой о собственном звездолёте, забрезжившей после захвата модульного фрегата мелеефатов, можно было уже расставаться…

– Нам ещё повезло, что Навигатор Аюх сумел настроить и включить систему «свой-чужой», и нас не испепелили корабли своего же Третьего Ударного Флота. Где-то через час после окончания сражения наш фрегат подцепили гравитационным захватом и доставили на громадный корабль-матку вспомогательной шестнадцатой флотилии, вместе с кучей других побитых кораблей как мелеефатов, так и гэкхо. Аюх долго спорил с ремонтниками, но всё же настоял, чтобы наш звездолёт отнесли к пригодным для восстановления. Сейчас же Навигатор пытается оформить на него документы на право владения. Не знаю, удастся или нет. Говорят, с этим сейчас сложно, и такие вопросы решаются только через командующего флотом.

Собственно, Дмитрий повторил то, что я и так уже знал от Суперкарго. Распределением захваченных трофеев будет заниматься кунг Вайд Шишиш лично, и только он определит, кому будет принадлежать той или иной захваченный корабль.

– Так, а что ещё плохого случилось? – поинтересовался я у Пилота Звездолёта. – Ну, ты начал беседу с того, что «всё плохо, и с фрегатом тоже».

– Да, Комар, разрушенный фрегат – не главное расстройство, – продолжил добивать меня плохими вестями Дмитрий. – Очень хорошо, что ты сейчас сидишь. Слушай новости: наш бывший капитан Ураз Тухш стал гердом и официально назван героем войны, даже получил от правителя расы гэкхо кронг Давэеш-Пира почётную фиолетовую ленту через плечо, что-то вроде аналога нашей «Звезды Героя». Ты прикинь! Чтобы ты оценил масштаб и редкость этого почётного трофея, по результатам всего грандиозного сражения был только ещё один награждённый подобной лентой – сам командующий Третьим Ударным Флотом кунг Вайд Шишиш!

Я сидел, открыв от удивления рот и не в силах поверить своим собственным ушам. Как это вообще возможно?! Ураз Тухш же вовсе не отличился храбростью, скорее даже наоборот, да и погиб из-за собственного упрямства и недальновидности задолго до окончания сражения! Или этот молодой честолюбивый Аристократ пошёл ва-банк и поставил на кон свою жизнь не только в игре, но и в реальном мире, перенеся точку возрождения на смертельно опасный вражеский планетоид и уже после воскрешения довершив свою миссию с доставкой мины? Если так, то спору нет, действительно безрассудный и героический поступок, однозначно заслуживающий самой высокой награды командования.

Я попросил Дмитрия Желтова рассказать подробнее о подвиге нашего бывшего капитана, которого все вокруг ошибочно считали трусоватым неудачником. Мой друг с готовностью принялся рассказывать, старясь по возможности передавать тон и пафос услышанного в новостях:

– Согласно официальной версии, озвученной по информационным каналам галактики, Ураз Тухш находился в резервной флотилии на небоевом вспомогательном челноке «Шиамиру», но увидел тяжёлое положение Третьего Ударного Флота и решил пожертвовать собственным кораблём, но вырвать для расы гэкхо победу в кровопролитном сражении. Для этого Ураз Тухш приказал подцепить гравитационным захватом своего грузовика термоядерную мину и сам лично встал за штурвал челнока, готовясь пройти под защитный экран планетоида и там взорвать мину, уничтожив наземные батареи и открыв дорогу десанту. Он поведал о своём плане командующему Третьим Ударным Флотом, и мудрый кунг Вайд Шишиш сразу же одобрил его и даже приказал своему флоту отвлечь перехватчики мелеефатов и оттянуть их на противоположную сторону планетоида, чтобы освободить путь одинокому забытому противником грузовику. Используя свои блестящие пилотские способности, Ураз Тухш ловко уходил от ведущегося по его кораблю плотного огня множества батарей мелеефатов и направил звездолёт прямо на вражескую батарею. В результате произошедшего взрыва была уничтожены не только эта и соседние башни с турелями, но сдетонировали склады боеприпасов на подземной базе, внутри планетоида произошла целая серия мощных взрывов, после чего отключился генератор поля, и пропал защитный экран как с планеты, так и с её спутника. Мелеефатам не оставалось ничего, кроме как сдаться, и это – заслуга бравого молодого капитана герд Ураз Тухша и мудрого командующего флотом кунг Вайд Шишиша.